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食人欲望的饕餮，在长安开了一座酒馆（上）| 科幻小说
作
者
简
介
长安城东，宣平坊外，巡街的更夫裹紧棉袍，抖掉灯笼上的绿雪，深深吸了口凉气。邦！邦！邦！“家门不出，百鬼不撞，平安无事！三更喽——”他一面敲着梆子，一面拖着嗓子长嚎。话音未落，只听咻的一声，一条黑影从更夫背后掠过，带着股阴凉煞气。他赶紧跨前一步将肚子贴紧坊墙，拼命把背上高耸罗锅往回收，闭起眼睛不敢偷看。这鬼他撞过几回，哭哭啼啼忒烦人却从不害人，于是干脆就没上报——如今国步多艰，祥瑞却特别多：有人在山坳里抓获拼接佛面云雀，有人在沟渠里捞出手绘七彩锦鲤，有人在王八肚子剖出写着“大唐兴”的草纸，还有人给肥土狗染上白毛充当白虎。百姓们纷纷献宝求打赏，直把县衙库房塞得满当当。诸多“祥瑞”们因官家经费不足而疏于投喂，如同炼蛊一样互相啃食，也不知最后剩了哪个……总之，人人变着法子说吉利话，独独自己老实巴交上报撞鬼，那非得杖八十、把罗锅子打平了不可，要不得！要不得！果然，那鬼原地哀哀哼唧一阵，干呕了几下，噗噜噜挤出一串淡而无味的响屁就飘走了。它穿街过巷，转头北上，攀过坊墙直入东市，腾地蹿进一户后院。那是东市最大、最奢华的酒楼——饕餮馆。它轻落在院中松软厚雪毯上，凝聚成圆圆胖胖一团黑影，约莫一架牛车大小，上面满布大大小小的动态螺纹圈，最上方一对碗口大的对称方纹宛转流动，恰如一双提溜乱转的大眼珠子——这是一颗巨大的脑袋！大脑袋贴地骨碌一滚，攀上井沿，搅了几下井轱辘木柄，吊出一副冻得硬邦邦的皮囊，然后咻的一声跳了进去。嘿咻！嘿咻！它使劲把皮囊从脚面往上扯，一路拽到卤顶，吧嗒一扣，对齐眉眼，调整耳鼻，竟化作一个清丽女子，粉雕玉琢的俏脸上一双杏眼顾盼生辉——正是饕餮馆的老板慧娘。慧娘是一只饕餮，以欲望为食的异族，而黑影是她的本相。她趁夜深人静出门行散消食，因肚子胀痛而哭哭唧唧——人的原生欲望太难吃了，气味腥臊难闻，里面全是硌牙的杂质，挑都挑不出。枉费饕餮馆做遍天下佳肴，自己身为掌柜、主厨，居然只能吃到这样的泔水渣滓，实在是意难平呀！慧娘仰头望着月轮长啸一声，扯动皮囊剧烈缩紧，一连串水嘟噜响屁相继喷发，把蛰伏土穴里的过冬蚱蜢蹦了出来，咻咻四散惊逃开去。她终于松快下来，心中暗暗起誓：一定要搞些上乘食材，好好吃一顿饱饭——再这样日日肚子痛，吃不下又睡不香，瘦到没型可就混不开啦！
元正，盛景拼 长安城东西十四街、南北十一街，切割出一百零八坊，方方正正、刀琢斧凿。城里房宅均由黄土打坯筑成，风一刮，尘土飞扬，风停了，就在人身上裹出一层厚厚土壳，兵马俑一样威风凛凛。城中人气最旺的地界，莫过东、西二市：西市为利人市，多是平价铺肆；东市是都会市，聚集四方奇珍，其中名号最响的要数东市腰上、正对市署的饕餮馆。饕餮馆是一座十丈高的朱木雕楼，纯榫卯结构，通体没打一根钉。楼体上尖下阔，前后支棱着四条粗木柱，形如蹲伏荷叶顶上的蛤蟆，一戳一蹦跶。最让人啧啧称奇的是门口的一只赤焰凤凰。