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真实的海外留学: 睡眠、学习和社交, 你总得放弃一项

PPPWY 谷雨星球 2022-12-29

这是谷雨星球第106篇原创

升学学术规划中心 谷雨天赋成长学院


大家可能都听过一些海外大学的传言:

哈佛凌晨4点的图书馆仍灯火通明,Study hard Work hard,上半夜Party下半夜赶论文……真真假假下,留学生们最常遇到的第一个挑战,大多是对课堂的不适应。


哪怕是学霸也无法幸免。



在「星球上的00后」里,牛津学生Franlin就说自己曾被教授骂哭,还被赶出来过课堂三次。伯克利毕业生Andy第一节课就是千人大课,末位淘汰制,考试考了2分(满分10分),昔日优等生被虐哭。


文理学院学生X提到,课程评分方式就是教授们坐在一起旁若无人地讨论学生的表现,反正教授不尴尬,小丑竟是我自己……


海外大学的课堂、作业真实情况如何?


我们问了8位在不同国家、大学和专业留学的学长学姐们真实情况。大开眼界之余,我也在想家长们事无巨细的鸡娃,是不是真管错了方向?

⬆️点击查看大图,听留学生的真实心声


作业是咱大哥

大部分海外大学的作业,一言以概之,就是非常强调独立思想和与现实的实践。


国内大学常见评估方式仍以考试为主,而国外最经典的作业就是写paper和essay。在论文里,学生必须写出自己的主观观点和思辨过程。


在大多数人文学科里,学生还需要对自己的观点进行阐述,做Presentation。许多学生谈起评分标准都说“对课程的理解”、“主观观点”和“自己的逻辑和语言”是最为重要的。



来自英国爱丁堡大学哲学与英语文学的学生说,“人文学科基本上没有固定标准,但作业里对于思辩能力的要求极高。”


哪怕来自于看似非常有“标准答案”的数学系,思辨性也永远不会缺席。Bella,一位来自于帝国理工大学的学生说,“作业从不会有填空题和选择题,永远是开放题,需要我们给出独立的分析。


来自美国UCSB的学生说,在每节课的作业上,他都会尝试理解内容,并为所学加入新的东西,而不是复述教授的话。


评估方式决定了学生学习的导向。


学生们更加倾向于探索自我、攻克难关的过程,而非倾向于产出一个只要出错、符合标准答案的漂亮结果。


如读哲学的学生提到写过一篇关于柏拉图原著的论文,所有思想都源自自己吃透读本后的主观产出。



来自创新大学Minerva University的Mia认为,和国内大学作业的最大区别在于,更强调一个人思考过程中的逻辑和语言,而非最后答案是否“正确”。


在文理学院St. John's College, 开设不限制专业的博雅教育,学生必须修读含古典数学、语言、音乐、科学和seminar在内的课程。学生艾登说学校的评价体系非常有意思:

“(考试就是)论⽂,学期中/末会有⼀个don rag, 学生和所有tutor坐在⼀起,他们装作你不在场一样,旁若⽆⼈地谈论你这学期的表现和paper, 这就是我们主要的评分⽅式。”



学校还会有意设计很多“非知识性的课程”:


有一节课讲Ending,延伸到事件的结束,人生某个阶段的结束,甚至讨论“人生中的死亡和告别”,如如何面对宠物的死亡等;

在学到植物和动物的区别时,老师会带我们讨论为什么不把猫看成一颗行走的树;
城市实践课程,分析一个城市里不同建筑背后的经济意义、历史意义和文化意义……”

这些课程的成果难以被量化,但却都被列为学生们认为“印象最深刻的作业布置”当中,可见这也是留学过程中难得体验。


因为强调学生必须有独立观点,相应地,在评估上对于非原创观点有着严格的惩罚机制,剽窃直接构成重大违纪。


若引用他人的观点也必须注明批注或来源,哪怕是自己曾经写过的也不行。有学生曾引用自己在上一篇论文的观点,没有注明来源,也被教授判定为引用不规范而扣分且警告。




无法“水”的课堂

独立的思维能力源自哪儿呢?


来自长期教授批判性思维的佐治亚州大学詹金斯教授研究发现,除非学生在进行批判性思维之前大量接触话题知识,进行广泛且细致的阅读,并提前花功夫消化这些内容,才可能建立起这种思维方式。


课堂只要上1个小时,学生课后得要付出几十倍的时间。


时间先是花在大量的阅读上。


不管是读文科还是读理工科,学术阅读不能少。在USCB读计算机的T同学说,虽然作业大多是以写代码形式来提交,但也少不了要阅读教材:“好多老师直接说回去读chapterxx章,一周每节课也有个二三十页大部头要啃。”


在帝国理工读数学的Bella也说,写论文阶段,每周至少要看3篇Paper。



人文社科的阅读量和阅读难度就更大了。学生研究生阶段都是每天200页起步。本科生难度稍低一些。


文科学习就是读、辩、写,读的也都是难啃的大部头书。文献光看摘要没用,需要跟上论证,不看原文根本没办法糊弄过去。因此文科的阅读量几乎是几何倍的增量。


St. John's College学生艾登说,一周大概也有几百页的阅读量,晦涩的哲学课一般读几十页就行了,小说史诗两天三百页页都有。


在卡尔顿学院读物理数学的X说,像古典学这类课,一周至少有200页的阅读量。来自英国爱丁堡大学读书的N说,每个月学术阅读在10本书上下



■比如政治哲学课会要求读完整本书外加二手文献,加起来就是200页出头。

时间再就是花在写论文上。按照卡尔顿学院X同学的说法,就是“完全不能水课。”。


每个学生修读的课程门数不同,一般来说,一学年普遍修6-9门课,也有“卷王”修超过10门课,甚至有学生修了20门课!


