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怎么制造冲突却不狗血?资深编辑手把手教你设计精彩的冲突剧情丨伊谢专栏

伊谢尔伦的风 故事研习社 2023-11-24

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萌新写冲突往往很难把握火候,有些人设计出了不错的冲突,落笔时却会写成流水账;有些人制造的冲突总是狗血、老梗却不自知。该怎么解决这些问题呢?

首先,还是请大家回顾前作《三步掌握矛盾和节奏》,复习一下基本技巧:

① 列出你的主角可能遇到的所有问题来制造矛盾。

② 通过确立对手角色和故事主旨来增删矛盾。

③ 有意识地控制字数,根据故事的主旨来选择事件和调整顺序,从而调节故事节奏。

有些萌新其实已经理解以上技巧了,但由于人总有惰性,还是会情不自禁地回避矛盾,最后写成流水账。对于怎么解决流水账的问题,我有两个建议。

  • 告诉,并只在关键时刻展示

著名编剧罗伯特·麦基和作家恰克·帕拉尼克都说过,讲故事时要「展示,不要告诉」。但这种手法比起写小说其实更适合影视,尤其不适合还不太懂得详略得当的小说创作者,对于这类作者,我建议进行一种练习:告诉,并只在关键时刻展示。

比如说,你可以用类似于口述的手法写:

主角是哪里人,从事什么工作,有一天,ta突然遇到车祸。从车祸现场逃出来后,有一个神秘组织非说主角是肇事者,开始追杀ta,主角只好逃走。有一天,主角逃到了一个地下水道里,遇到一个神秘人,神秘人说,其实你真的是肇事者,你有异能!主角不相信,转身就跑,但神秘人再度激发了主角的异能,主角意识到自己造成车祸还连累路人,十分痛苦……   

《疾速追杀4》剧照

有些时候,当我们直接从自己脑中想象的第一个画面开始往下写,并误以为自己在贯彻「展示,不要告诉」的手法,实际上只会情不自禁、絮絮叨叨地一直描绘下去,回神一看,字数虽然多,但是汪洋一片全是水,大而无当。

面对这样一个可以口述的梗概,你反而一眼就能看出什么地方是应该突出描写的冲突——试试看,暂时压抑住你介绍主角的冲动,只把这些冲突写出来,然后再根据篇幅需要对「主角是哪里人,从事什么工作」等描述进行适度润色和扩写。

这种写法的前例其实就是中国传统的志怪或传奇小说,大家可以找一些名篇复习一下。

  • 不要跳视角

这是一个我基于自己在萌新时期犯下的错误总结的实用技巧。最近我翻开自己的一篇旧文,发现有一段是这么写的:

先写大小姐女主不想相亲,往爸爸脸上扔了个枕头然后就离家出走了,故事在这里戛然而止。

下一段从男二(不是男主,是男主的朋友)视角开始,他首先一边打工刷碗一边回忆自己近期和男主一起倒了什么霉,然后又回忆了自己和女二的相遇,碗刷完时已经回忆了六千字,之后他回到自己宿舍,赫然发现千金大小姐女主坐在自己的破烂宿舍门口,非常震惊。

男二问女主:你怎么在这里?女主插科打诨,举重若轻地带了过去。

再后来,女主就在男二和男主的宿舍楼上住下了。

但重点应该是什么?是女主为走出家庭下定的决心和付出的努力(比如战胜保安逃出去)啊!!