它灵隐净透，翩跹盘在雕花檀木大门上，翅展最宽处足足五米，进出馆子的人都得从这大鸟裆下通过，受两次胯下之辱——这是为饱口腹之欲必须付出的代价。它自然不是真凤凰，而是由琉璃灯与风轮营造出的幻影——前门横梁之上架着一支风轮，三枚精钢叶片形如柳叶，由终南山坳捡回的天铁淬炼而成，轻如鸿毛却百折不断。轻风拂过，叶片滋滋嘎嘎怪叫着转起来；此时以鲛油灯照射琉璃箱中的皮影，将影像投射在疾转的叶片上，空气中就会出现凤凰扑翼的幻影，流光溢彩，宛如活物。食客们并不在乎这种奇技淫巧——吃饭不积极，思想有问题，那些土牛石田不打粮食的都不是事儿！元正日，新年第一天，饕餮馆高朋满座，比平日更加热闹。原因有二：一是朝廷特赐免了宵禁，允许百姓彻夜欢庆；二来嘛，每逢佳节饕餮馆都会推出特餐，皆是别处吃不到的珍馐，不品一品一年就算白过啦。酒楼大堂里觥筹交错，雅间包厢内香气氤氲。众人正吃到酣处，噗嗤一声，凤凰撇开两腿又放进来一人。冰凉荧绿雪片随风灌了进来，惹得门口桌前就餐的几位食客蹙起眉头。来人是书生扮相：身着玄色粗布圆领单袍衫，顶戴磨了边的软脚幞头，方脸上蓄一缕稀疏山羊胡须，一只蒜头大方鼻冻得发紫，仿佛一碰就要碎掉。他扫看一圈，捡了最靠边角的空位坐下，怯生生招呼伙计道：“来碗油饭。”说完，抠抠搜搜从褡裢内摸出两文铜板，捏了又捏，快要盘出包浆来才轻放在桌上。慧娘正在柜台算账，远远觊见这书生，招子一亮。此人颇有点意思——穷得兜里只剩两文，还要捡城中最奢华的酒家吃饭，要知道，两文钱在偏坊脚店足可买到一大碗热腾腾的水盆羊肉！细细上下扫量一番，她确认了目标，扔开手里账簿一路小跑过来，热情招呼道：“小店元正特餐盛景拼筵，客官来一份尝尝吧。”“不必，不必了。”书生摸了把额头汗，吞了吞口水便不再吭声。“马求伯乐，琴求伯牙，美女求良人，美食求吃货。”慧娘摇着团扇嬉笑道：“客官还是不要推辞了。”这话一出，店内食客纷纷停筷注目——饕餮馆的掌柜娘子为人一向颠三倒四，做事不循常理，无论来客是官是贾均不逢迎，只拿美食招呼，这样热情主动的模样实在少见。邻桌老主顾赵老板不乐意了，啪嗒放下酒盅嚷道：“小娘子是啥意思？五两银子一份的盛景拼他买得起么？全店限量五份，只卖这一日，错过等一年。我们加倍付钱你也不肯卖，他凭什么！”“问题是你们也买不起啊，还加倍付钱，呵呵哒，你们几个偷摸商量着拼单，轮流坐主位——当这是名媛下午茶呐？”慧娘干脆利落怼了回去。“咳咳，怪只怪特餐太馋人了。”与赵老板同桌的王员外讪讪打起圆场，故意岔开话头一指身后桌子，“第四份许给了他，你看，菜品上齐差不多也有半个时辰了，他现在还舍不得动筷子。这桌菜呀，光是赏色就三魂离了七魄，要是赏味岂不是要成活神仙？”那位有幸点到第四份元正特餐的是个年轻人，瘦长身段似柳木成精，枯槁脸色也像木头一样蜡黄，脸上一双卧蚕粗眉压着一对丹凤细眼，小得如锅沿儿碰出来一般，却格外明亮，如同穿透薄雾的晨星一般——这副五官组合起来意外地清秀，但实在过于病态，看着让人大气不敢出，生怕把他掀翻了！那年轻人头不抬，眼不斜，面无表情地啜饮一盏热酒，根本不理众人议论，而满桌琳琅菜肴几乎完整如初。