加勒比海的一个小岛现在正坐落在一个数字宝藏上。

安圭拉是英国的热带领土，以其珊瑚礁和白色沙滩而闻名。然而，自 20 世纪 90 年代以来，它还负责向想要注册网站的个人和企业分配以 .ai 结尾的互联网地址，它是数百个特定国家/地区的域名之一。

自 ChatGPT 推出以来，越来越多的科技公司竞相筹集数十亿美元的资金，招聘工程人才并获得强大但日益稀缺的芯片。域名可能听起来不太重要，但对于一个立志打造品牌的公司来说，正确的名称非常重要。

.ai 网站曾经是分配给国家和地区的众多不起眼的顶级域名之一，近年来需求缓慢但稳定地增长。但最近一年以来，随着人工智能受到全球狂热追捧， .ai 域名的需求激增。

Stability.ai、埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的 X.ai 和 Character.ai 只是热门人工智能初创公司中的几家，它们抢购了分配给安圭拉群岛和珊瑚礁的 .ai 域名。许多科技巨头也拥有自己的以 .ai 结尾的网址：Google.ai 和 Facebook.ai 将访问者引导至其公司专注于人工智能的网页，而 Microsoft.ai 则展示了该公司的 Azure AI 服务。

我们之前介绍过独立创始人Damon Chen的创业故事，第一件事是花 1 万美元购买了一个 pdf .ai 域名。包括我们硅谷科技评论（Silicon Valley Technology Review）也在第一时间购买了 svtr.ai 域名，您可以直接访问这个网站看到我们历史文章和内容。

一、ai域名的管理

Vince Cate 是一名加州大学伯克利分校毕业，从美国移民到安圭拉的软件开发人员。他是 DataHaven.Net 的创始人，该公司为安圭拉政府处理 .ai 域名的销售。

在1994年，Cate 抵达安圭拉岛时，岛上尚未有电子邮件或互联网服务。出于对电子邮件业务的兴趣，他决定申请.ai顶级域名，并与域名系统管理权威乔恩·波斯特尔（Jon Postel）取得联系。由于.ai域名当时无人管理，波斯特尔提出让他来运营它。但后来一家台湾公司说服政府接管了该域名，因为其向政府展示了通过销售域名赚钱的潜力。他们告诉安圭拉政府 .ai（在中文中意为“爱”）可以作为一个营销点推广至中文网站。但是几年后，该公司消失了，并且无法联系，Cater于是重新获得了域名管理权，几十年来都是由他来管理。

图瓦卢可能是第一个也是最著名的开放顶级域名 (.tv) 的国家。安圭拉处理.ai顶级域名的方式与图瓦卢处理.tv域名的情况显著不同。图瓦卢选择将其顶级域名（.tv）的注册管理权外包给一家大型外国公司，并且签订了长达50年的合同，这导致大部分利润并未流向图瓦卢本国。相反，安圭拉选择本地管理.ai域名，使得几乎所有的收入都归政府所有。这种做法不仅保障了利益最大化归属于本地政府，而且避免了长期锁定合同可能带来的限制和依赖外部公司的风险。

二、ai域名的收入

Vince Cate表示以这两个字母结尾的网站注册总数在过去一年翻了一番，达到 287,432 个，估计给安圭拉带来高达 3000 万美元的域名注册费。

总体而言，与注册的 .com 域名数量相比，现有 .ai 域名的数量很少。肯塔基大学教授马特·祖克 (Matt Zook) 表示，这个数字接近 1.6 亿，他有一个名为 ZookNIC 的长达数十年的研究项目，该项目跟踪世界各地的域名注册情况。

然而，对于安圭拉来说，这是一笔大生意。该领土位于加勒比海和大西洋之间，面积约 35 平方英里，人口不到 20,000 人。它的经济主要依赖旅游业。现在，由于对 .ai 域名的需求增加，域名注册费给整个国家贡献了很大一部分收入。

就像 .com 或任何其他类型的域名一样，每个.ai 域名的价格可能会有所不同。但 GoDaddy 或 NameCheap 等注册商必须向安圭拉支付固定价格：每两年 .ai 域名注册 140 美元，在2023年四月中旬价格为 120 美元。

根据公共记录，安圭拉在 2021 年和2022年从 .ai 域名注册中获得的收入在700万美元左右，2023 年从域名注册中获得获得近 3000 万美元的收入，整整翻了4倍。

根据安圭拉财政部2023年 12 月的预测，3000万美元接近该领土预计在 2023 年全年 1.07 亿美元经常性收入的三分之一。根据联合国的数据，这也将占该地区国内生产总值的很大一部分，2021 年该地区的国内生产总值总计略高于 3 亿美元。

三、ai域名的未来

允许任何人创建自己的定制聊天机器人的明星初创公司Character.AI ，在 2022 年 9 月向用户推出时抢注了一个与公司名称相同的网站地址。联合创始人兼总裁 Daniel De Freitas 在一份声明中表示，使用 .ai 域名是公司“自然的选择”。

弗吉尼亚大学数据科学副教授兼计算历史学家 Mar Hicks 表示，.ai 的普及是很自然的商业行为，这也是我们目前正在经历人工智能淘金热的一个明证。

他预计会不久会出现 .ai 域名抢注行为，类似于 20 世纪 90 年代互联网泡沫繁荣初期所发生的情况，当时一些大公司必须通过谈判甚至提起诉讼才能获得对其在线名称的控制权。

而Cate认为，“我们正处于人工智能的早期阶段，所以我们仍处于 .ai 域名的早期阶段。”

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