语言趣谈|“棒”为什么会有“好”的意思？

主流学者关注了语言治理 2023-05-17

收录于合集 #语言趣谈 161个

这两天正逢春节，想必祝福喜庆的话大家已经说了不少。当赞美或祝福别人时，我们常会用到“棒”这个词，如“你做得真棒！”“祝你学习一年比一年棒”。“棒”在这里，有“好、强”的意思：

于是就有好奇童鞋向我们提问：

“棒”原本指“棍棒”，那么这个“好、强”的形容词词义，是否和“棍棒”的本义有什么联系？如果有关系，“棒”又是怎么演变出“好”义的？

当然，语言作为符号系统具有任指性，很有可能“好”这个意义只是偶然对上了“bang⁵¹”的发音，并没有什么缘由。比如，金受申（1961）就说“棒”的好义来自满语的“巴克什”（勇敢），最早是“巴克什”的合音“棒势”。北京话里曾经就有过“小伙子真棒势”这种说法，后来才把“势”字省略了。

不过早有人对此做过反驳，其实满语中“巴克什”译为“勇敢”是错误的，应该是“老师、博学者”的意思（小编不懂满语，有没有会满语的小伙伴来作个证？），至于“棒势”，虽然有“好”义，但和“巴克什”并没有什么关系。

还有人认为“棒”来自法语的“bon”（好）。柳门（1987）说：“1860年，英法联军攻陷北京后，在占领期间，法国士兵在天桥等民间杂耍场所看精彩表演，一面鼓掌，一面欢呼‘bon’（好）或‘très bon’（好极了）”。

不过这种说法也是纯属根据相似发音的猜测，并没有什么依据。

周振鹤（2008）则认为“棒”是“丰”的假借字。首先，他认为“丰”（丰满）在古人那里具有褒义，常用于夸赞别人好看（如“子之丰兮”、“美丰仪”），因此引申后称赞别的方面的“好”也可以用“丰”（古音：bang）。后来“丰”和从“丰”字的声母改为轻唇音，韵母也发生变动。“丰”改读为“feng”，但在口语中称赞他人仍保留“bang”的发音，久而久之，就错对上了“棒”这个字形。

小编觉得，从“丰”推出“好”义还是可以理解的，要是能举出演变过程中的相关语料或许能落实这种猜想。但据一些学者考证，“‘丰’上古为滂母东部，中古《广韵》为敷容切，属于滂母锺韵合口三等平声字”，因此就算“丰”的古音真的在口语中保留，也应该读“peng”而非“bang”。

不扯那么多术语，大家应该记得《赤壁赋》中“浩浩乎如冯虚御风”一句吧，这里的“冯”读“p（ing）”，就是保留了古音，后来才转为轻唇音“f（eng）”。总之，“假借说”似乎也不能很好地解释“棒”（好）的来源。

小编甚至看到有人说，它来自英语“good”（好），因为大家在说“good”时常常用大拇指指着别人……

就像一个棒球？（什么鬼…小编反正没看出来……）

关于“棒”的传说还有很多，这里不一一举出。小编觉得，考证词源应是极为严谨小心的，因此最有说服力的做法无疑是从实际的语料中寻找蛛丝马迹。下面就给大家参考两种相对“有理可据”的观点。

观点1：来自习武用语（刘中富：2011）

刘中富（2011）基于语料库考察了文献中“棒”字的实际使用情况。他发现，从古代汉语部分的语料看，“棒”表示“棍棒或棒状的事物”是其最基本的意义。除此以外，“棒”作为工具名词演变出了使用该工具的行为动词，有“棒打”义。直到清代的《康熙字典》，“棒”仍只有“杖”、“打”二义，还没有表示肯定赞美的“好”义。

到民国时期，“棒”出现了“身体硬棒、健壮”和“功夫好，武艺高强”两个新义。尤其是在以京津方言为背景的小说《雍正剑侠图》中有不少这样的例句。

如表示“身体健壮”：

甭说你这脑袋，铁背罗汉法禅僧那脑袋多棒啊，一巴掌我都让他吐了血！

如形容“功夫好”：

以后练鞭，这功夫练得真叫棒啊！

在刘中富考察的6081条现代汉语语料中，“棒”的形容词用法已泛化到一切值得肯定赞美的现象方面，如可以形容成绩、实力、心情、景色等，且使用频率不断提高。据统计，“棒极了”在语料库中有112条，“太棒了”则有232条。

因此刘作出这样一个推理：由于练兵习武常用棍棒作器械（如：狼牙棒、虬龙棒、拐棒、浑金棒、双截棍、金箍棒长枪短棒），故首先是在习武用语中出现形容身体和武功（这两者也有较大联系）“好”，即语料中“身体健壮”和“武艺高强”的形容词义，随后才逐渐泛化为广义上的“好”。

观点2：棒 —> 硬 —> 好（杨琳：2012）

杨琳（2012）认为“棒”的“好”义就是从普通的棍棒义引申出来的，和刘所说的武器或习武没有什么关系。他举出两个证据。

第一，在清代文献中，“棒子”一词有“好汉”的意思。清无名氏《施公案》第一一〇回有这样的句子：

看这光景，必定有些武艺，该当先叫他施展施展，老爷们瞧瞧，果然也好，算他是个棒子，也有个交头儿。

他说“棒子”就是棍棒，而这里可以指称“好汉”，可见“好”义是从棍棒义引申而来的。（所以……叫韩国人“棒子”是后来的事儿）