穷书生的脸涨红成猪肝色，讪讪嚅嗫：“在下已用过晚膳，听说饕餮馆的油饭是一绝，慕名来宵夜而已——掌柜娘子别费心了，就油饭吧。”其实他说得不错，油饭家家都有，唯独饕餮馆用三花子鸡吊油来炒，拌匀黑猪肉松和胡麻豉酱，再撒上一层蒜末与熟芝麻，一碗下肚是由身入魂的满足。“别理他们。”慧娘举起团扇半遮面，俯身从袖袋掏出一块梅糖，以迅雷不及掩耳之速塞进穷书生嘴里，贴耳轻道：“你不是池中之物，马上就要飞黄腾达，这桌筵席是饕餮馆赠送的，权当提前给的贺礼。敢问阁下贵姓？”“吴。”书生两眼发直，痴痴答道。“最后一份盛景拼筵归这位吴先生了。”慧娘旋身对全场大声宣布，顿时又惹起一大通喧哗抱怨。啪啪啪，慧娘连击三掌。几名伙计连忙掀开珠帘，依次上菜。真真叫人惊掉下巴！吴生不仅得到了最后一份特餐，更是最大、最丰盛的一份，满满当当一桌，菜量起码足够几十个人共享！菜品均以炸、脍、脯、腌、酱、瓜、蔬、黄、赤杂色斗成景物：梨花木桌正中，一张白骨瓷盘三尺见方，盘中以冷蟾望月醢打底——这菜可了不得，以蛤蜊熬汁，拌进鳜鱼腮边最细的一缕肉，打匀放凉后呈莹白半透肉冻状，鱼肉丝丝悬浮其间，表面上以蟹黄描绘一幅月轮，色香俱全。醢层之上支棱着几架宏伟宫宇，雕梁画栋，临月摩星，歇山房顶垂梁曲翘，屋脊两端鸱尾翩翩，造型神似兴庆宫！再细看，屋顶瓦楞是九转卤牛肉细片拼接；廊柱是鳖汤汆过的腌腊牛肠；地板上平铺薄如油纸的鲜切明虾；墙面上满镶西域特产的巴旦果脯；左边池塘是胎里鸡子打成白泥、加麻油香菇熬的酱汁，浓厚胶结，入口即化；右边假山是鹅肝猪件七宝，心肝脾肺眼唇肠因循天然纹理混搭雕饰，拿奶汤去腥，胡麻蒜泥腌入味，香醇有嚼劲。最妙的是，宫宇内外的酥油果子都捏成宫娥造型，共计八十名，身着交领窄袖曙色襦衫，配齐胸束腰豆青罗裙，个个鼓乐吹笙，不亦乐乎，每个宫娥的面貌、动作、材质与馅料皆不同——这哪里是吃食，分明就是一副《唐宫夜宴图》！吉兆，真是吉兆！吴生盯着满桌菜肴两眼泛红——殿试结果还有几日便张榜发布，这菜式、这筵题、这盛景，分明在预示自己要高中，可以亲赴皇宫夜宴！想到这里，他颤巍巍起身对左右拱手道：“借掌柜娘子吉言，这桌盛景拼筵在下便与大家分而食之，交个朋友！”他倒会借花献佛，合着不是自己花五两白银买的，一点儿都不心疼。众人闻言大喜，纷纷起身举筷扑了过来——他们早就馋晕了，正愁吃不上，如今有人愿作冤大头，自然是当仁不让喽！食客们火急火燎围到桌边，一句客套话也没有，伸长胳膊夹了菜就往嘴里塞，前一口还没嚼烂，下一口又送了进来，一个个腮帮子鼓得跟松鼠似的，油水菜汁飙到襕袍前襟，唾沫星子杂着菜渣横飞，简直如饿鬼扑食一般。慧娘立在两步外歪头哂笑，眼神又落回穷书生身上——这帮饿鬼不过是下酒小菜，那落魄吴生才是重头戏！此人看似平平无奇，其实欲念炽盛远超常人。难以压制的欲望挤得元神惶惶不安，所以他面相上眼白泛青、颅生紫光，行事浮躁务虚、不计代价。这样的人一旦为官必定左右逢源，如同一块吸引欲望的磁铁，非把各方好处引回来、敛干净不可，而这套唐宫夜宴盛景筵正中下怀，无异于给他的满腔欲念上加了一把火……来日时机一到，收割了他绝对足够打一顿牙祭！