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文字｜南桥

编辑｜渡十娘  

作者简介： 南桥，教育博士，专栏作家。其作品散见于Educause Review, WISE Ed Review, 《中国日报》、《南方周末》、《南方都市报》、澎湃网等。著作包括《网课十讲》、《过剩时代的学习》、《知识不是力量》、《及格主义》、《英语，恶作剧抑或真理》、《星条旗下的茶叶蛋》、《帕慕克们怎样读书》等。译作有《喧哗与骚动》（威廉·福克纳著）、《大河湾》（又名《河湾》，V.S.奈保尔著）、《布鲁克林有棵树》（贝蒂·史密斯著）、《转吧，这伟大的世界》（科伦·麦凯恩著）等。

拜登博士的头衔之争

最近突然发现，美国社交网络上有了个新的变化：很多曾经获得过博士学位的人，开始在自己名字上加上“博士”头衔。搁在过去，人们上推特这种社交网站，不少人担忧写出博士的头衔，会拒人千里之外，哗啦啦“掉粉”，于是把自己学位藏掖着，放在和职业发展更为有关的领英网上。

现在，大家纷纷加博士头衔，据说是为了声援新当选的总统拜登的夫人、吉尔·拜登博士(Dr. Jill Biden)。

拜登夫人在推特上给自己的介绍是：吉尔·拜登博士：终身教育者。军人妈妈。祖母。姐妹。拜登的妻子。

候任第一夫人吉尔·拜登，曾拿下英语和教育两个硕士。2007年，她55岁的时候，从特拉华大学获得教育领导专业的教育博士学位，此后在一个名不见经传的社区大学教书。她和我自己的教育背景几乎一模一样：我也先后拿过同样教育和英语专业的硕士，和教育领导专业的教育博士学位。同样，作为拖家带口且全职上班的大龄学生，我深知这一路读书的不易。拜登胜选后，曾告诉全国教育者说：你们中的一员即将进入白宫。过去四年，川普在教育上几乎没有作为。他选的教育部长贝茜·德沃斯（Betsy DeVos）是一个不懂教育的富婆，全国各地教育界人士，不分男女老少，大多对其表示反感。有个教育界圈内人进白宫，教育界老小伙伴们还是很期待的。

吉尔·拜登预备在拜登就任后，继续在北弗吉尼亚社区大学（Northern Virginia Community College）任教，教授英语和写作。她会因此成为美国历史上第一位全职工作的第一夫人。同样，副总统贺锦丽的丈夫道格·埃姆霍夫（Doug Emhoff）也受聘去乔治敦大学法学院任教。美国历史上头一回总统和副总统的配偶都将有自己的工作，都在任教。

人们在欢呼教育的春天到来了。但这时候，曾任西北大学老师的约瑟夫·爱泼斯坦（Joseph Epstein）在《华尔街日报》上发表评论，给热情的人们泼了一盆冷水。爱泼斯坦建议拜登夫人不要用博士头衔了。文中写道：“第一夫人女士、太太，拜登-吉尔，孩子：容在下提个微不足道的小建议：不要在自己名字前加个博士头衔了。吉尔·拜登博士，听起来就觉得很欺世盗名，甚至滑稽可笑。我相信，您的学位是教育学博士学位，是在特拉华大学获得的，学位论文题为《社区学院的留学生率：满足学生的需求》。一位智者曾经说过，没人可以称自己为Dr（注：博士和医生都是这个词）。除非他帮人接生过孩子。”

爱泼斯坦说他自己在西北大学任教30年，没有博士学位或任何高级学位，连学士学位也是在芝加哥大学缺席完成的。只获得过一次荣誉博士学位，后来颁发给他荣誉博士学位的人还被解雇了。出于这种背景，他对拜登夫人的挖苦，在貌似自黑的文字下，也能隐隐看出一些酸葡萄心理。不过他可能也没想到，自己竟引发了一场完美风暴。

美国大选已尘埃落定，拜登和川普之争，最终随着选举人团确认拜登胜出告终。拜登夫人的博士学位，却引起了很大的争议。爱泼斯坦曾经担任兼职讲师的芝加哥大学及其英文系，迅速分别发表声明与他切割。他们称爱泼斯坦早已离开芝加哥大学，当初也只是兼职。声明还称芝加哥大学和英文系不赞同他的“厌女症”观点。说他厌女症，皆因男的有这个头衔，被人称为Dr.，很少有人站出来反对。本·卡森医生，也担任川普内阁中的要职，人们都习惯性地称他为Dr. Carson。为什么拜登夫人的Dr. Jill Biden称呼，就让人不舒服了？爱泼斯坦的文章，引起了全国各地女性的抗议。可能大家也是同病相怜。我有一女同事，是黑人，博士，他的丈夫白人，也是博士，我们称他们为“悖论夫妇”（Paradox, Pair of Docs的谐音）。他们发现，夫妻和不熟悉的人打交道的时候，人们常对丈夫说话，忽略一样有成就的妻子。有时候男性对女博士说话的时候，还故意用简单、兑水的解释方式，低估对方水平，这叫基于性别歧视的居高临下姿态，mansplaining.

