Facebook 重新启动搜索广告计划
统计数据显示，截止2018年上半年，全球搜索广告业务（search ads）已达495亿美元。这块蛋糕中最大的部分被Google拿走，Pinterest，Amazon，Yelp也各自分了一杯羹。Facebook早已对这块蛋糕垂涎欲滴。早在6年前的2012年，Facebook就曾经试水搜索广告，当时官方称其为“Sponsored results search ads unit”，用户在搜索框输入关键词时，会在搜索结果中看到相关关键词的竞价广告：
Facebook 当时在广告排位上举动比较激进，允许竞价广告的排位优先于自然搜索结果。比如在搜索框输入约会软件OKCupid，排在首位的结果是竞价广告主Match.com---OKCupid的竞争对手.
这一做法对于企业来说，可以利用竞价广告来蹭一部分竞争对手的流量。这对于APP或者游戏的推广来说尤其见效。
然而，Facebook的搜索广告广受诟病，当时的意见集中在两大领域。
第一，这样做对于提高用户体验并无帮助，甚至起到相反的效果。因为从价值历程上来说，在Facebook进行搜索的用户是在寻找非常具体的人或者品牌，他们并不想在这个时候看到不相关的搜索结果。举个例子，我在Facebook浏览时看到有朋友分享的H&M要在奥克兰开一家旗舰店，开业时会有很多优惠。那么我就想，去关注一下H&M的主页，以知道什么时候开业，店会开在哪里，会有什么优惠活动等等。于是，我就会去搜索框输入H&M 然后选择最相关的结果。
如果这时搜索框出现了Zara，由于我目的非常明确，那么大部分情况下是不会去选择的。从这个角度，搜索广告并不能够使用户体验更好。
第二，对广告主来说，正因为用户在Facebook搜索和在Google搜索的目的存在本质的区别，Google的搜索广告往往具有更高的投资回报比。再以一个例子来说明一下, 某设计师想买一个笔记本电脑，他如果还在调研阶段，尚未决定是买苹果还是买华为或者买联想，那么这个用户绝大多数的概率下会到Google搜索“Top 10 laptop for designers“ “The best laptop for designer”，而几乎不会在Facebook搜索这样的问题。
从另一个角度说，Facebook搜索广告可以通过蹭竞争对手的热度来增加自己品牌的曝光度，或者像Facebook宣称的那样，帮助用户“发现新的APP或者内容”，但是很明显，跟Google相比，Facebook的搜索广告能够将用户转化为购买者的历程会更加漫长。
时隔六年，Facebook一周前再次宣布要在美国和加拿大测试搜索广告，允许汽车行业，零售业和电子商务的用户在手机端对搜索广告位进行竞价。如果测试成功，会继续扩大到其他国家。
截止现在，Facebook尚未公布广告的效果图，因为“设计还在改进”。
外界推断Facebook此举的主要目的在于增加新的收入来源。2018年第三季度Facebook的收入同比增长为33%，虽然这对一个已经有14年历史的公司来说仍然是非常强悍的表现，但是对Facebook内部对这一结果不是很满意，因为已经连续三年YOY下滑。2017年Q3的YOY增长是49%， 2016年同季度更高达59%。同时，为了保证用户体验，Facebook一直努力控制用户浏览页的广告数量，但是广告排位的有限性又大大限制了广告的收入，因此这一渠道的增长明显后劲不足。
另一可能的原因是Facebook希望通过新的增收渠道来帮助最近深陷用户隐私泄露丑闻的扎克伯格，希望能为一直下跌的公司股价加注。
Facebook近两年收入增长明显放缓
2018年Facebook 广告营收占全球在线广告业务的19.5%。Google的头把交椅的位置仍然不可撼动。营销行业的预测是，只要Facebook在搜索广告中分到3%的流量，就可以超过Microsoft成为行业第三名。
也有声音认为，Facebook今年被指责多次的“掌握太多用户信息”，搜索广告的推出也许会更加火上浇油-- Facebook在利用他手里的客户信息变现。
“搜索”远不是Facebook的核心业务。怎么样在保证用户体验的同时，增加广告收入，也许是Facebook目前最难平衡的一点。但是可以肯定的是，如果搜索广告业务在不久的将来开放，对于很多企业，尤其是国内的跨境电商客户来说，将是一个新的机会。
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