想到这，她贪婪地长吸了口气。“掌柜，结账。”一个不谐声音打断了美好畅想。慧娘惊讶扭头，蓦地怔住了，只见推搡抢食的恶鬼背后一个瘦弱男子纹丝不动，正是之前那位得了盛景拼的年轻人。“客官，你……”她一时不知说什么。年轻人自褡裢里掏出个银锭子，颠了颠拍在桌上，“盛景拼价值五两，算上茶酒，这锭子足五两三钱，不用找了。”他佝偻着腰站起身，干咳两声就要走。“稍等。”慧娘疾步过去拦住“这就给你打包。”年轻人眼瞟门外漫不经心道：“不必了，不好吃。”慧娘的脑袋轰的一声涨大了一圈——从没人这样评价过饕餮馆的菜，更何况，今天的特餐里头放了不少……她嘴角微微抽搐，一拍桌子恍然道：“哦，我明白了！看你这瘦马猴样儿，木头杆子似的风刮就倒还不肯吃饭，妥必妥是对门赵记包子派来的——大过年的想饿死在我这儿碰瓷讹人，想得美！”“一派胡言。”年轻人闷哼一声拂袖要走，却被掌柜娘子反手一扣，按住后脑贴在桌上。他的额头重重撞到桌板，疼得嘶嘶吸凉气。慧娘气鼓鼓地自袖袋里又取出块梅糖，不由分说就塞进年轻人的嘴里。他却机灵得很，翘起舌尖一顶，扑哧一下吐出了糖块，“你有病吧？”“你有药啊？”慧娘不假思索答道。年轻人一愣，动了动嘴不知道怎么接。“你看，人不吃碳水脑子反应就慢，吵架都还不上嘴。你应该回‘你要多少’，然后我就说‘你有多少我就要多少’——”“休再胡言纠缠——你不服？那我便直说了。”后生铁青着脸打断了她：“这里的菜空有皮相却无骨相，邪性调味掩盖了食材本味。饕餮馆徒有虚名，外有一飞冲天的凤凰，内部却是恶浊不堪的泥淖——那些食客个个咂嘴弄唇如同鸱得腐鼠，比起街边脚店还不如，叫我如何下咽？”他被压在桌上抬不了头，斜眼瞟向邻桌正在暴食的一群饿鬼，嫌恶之情溢于言表。慧娘皮囊内的本相一通乱窜，冲得脸皮鼓了几鼓，脑袋瞬间又涨大了一圈，差点爆皮而出。还好众人都在抢食，而那年轻人被压在桌上，所以没人发现。“那我再做几道拿手菜给你尝尝。”第一次听到凡人这样挑剔评价，慧娘不甘更不解，强按火气缩回大脑袋愤愤道：“你要吃什么？天上飞的，水里游的，地上走的，土里埋的；带钩儿的，带刃儿的, 带尖儿的，带刺儿的，带戎绳的，带锁链儿的，带倒齿勾的，带娥眉刺儿的，但凡你说，我都能做了给你吃！”“不必，快放开我！”年轻人一面回绝，一面徒劳地挣扎了几下，纤细脖颈快要甩断似的。奇怪？慧娘突然发现了不对劲的地方，这瘦猴儿身上一丝欲望的味道也没有。她俯身再嗅——怪不得！他分明早饿得前胸贴后背，见到佳肴却不为所动，原来是得了厌食症呀！“客官，得罪了。”她松开那年轻人笑吟吟道。他趁势弹起身大步往门口走，理也不理。慧娘也不拉扯，压着声音远远道：“你是真有病，而我真的有药——食欲，你最缺这个对么？”年轻人闻言停步，回过头，眼中又惊又疑。“食欲是最好的调味料。食欲充盈，万物秀色可餐；食欲不济，山珍海味与泥沙无异。”慧娘不动声色道：“能治你的病的，长安城里只有饕餮馆。”“敢问……贵店厨人是否是个方脸高个儿中年男子？”年轻人颤声问道。