当然,其实故事也可以这么写——一笔带过女主怎么离家出走,详写女主和男二的冲突,或女主和宿舍管理者的冲突。但我也没写。

《小小的愿望》剧照

也就是说,萌新时期的我只想到了,「我要写主要角色们经历一些有趣的事(比如互相吐槽)然后面对大BOSS」,却没意识到,应该在故事中的每一个流程设置环环相扣的剧情冲突。

这也算是人类的一种常见惰性了。想在萌新时期战胜它,可以先从控制视角做起。在我举例的这段旧作中,我不但用了女主和男二两个视角,男二视角还连续来了两段倒叙才进入现在进行时,虽然读起来也有一些趣味性(又名:作者自嗨),但实际上应了我自己后来的一段吐槽:

萌新编不出波折的时候就会试图用双线或多线叙事让故事显得复杂。就像一套拼图,拼完发现上面只画了一条直线。

但如果尽量控制在女主视角的现在进行时来展开故事,就算我当时没发现,事后也会注意到,我写的剧情只不过是:

女主往爸爸脸上扔了个枕头后离家出走,然后就直接去男主男二的宿舍里聊天,拎包入住成了邻居,第二天就和他俩一起上班上学了……

小贴士:

为了起到「控制视角」的练习效果,可以试一下全文都用第一人称来写。第一人称会迫使你无法跑到其他角色视角或客观视角。

首先还是请大家复习一下前作「摆脱老梗」,再加上上文提到的「三步掌握矛盾和节奏」,这两篇文章里有三个重要技巧:

① 不要按第一想法编织剧情,而是把所有的可能性都列出来,再选择最合适的剧情。在选择时,还可以对几种不同的可能性进行反转或融合,制造出更多可能性。

② 不把「惊天真相」放在最后,而是适度提前,甚至可以放在开头。

③ 当代受众见多识广,【起承转合】的经典写法很容易显得老套,因此故事至少要多一个转折,也就是【起承转转合】。但无限反转也没必要,炫技式的「没完没了的反转」也可能会使故事迷失初衷、模糊重心。不如注意主旨的表达,让转折都围绕故事主旨展开。

接下来我要补充谈一下「避免狗血」的另外两个重要思路。

  • 思路一:从每个配角的角度再考虑一次你的故事

人们经常吐槽「故事比现实更讲逻辑」「现实比小说更狗血」,其实现实中的真事自有其发展逻辑,但往往是复杂、绵长、细碎的,当现实突然把一个阶段性的局面摆在你眼前,你弄不清来龙去脉,自然就会觉得「没逻辑,狗血」。

而撰写通俗故事时,我们一方面需要对现实事件那像网一样复杂交织的发展逻辑进行精简,另一方面,还是要从多个角色的角度想问题。

从配角的角度考虑故事,在剧情设置上主要有两个用途:

1 设置副线

也就是设置配角个人的人物发展线索,这个线索与你的主角线索相交织,可以自然地形成「多(至少)一个转折」。

2 增强合理性

狗血故事为什么狗血,因为它不考虑逻辑自洽,只是从天而降一个巨大冲突,似乎形成了爽点或虐点,但其实很不合理。

比如说,我先现编一个充满了矛盾但很狗血的例文:

女主喜欢男主(同班同学),想向他告白,这时男主的青梅竹马大小姐突然出现,打了女主一耳光,说,你这个庶民凭什么喜欢他,我才配得上他!

女主反驳大小姐,大小姐突然自残,正好被男主看到了,大小姐污蔑女主,说女主霸凌她这个刚回国的插班生,男主信了,不想再见女主。

女主为了向男主解释,假扮成女仆潜入男主家,结果偶遇大小姐在和男主的妈谈话:男主妈苦心一片想请大小姐拆散他们,都是因为女主其实是男主爹的私生女,她和男主是兄妹!

完全从女主视角出发想故事,其他配角都只是制造矛盾的工具人,就很有可能写成这样。

《我的女孩》剧照

但如果我们从配角的视角出发,按常识捋一捋故事逻辑,就会有很多新发现、新想法:

男主的妈为什么不直接告诉男主?可以写妈妈其实委婉地提过,但男主有些偏执,特别崇拜父亲,无法接受真相,甚至可能会发病,如精神失常。

大小姐污蔑女主,男主立即信了,说明男主喜欢大小姐多过女主啊,女主干嘛非要喜欢男主不可?要么女主不再喜欢男主了,要么女主对男主也存在某种偏执。

女主的亲生父亲在她的生活中留下过什么痕迹吗?为什么女主不知道,男主的妈却知道?

