艺术与思想VIII | 徐国琦：共有历史·第一次世界大战与中国的大转型
本文整理自2021年11月9日徐国琦教授在上海外国语大学世界艺术史研究所的讲座“The Great War and China’s Great Transformation （第一次世界大战与中国的大转型）”。本文系讲座内容的主要观点汇总。该次讲座获得了商务印书馆上海分馆的支持。
主讲人：徐国琦，哈佛大学历史系博士。曾任美国密西根州Kalamazoo College历史系讲座副教授，2008—2009年为哈佛大学瑞德克利夫高级研究院（Radcliffe Institute for Advanced Study）研究员，现为香港大学嘉里集团基金全球化历史讲座教授。长期致力于国际史/跨国史的研究，是西方研究中国国际化历史的著名学者，相关著作有《中国与大战》《文明的交融：第一次世界大战期间的在法华工》《西线战场陌生客——一战中的华工》《为文明出征：第一次世界大战中西线战场的中国人及其旅程》《亚洲与大战：共有的历史》。
内容提要：讲座从国际史/跨国史视角切入，分析第一次世界大战对于中国近代历史的影响；同时，通过“以工代兵”策略，体现当时中国有胆识、有目的、有远见地加入国际社会，影响了第一次世界大战。以此，体现在新的时代，“共有的历史”作为史学新的研究方法的必要性。
01 全球史观下的第一次世界大战
传统研究中往往将第一次世界大战定义为“帝国主义狗咬狗”的战争，对于中国在一战时扮演的角色以及一战之于中国的意义都知之甚少。其实，第一次世界大战在中国近代历史占非常重要的地位，对中国20世纪的思想嬗变有着不可忽视的影响。徐国琦教授在30年研究历程中，运用国际史的研究方法对此议题进行了深入的探索。他认为，在这个崭新的时代，历史研究应当不再是封闭的，我们需要一种新的研究方法，重视外部世界对国家历史产生的影响，进而更好地回答“何为中国”这一重要问题。
02 一战中的华工
在1914年中国希望通过宣战获得国际地位的愿望告吹后，梁士诒提出了“以工代兵”的策略，用工人替代士兵参与战争。此时欧洲处在水深火热之中，法国与英国先后招募了14万华工奔赴前线，投入战争。
那些一辈子都未离开过村庄的“苦力”（coolie）们，经历了严格的体测与体检后，从威海出发，乘上了开往欧洲的船。他们在法国整理战场，埋葬死去的战士，甚至有些人踩在未被清理的地雷上死去了。研究表明，大约三千人在前往欧洲的船只上和重建的过程中丢了性命。
在战场之外，华工们庆祝春节、元宵节，制作并售卖以及赠送中国工艺品给法、美、英各国士兵，还与法国的姑娘们坠入爱河，将中国文化带到了异国的土地。在种族歧视和误解盛行的年代，华工们远赴异乡，为之后中国以德国潜艇攻击华工为由直接宣战、战后参加巴黎和会以及国际事务提供了机会。
而华工的出现也教育了一批中国的精英：见到华工们用心观察西方的强盛并急欲将这些经验带回国：蒋廷黻对中国的前途充满信心；晏阳初在华工营中下决心“愿把自己献身于苦力”，“‘大我’就是‘苦力’”，他认为“大我”能够让中国更强大，立志“解除劳工之苦，开发苦力之力”。
以工代兵策略是中国有史以来第一次有胆识、有目的、有远见地加入国际社会的标志，是东方大国参与拯救西方文明的中外合作大事件。14万华工不仅仅是士兵，也是中国的使者。
战后，法国曾对华工的贡献表示感谢，英国也在多年后承认了中国在战时做出的牺牲。可是在今天的中国，鲜少有人知道他们的名字，甚至华工的故土也逐渐淡忘了这一段历史，这不禁让我们感到遗憾。在威海，一战华工欧洲之旅的起点，建有我国首座一战华工专题纪念馆。百年前，多达5.4万的一战华工，从这里登船赶赴欧洲战场，从此踏上未知旅程的起点。威海一战华工纪念馆像一座沉睡的纪念碑，它无声地诉说了数万名华工背井离乡，甚至失去生命的经历，也提醒我们永远铭记他们曾经的艰辛无助和默默奉献。
威海：一战华工纪念馆
03 重估一战之于中国的意义
今天当我们重新回顾百年前的战局和历史，应当认识到，一战的意义被中国乃至整个亚洲低估了。彼时，处于转型时期的中国看到西方文化中重视科技而轻道德准则的弊端，意识到应当回归中华民族传统文化，在本民族文化传统的基础上寻找一种新的国家形态。而五四运动作为巴黎和会的产物，拉开了新民主主义革命的序幕，使中国的社会转型进入了一个崭新的阶段。同时，在战争中打响的十月革命，也为中国带来了马克思主义和一条发展的新道路。一战在成为中国的历史契机时，也成为了亚洲共有的历史转折点：由于英国实力的下降，印度得以争取独立；日本虽获益良多，但其“种族歧视”提案遭遇否定也重击了“脱亚入欧”政策。
一战作为亚洲 “共有的历史”，相关研究中来自亚洲视角的分析却是缺席的。而与东线战场的华工、西班牙内战的华工相关的史学研究也尚为空白。华工与一战对中国以及亚洲的意义等议题值得更多关注。
徐国琦，《难问西东集》，商务印书馆，2019年
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排版 | 李思薇
审核 | 邱弼君