课程有难有易,有的课还教得少考得难,有的课偏向于实践,每份作业都要花费功夫,大多一周要完成2-3篇paper,每周1篇paper是常态,理工科也要写论文,像数学系一学期至少也有一篇paper。


期末时,除了作业外,还要准备项目报告、复习等。这也是留学生最忙的时候,几乎招不到人,每天都在DDL前挣扎:



基本都是通宵,学到凌晨是常态,我还看见过早上7点的太阳;

当然是学到天亮;
有些图书馆、自习室是24h开放的,复习到三四点,有同学会迎着凛冽的寒风走回去,有同学就和衣而睡。”



当然也有同学不熬夜,因为熬夜脑子就不转,效率更低。


这就非常考虑选课技巧和学习效率。选课前一定要慎重:过于高估自己的能力或过于自信,会让自己面对作业时非常无助。当准备期末考试时候,要完成三个占比超高的作业,非常“死亡”。


所以,对学生们来说,学会做好时间管理之外,也只能舍弃大学生活三角形——社交、学习和睡眠——中的一样了。



不主动沟通=白上学

跟国内学习还有一点非常不同的是:海外大学非常强调学生与老师的积极沟通。


除了课堂上的主动外,每个老师都有office hour,学生预约后可以找老师探讨问题。


在美国大学任教的Sara老师发现国内外两种学习思维是完全不一样的。对于老师们来说,完成作业是学生的任务,老师的任务就是辅助学生实现这个目标


“常有中国留学生担心是否会打扰老师,而自己苦思冥想抓耳挠腮半天,效率非常低,老师也不知道你遇到了问题。从过程和结果来看,分数都不会高。”


■伯克利千人大课CS61A的排面安排上。


学会主动与老师沟通,在精英教育预备阶段美高也是一样的。


在TOP3美高读书的Eric学好已经完全不够了,都在想怎么“超越”,拼到最后就是拼谁学习时间长,拼谁睡眠少。


区分好学生和更好学生的方式就是谁更懂得跟老师沟通,为了拿到高分,有学生会特意加入老师所在的课外俱乐部。

国外大学里里,师生交往也相对平等一些,尤其是在师生比高,并且崇尚讨论制的私立大学和创新学校,老师的权威不再只代表威权,学生们可以在各自的领域自由伸展,我们可以看到真正对学生产生影响,有趣的部分:

有一门关于英语和环境的课,教授躬体力行自己的环保理念,在院子里自给自足养了很多鸡,于是上网课听到全是鸡叫;

我最喜爱的教授之一是教Probability and Statistics,50多岁的老师。她爱运动,利落短头发,讲课逻辑清楚,非常热情,我大一的时候她是教授,等我上研究生时候,她已经是一所G5大学的校长了。

上得好的seminar真的是在闪闪发光。tutor在课上是引领者的形式,不是权威,而是比我们更加经验丰富的学生。



在创新学校里,变化则来得更明显。


如采取了“翻转课堂”授课模式的Minerva,上课由学生主导,老师起引导作用,其自制的打分系统,会采集每个学生每次上课的发言表现,包括时长、发言内容和质量进行最终评分。


所以,上同一门课,住在同一个宿舍的两位同学,可能学到完全不同的东西。


当老师不再仅是一个具体的人,而是一种经历本身,是周围的同学和自己的交互时,我相信身为学生也能学到更多珍贵的东西——对于学习本身的渴望和爱好。

此外,在这些课程和作业上体现出来的能力,更看重内驱力和主动性,可能与国内家长习惯性地“包办式安排”、“依赖培训机构老师”、“全方位无死角细致地服务”等学习迥然不同。

■研究发现,事无巨细教养孩子的城市中产父母,反倒会养成遇事抗压力极差的孩子。


这也是对家长们的一个小挑战——


在一窥海外大学的教育的同时,想一想旨在鼓励和培养学生的课堂吸收、自学、与老师沟通、独立完成作业的能力,是否符合目前你日常和孩子一同践行的教育呢?


最后我问,觉得花了这么多钱的留学经历值得吗,包括我自己在内的绝大多数朋友都说,值得。


我们是谁
在嘈杂的信息时代下,我们愿做一股清流,以#100个中产妈妈的故事、#8090教书匠、#星球上的00后、#数据报告和#前沿教育理论提高认知力和思辨力,缓解焦虑。
同时,我们也提供一对一升学咨询,落地人文思辨、天赋成长的独家项目,让中产妈妈不焦虑,养育有志趣的孩子。
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