考虑了配角的视角与情节合理性后,再从常理反推女主的行为,就会变成:

女主喜欢男主,被大小姐污蔑又见到男主偏向大小姐之后,意识到自己只是迷恋他的脸和贵公子光环,没想到他本人这样,不如算了。

合理,但缺乏故事性。不过,因为我们在刚才考虑配角设置时想到了新设定,又可以反过来往其他方向推动剧情。比如后续发展可以是:

次日,男主又来主动接近女主,说是因为女主提过,她已故的母亲是他父亲的学生,保留了他父亲的手稿,他想看看。

女主觉得这倒是无所谓,带他去家里或者母亲的工作室。大小姐又来阻挠,问男主为什么要和这个欺负她的女生在一起?

这时男女主都觉得自己是在光明正大搞学术,就直说。大小姐觉得不妥,要是他们看手稿看着看着,发现了女主的妈和男主的爹有私情的证据呢?

现在压力来到了大小姐这边,不能让男主知道父亲有婚外情,她该怎么做?当场假装晕倒让男主送自己去医院?但男主之后还是会找女主看手稿。向女主坦承真相?那女主对男主一家的印象可谓跌到谷底,女主会不会趁机讹诈他们?

如果大小姐告诉了女主真相,女主又会做出什么反应?比如真的讹一笔?还是觉得恶心,远离这家人?或者直接对男主说出真相作为报复?也可以反过来劝大小姐:你人其实挺好的,没必要为他们做这么多。

对啊,大小姐为什么要做这么多呢?由此,就带出了大小姐的角色副线。

《主君的太阳》剧照
  • 思路二:首先考虑「保守治疗」

罗伯特·麦基在《故事》中曾经指出,当主角遇到剧情压力,首先会考虑采取最小强度的行动,最小强度的行动失败后,主角才会采取较大强度的行动。

其实从常理上来说,不光故事主角如此,现实中一般人想事情都是这样的,比如确诊了某种疾病后,大部分患者都会先问:「非得做手术吗?吃药能不能治好?」再如我让作者改稿子,「开头一定要改,结构最好也大改」,作者交上来的第一版修改稿肯定是只改开头的,直到再次被退稿,作者才愿意大改。

说回故事,以故事性来说,冲突最强的故事当然是主要角色们互相怒骂、指责、打耳光——于是就狗血了。因此,摆脱狗血剧情的一个有效思路,就是遇事首先让每个角色们都考虑「保守治疗」。当然,如果大家遇事都先考虑「保守治疗」,剧情又可能变成上文举例的那种走向——「女主喜欢男主……冷静想想不如算了」。

《甄嬛传》剧照

因此,我们要做的最重要的工作其实是在「冲突」与「合理」之间取得平衡——其实也不难,毕竟人性复杂多变,在某段剧情中,我们总能找到一些合情合理的理由(比如误会、偏见或巧合,还有角色身体上的不适),让冲动的角色保守,或让保守的角色冲动。而故事的平衡就在于,这种角色有几个?

但也要注意,对整个故事来说,最重要的还是主角的动机和发展线索。对于一些早期剧情或不是很重要的剧情,如上文举例的「大小姐自残被男主偶遇」「女主潜入男主家正好听到男主的母亲和大小姐说话」——这种桥段中,角色们确实可以「很偶然地出现在了这里、并且因为误会而非常生气」。而越到后面的重要剧情、高潮部分,合理性越重要。

「缺乏冲突」和「过于狗血」这两个问题仿佛光与影相生相伴,至于解决问题的方法,除了上文我写的这些,还有一个很重要的技巧,那就是:

给自己留复盘、思考、修改的时间,不要随写随发。


故事研习社专栏作者

伊谢尔伦的风,资深小说编辑,小说、漫画脚本作者。著有《风住尘香》《奇遇办》等。


作者丨伊谢尔伦的风
运营丨冬至
本文未标注图片来自网络,封面来自 Unsplash



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