“大厨就是我本人。”慧娘飞了个白眼回道。年轻人眼中闪过一丝失望，“并非因你是女子而看轻，但我不——”“亏着心呢是吧？你不说，我都没往那儿想。”慧娘拿团扇啪啪拍着胸脯打断了他，还放出狠话：“下次来前招呼一声，给你留个雅间。我担保药到病除，要是不能，我就把这店送给你——敢问阁下高姓大名？”“张信。”“难道是洛阳第一饕客张信？”慧娘一怔。长安早有此人传闻，据说是天生一条灵舌，能品出常人无法觉察的细味。经他举荐的食铺酒楼无不生意兴隆，反之要是得了差评，就离关门大吉不远了。“虚名罢了。”年轻人略一颔首，犹豫半晌才道：“我还有些事要办。一个月后再来，烦请留一间安静雅室，做一道酒酿萝卜丝。”他唱了一喏便迈出店门，融入漫天飘零雪幕之中。萝卜丝？单点一道贩夫走卒下酒菜，他这是瞧不起人还是故意刁难？慧娘瞪着张信远去背影，心中怒火如万骡齐奔。婶可忍叔不可忍！她命伙计将烂醉的吴生扶进后院厢房歇息，咚咚几步跑到前门口，一把揪住凤凰尾，喀喇一拽。两扇白铁厚门沉沉下落，咣当一声挡死了出路。管他是香是臭是鲜是腐，老娘今天心里不痛快，必须得垫吧两口解解压！她旋身回到大堂正中，咻地一声褪去皮囊，露出了黑森森的本相，大张阔口，胡乱绕场飞转、噬咬起来。原本在疯狂进食的客人们终于察觉出异样，纷纷惊恐抬头，还未等喊出声，就被硕大黑影怪物咬住头颅，啃鸭头似的一捋，吸走了脑中的欲望。他们只觉脑子嗡的一声，便失去知觉瘫倒在地……一个时辰后，凤凰分腿，大门重开，食客们陆续恹恹出门，一个个面无表情，拖着麻袋一样的身体默默四散而去。不尽兴啊，不尽兴！没吃饱倒是气饱了！慧娘郁郁跑回后庭里的寝室，一个猛子扎进床上拿被子捂住头。盛景拼筵已然激发出了满场客人的食欲，却也只有食欲——世间最基础、最稀薄、最清淡的欲望，犹如没加高汤和猪油的水煮挂面，怎么可能让人满足。按原计划再多等一刻，多加诱导、催化，待火候足了，定能激发出其他肥厚流油的欲望——罪魁祸首当然是那个什么第一饕客！她恨恨跳下床，自床底抽出一口桃木箱，取出几个古色古香的锦盒，攥在手里颠来倒去。这个饕客张信七情浅淡，简直就是木头一根，想要征服他、得到他的举荐，必须多下猛料，可是……她将几只锦盒在床上排成“一”字，盘点起来：打开第一个盒子，红绒缎上镶着一条雪白的九尾狐腿，取自大荒青丘，肉质细韧，食之不蛊。不行！青丘地处偏远一隅，九尾狐又特别狡猾，太难得了；她打开第二盒，是虎蛟——这种鱼身蛇尾的小兽是混水冰海下的主宰，肉质居于虾鳌之间，食者不肿，可以已痔。不行，不能便宜了那小子！再开第三盒，一条凤尾箴鱼干闪闪发亮，这是一种水空飞鱼，难抓得很，食之可避疫疾。怎么办？如今天梯已断，自己又太虚弱，去混沌大荒世界补货是不可能的。爹爹只留下这半箱饵料，用一样少一样。万一那张信只是滥竽充数之流，岂不浪费？ 中和，烧尾宴 二月初一，中和节。今年春榜放得早，吴生果然高中一榜进士及第，敲锣打鼓，骑马游街，春风得意，极尽炫耀之能事。夸官三日毕，他特意推脱了别处邀约，盛装赶赴饕餮馆设宴庆祝，以答谢慧娘当日知遇的恩情。