此事出来之后，人们按照左右政治立场，齐刷刷站队。例如民主党这边，希拉里·克林顿、米歇尔·奥巴马、塔米·达克沃思（Tammy Duckworth）等女性名人，纷纷支持称拜登夫人为“拜登博士。”可是在共和党这边，嘲讽拜登博士一说的人更多，男男女女都有。例如福克斯新闻的塔克·卡尔森（Tucker Carlson）嘲笑吉尔·拜登的”博士“不比碳酸饮料Dr. Pepper好多少。这样下去，以后看人称吉尔·拜登为“拜登博士”还是“拜登夫人”，基本上可以判断出他们的政治倾向。保守势力，无非是川普下台，胸中垒块，需借事浇之。前一阵子，包括共和党马可·卢比奥在内的保守派，批评拜登用人用的都是常青藤名校毕业的精英，和早先标榜的接地气的形象不符。这回一听说特拉华大学的教育博士产生了争议，大家又纷纷拿出各自的名校身份，来挤兑拜登博士了。

这么一吵，也让我头一回看到美国学术界的鄙视链。这鄙视链本来是隐藏的，党争政争一激，它终于水落石出。这些现象也颇有意思。就在此文写作过程中，还有一大拨获得过名校学位的保守派评论员正纷纷上路，借踩拜登夫人蹭热度。保守派政论者本·沙皮诺（Ben Shapiro）在电视节目上讽刺拜登博士，意思是他都不夸自己的出身，拜登夫人还好意思说自己是博士？沙皮诺2007年以优异的成绩从哈佛大学法学院毕业，获得Juris Doctor的学位。在国内，这一般被称为“法学博士”，但在美国，Juris Doctor不算“博士学位”。JD在学校任教，最终得拿下PhD或者EdD, 才敢在学生面前被称为Dr，否则只能被学生称为Mr/Mrs/Miss,或者Professor….拿下律师执照后，可在名字后面加个esquire, 或Esq. 沙皮诺的意思好像是，我这双一流的哈佛商学院JD, 含金量竟比不上你这三本的特拉华大学的教育博士？

但是，教育博士就是博士，JD就只能被称为“先生”或者“女士”。教育博士和哲学博士、艺术博士、医学博士都是“终端学位”（terminal degree), 文艺硕士（MFA）也是，但JD不算。另外，很多人认为，拜登夫人确实完成了所有的功课，在55岁的高龄完成了博士学位，一切都是真材实料，博士头衔是她挣来的，为什么不能用？

爱泼斯坦的攻击，也让人反思当今社会，获取终端学位的意义所在。爱泼斯坦反对拜登博士使用自己的“博士”头衔，理由是博士学位今不如昔了。过去博士学位很值钱，很有威望，含金量很高：“获得博士学位是很困难的过程：一个人必须通过两种外语的考试，其中一种是希腊文或拉丁文，为自己的论文辩护，还要针对自己领域的知识，过口试一关。”他还说过去哥伦比亚大学大学博士资格考试的时候，都有一位秘书坐在外面等候着。秘书在桌子上放着一壶水和玻璃杯，以防博士候选人晕倒。

让人深思的是，过去那种把博士候选人考晕的环境，如今也不复存在了。以其议论拜登博士，更显得刻舟求剑。过去的博士教育，要博士们博览群书，把知识吃进肚子里，老师考知识考渊博，在知识储备上把人考服甚至考倒。拜登夫人的教育博士，与从事教学和科研的哲学博士不同，这种学位是为了解决教育领域实际问题的。而今，知识装备固然还很重要，但不要忘记：人工智能日渐发达，知识的获取方式和过去大有不同，人们不必把知识全都装在大脑里，而可以放在电脑里、手机里。而获取解决问题的实际方法，和知识储备一样重要，甚至更为重要。

无论怎样，拜登博士要进白宫了，我们也对她对教育可能带来的改变带有憧憬。“女博士”进白宫一事，吵吵也好，能看出不少问题，只是希望不要走火入魔，过多炒作。否则，熟悉而可怖的“身份政治”又回来了。