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翻书党人札记:2021年

李华芳 读品贩子 2022-12-12
在新冠变种肆虐的2021年,我大幅减少了社交,出行,开会及其他七七八八杂事。但奇怪的是,我的阅读量也大幅度减少了。一年到头没读几本书,但也记下来一些东西,和大家分享一下。

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1,
首先是听到越来越多各种读书无用论的变体。整体而言,我同意收入超高阶层大体不是读书人,或者不是传统意义上的读书人。但收入超高阶层能有几人,而且富人有的是办法让他人替自己读书,他只要找最顶尖的学者谈就好了。

我还听来一个不知真假的故事,说是有个姑娘选另一半采用了非常理性的方法,结合方方面面的因素,大体得知最合适自己的另一半是理工院校的青年教师。所以给自己定了个目标,先筛选各个知名理工院校的单身青年男教师,采用的办法是看各个顶会顶刊作者以及各大奖项得主,然后旁敲侧击确定单身群,接下来可能根据其他个人偏好做了排序,逐个拜访,一年不到,已经喜结良缘。

你敢说读书无用?

2,
所以,正如我之前反复驳斥过连岳时说的那样,读书总有用。而且现阶段,对于大部分普通人来说,你只能靠读书改变命运

在思想市场受到严格管制的中国现阶段,那些未受过高等教育或者因为各种各样的原因未能接受高等教育的,抛出些读书无用论的说法,是值得原谅的。但对于受过高等教育的精英们来说,要更深入思考一下。因为在转型中国,精英们“应该”承担更大的责任。

如果读书人作为思想市场上的重要参与者放弃了制定规则的权利,那么就无法指望其他的群体为你代言。这个思想市场毕竟是最关乎读书人自身的权益。所以参与捍卫和完善思想市场及其制度基础,也是转型时期的读书人无从旁贷的责任。

因为此时此地,读书关乎自由。

3,
我的年度作者是兰小欢。

和欢哥在牛博网吹牛的日子以及在弗吉尼亚长途驱车相见的情景,还历历在目。

今年欢哥出了一本《置身事内》,各个排行榜都在前列,就不用我多说了,你还没有看的话,就赶快找一本读起来吧。


但我还想特别说一说欢哥之前出版的《一转念》,对于启发经济学兴趣,在我个人并不短暂的阅读经济学入门书籍的体验里,中文世界里,目力所及,称得上好书的,除了兰小欢的这本《一转念》,就只有张五常的《卖橘者言》和董志强的《身边的博弈》了。

4,
我的年度相见恨晚是史蒂芬·平克。


要想写得好,牢记这五条:读斯蒂芬·平克《风格感觉》里,我归纳了平克的五条写作原则,获益良多。

第一,查资料。记忆常出错,又过分自信,这一致命组合是对人类的诅咒。要善用科技,尽量保证写的东西不出错。

第二,有理有据。如果你要说个事实,要从可靠公正的渠道获得信息。经过审稿、编辑把关的渠道更可信。如果你要论证,要立足已有共识,用“如果-那么”来说明新观点。

第三,别放大轶事或个人经历。你经历的或者新闻报道的,并不意味着那就是趋势。

第四,谨防虚假二分法。把复杂问题简化为两个阵营或两种思想之间的斗争,对我们认识问题帮助不大。没有哪个好思想可以只用“某某主义”来表达。

第五,论证要讲道理,而不是突出个人。让我们记住语言学家安·法墨(Ann Farmer)的话:“不是我是对的,而是什么是对的。”


平克也是一个极有雄心的作家,从文学作品到统计数字,从历史到生物学,旁征博引却又引人入胜,文笔出色令人赞叹不已。

一个例子是《我们人性中更好的天使》

平克用“利维坦”(leviathan),“商业”(commerce),“女性化”(feminization),“世界主义”(cosmopolitanism),和“理性扶梯”(escalator of reason)五种历史力量来解释和平为何成为主流。

即便在五种历史力量的作用下,人类大幅度减少了暴力,但暴力并没有绝迹,这是为什么呢?按照平克的说法,暴力追根溯源,来自五个心魔:捕食,支配,复仇(一报还一报),施虐,以及意识形态。因为心魔根深蒂固,也是人类天性的一部分,这就是为什么能压制,不能根绝。

但平克还是乐观的,因为人性中有更好的四位天使:“共情”(empathy),“自制”(self-control),“德行”(moral sense),和“理性”(reason)。

我的意见是教育能帮助人以共情、自制、德行和理性战胜掠夺欲、支配欲、复仇欲、施虐欲或者意识形态的偏见,走上长久和平的道路。


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