出乎意料的是，掌柜娘子如同未卜先知，早预备好了一桌丰盛佳肴，远远迎在门口。慧娘置办的筵席规格、菜品均是参考先例——每有金榜题名或官员升迁时，主人便举办一场隆重的“烧尾宴”，取意“神龙烧尾，直上青云”。全筵兼有饭、粥、点、脯、酱、菜、羹、汤几大品类，常见菜品如：巨胜奴蜜制炸馓子、贵妃红酥皮脆果子、汉宫棋高汤吊面片、箸头春鲜炙活鹑子、生进鸭花汤饼、二十四气馄饨、虾蟹冷蟾儿羹、曼陀样芝麻夹饼、樱桃毕罗、汤浴绣丸、八仙盘、水晶糕……这些菜码饕餮馆里统统都预备了，只多不少，样样精细，兼赏形味，香飘十里，极大程度满足了吴生的虚荣心，乐得他直合不拢嘴。经不住几句吹捧奉迎，吴生更加膨胀，大咧咧端起酒壶开始巡场应酬、交际。酒过三巡，他更是站在厅堂正中，阔气宣布邀全场宾客随意点菜，记在自己账上。众人又是连连拱手，道尽美话。唯有一人例外——二楼最东头雅间里，张信一人独坐，空荡荡的案几上摆了两盘酒酿萝卜丝。小菜煞是清爽，青是青，白是白，缀上几丝琥珀色鲣鱼碎，漂亮的如同一幅水墨淡彩。不过与饕餮馆里其他菜品比不了，相对而言，寒酸之极。按张信几日前托人捎来的方子，慧娘以四成江米、四成长粳米、二成红米混合制糟。与江南糟卤菜不同，这道菜只取上层透明醴汁，混半匙冰糖荔枝蜜，搅拌均匀静置待用；主材精选南山野生三寸丁萝卜，不可长一分、短一分，以锋利藏银刀切成头发丝儿粗细，放在笊篱里快速浇三勺老母鸡滚汤汆烫断生，沥干后摆盘散开，吃之前才加酱汁——醴汁里加少许麻油、头抽、岐山黑醋，淋在菜上拌匀即可。这样做出的萝卜丝根根分明，不软不塌，入口时的脆爽质感让人浑身舒畅。慧娘费力连做了两次，张信都是只尝一小口便皱眉吐出来，还连连摇头，说离记忆中的美味相差甚远，形至、味至，而意不至——不成，不成！一盘简单小菜能有多好？简直无理取闹，气煞人也！慧娘强忍燥火又去后厨摆弄一番，做出了第三盘萝卜丝。她一把推开雅间大门，咣当把盘子掷在桌上，粗声粗气道：“木头一根，嘴还挺叼。”“什么？”张信没听明白。“没什么——哎呀，蟑螂！”呼！慧娘一巴掌擦着张信右脸拍了出去，“真是太烦人了。”她松开手弹到一边，阴阳怪气骂了一句。柳木桌面生生被掌柜娘子拍出个缝子，上面确实有一小团黑魆魆的东西。“蜚蠊？”张信看清了，被拍成扁片的虫豸棕壳薄翅八足双须，分明就是厨房里常见的恼人蜚蠊，又叫“偷油婆”。“我习惯叫它蟑螂，吃你的吧。”慧娘不耐烦地指了指萝卜丝。张信挑了一筷头萝卜丝送入口，细品一番冷冷道：“这次酒酿煮开一滚，去了三分酒辛，酒糟过筛两遍，汆萝卜丝的母鸡汤撇了油，更加清透爽口，做法都不错，但叠加在一起……料与材、食与味各行其是，互不相容，比之前两次更加不妥。你以便宜的晋北醋代替了西岐醋对吗？南山阳盛，草木多辛烈，须以阴柔的西岐老醋中和，你竟不知道？”好灵敏的舌头，好恶毒的舌头，全中！着相了，这木头还真有点本事！慧娘心里咯噔一声，不甘示弱高声嚷道：“山珍海味你没兴趣，偏要吃什么萝卜丝——甭在这儿故弄玄虚，老娘在未来世界待过不少日子，是见过大世面的！什么阴阳五行、奇门遁甲，全都是唬人的，你有科学依据吗？”“未来世界……”张信眉头一挑，顺着她的话头问道：“你还去过未来世界。怎么样呢？”“不怎么样。”慧娘没好气道：“满大街都是预制菜，各色化学品加防腐剂，放一个月不馊不坏，我这暴脾气，忍不了就搬去更远一点的未来，发现又开始吃什么营养泥了，味如嚼蜡，吃一口一天不饿——搞不清未来人整天瞎忙些什么，一个个病恹恹的，烦心事特别多，都没时间坐下来好好吃顿饭。我在东大街开的馆子倒闭以后——哎，烂木头，我跟你说不着！”张信不再理会这些胡话，将盘盏推倒一边，缓缓啜饮一杯清茶漱口。坊间传闻所言不虚，他确实天生一条超凡的舌头，能品出常人无法察觉的细腻味道，却也被这能力所累——百味不调的瑕疵会在他舌尖放大万倍：凡人追捧的佳肴，在他口中漏洞百出，而日常的食物，在他口中无异土泥砂石。他尝遍天下美食却始终兴趣寥寥，唯独念念不忘一道家常小菜——酒酿萝卜丝，可惜搜遍了大江南北，还是遍寻不到记忆中的风味。“今日有劳掌柜娘子了。”他扔开茶盏拍出半贯铜钱，起身拱手便要告辞。又要跑路？“你给我站住！”看来这次是糊弄不过去了，慧娘一把将张信扯回案几前，脸一沉道：“不想尝尝食欲的味道吗？”“食欲能有什么味道，”张信不动声色，“不过是你引客的说辞而已。”“错！之前是我放得太少，你尝不出奥妙玄机。这次多放些，保管勾掉你的魂儿。”啪！慧娘揪下鬓角一根头发，手一松，轻飘飘地掉进一盘萝卜丝里。张信看得眼发直，凑近过去，却见萝卜丝上干干净净什么也没有。他举起筷子翻了几翻，莫说一根头发，连茴香八角调味小料的渣滓也不见一粒。他使劲揉了揉眼，抬头疑看慧娘，“这是？”她抿嘴一笑，素手一扬，砰的一声竟直接把张信的头按进盘子里！再拉起头时，张信挂了满脸汁水菜渣，滴滴答答地顺着腮帮子流到衣襟。他却中邪一样浑然不知，愣愣地夹起一筷子萝卜丝放入口中，细细嚼了起来。一口下肚，他眼中一闪，怔怔又一口，眼圈开始泛红，再一口，他痴痴嚅嗫起来：“像，像，只差一点儿了。”这才对嘛！慧娘终于松了口气。要钩钓其他欲望，食欲是最方便的饵料，简单、易得、杂质少、基本无害，只要注意用量便无碍人的健康。这根头发丝儿正是食欲所化——拔一根，取一毫，下在菜羹里，能拿捏住人的神志，诱发出更大、更多的食欲；趁人失神贪食的时候，谈笑间巧加引导，便可顺势激出其他种类的欲望，轻松收入囊中。这笔生意向来稳赚不赔，除了这次——原本一根头发足够勾钓一整酒楼的食客，如今却勉强刚够对付一个人。要是顿顿这么伺候，非把自己薅秃了不可！慧娘嘴角不停抽搐，心里一百个不痛快，心思一转却又想通了，甚至有点兴奋——按照过往经验，这种人表面薄凉寡欲、隐忍克制，其实只是将欲望藏得很深罢了。世间哪有没有欲望的人！若吴生是只速成肥鸡，随时兴起便可宰杀吃肉，那张信就是一锅海参高汤，慢火熬煮才会出味，是难得的大补。也许他就是上天送来的年货，好让自己美美饱餐一顿！再探一探吧，搞不好有惊喜。慧娘正窃窃胡思，余光觊见张信又撂下了筷子，暗惊道：“怎么又停了？”张信失神看着盘盏没有回应。突然，“汤饼”雅间的大门咣当一声被人拉开，来人是吴生。吴生的烧尾主宴恰设在一墙之隔的“鱼脍”雅间，开席前掌柜娘子却气呼呼离开，等了半天不见归位，吴生便循声找了来。“外面听到说话声，掌柜娘子果然在这儿——”屋里景象古怪得紧，骇得吴生话说一半就憋了回去，张大嘴巴半天合不上。只见雅间案几前，一个玄衣干瘦男子和慧娘相对而坐，气氛剑拔弩张，而桌上可怜兮兮地排着三盘清淡小菜，其中一盘被搅和得乱七八糟。“这位是大名鼎鼎的洛阳第一饕客张信。”慧娘佯作轻松地指了指张信，笑吟吟对吴生解释道：“但凡他到访过、赞赏过的馆子，无一不是生意兴隆、客似云来。我自然要好生款待。”“失敬。”吴生随意点了点头，“他这是……”他狐疑地比画了下自己的脸。“哦，这个啊，没事，”慧娘掏出绢帕胡乱一抹，擦净张信脸上的污渍，“吃太急了，护食——名流雅士脾性都怪。”吴生不再追问，抬手作“请”的姿势，客气道：“劳烦掌柜娘子移步隔壁，庆贺宴缺了你可不成。张公子么……不妨也同去吧——”他突然又收了话头，鼻子抽了抽，像被一根透明绳索拴住的家狗，亦步亦趋地挪到案几边。“这是什么味道？”吴生把头凑近案上第三盘萝卜丝前，招子一亮，竟猛扑过来，径直抓了一把送入口中。“萝卜丝？不会是萝卜丝吧，简直比肉脍还好吃！”他鼓着两腮扑哧咀嚼，连吃五口还嫌不够，竟抱起盘子猪刨食似的往嘴里划拉，没两下，风卷残云地吃光了一整盘菜。汁水菜渣从他口角漏下来，弄得衣襟上也是污迹斑斑。“慢点，看把你馋的。”慧娘嗤笑着轻拍吴生后脑、后背，如撸一只肥猫，“你如今考取了功名，授封翰林院检讨，算是一只脚迈进了朝堂。来日面圣时表现好些，摸清官家的喜好，把他哄高兴了，封个五、六品不在话下。知道吗？凡事都要好生争取，不计代价，财啊权啊朋啊亲啊，都是多多益善。对不对？”“对，对。”吴生点头如捣蒜。这一剂“食欲”钩子本是给欲念淡薄的张信下的，五蕴炽盛的吴生哪里受得了！一盘下肚，只觉肠胃里火烧火燎，像被人灌了一盆滚水，而一种诡异的饥饿感依旧汹汹来袭，一浪接一浪地翻腾五脏六腑。他发癫一般又将剩下两盘萝卜丝吃光舔净。然而“汤饼”室内再无可吃之物，他便吧嗒一声瘫倒在地上，两腿狂蹬抽了起来。“春榜进士居然是这德行？”“哎妈，吓死我了！”慧娘乍然扭头，看见张信正冷冷扫量吴生，一双眯缝细眼不时上翻，清楚透着“鄙夷”二字。“你咋没事了？”她惊讶问道。“该有事？”他瞥了眼慧娘，眼透古怪神色。这怎么可能！张信非但没被灌迷糊，还清醒得很，拉长一张又臭又硬的脸，活像穿山甲成精。“我刚跟他说的话……你都听见了？”慧娘小心探道。“嗯。”“不觉得怪？”“有点。”“你出去不会胡说八道吧？”慧娘问。“说什么？”张信淡然反问。“刚才的事。”慧娘怔了一下。“刚才什么事？”张信依旧面无表情。这招反客为主让慧娘彻底慌了神。没法子，只能一鼓作气继续了——只要把欲望取干净，他就会忘记这一切。她轻叹一声，按了按藏在袖袋里的宝贝，冲过去扯住张信后襟，一把将他抛起离地三尺，揽住腰身扛起来就跑。“放下！”张信又惊又耻，终于乱了阵脚，挣扎几下发现是蚍蜉撼树，只得软言求道：“你别这样，我自己走，自己走。”二人进了隔壁“鱼脍”雅间。屋内景如其名，淡雅不俗——屏风、案几、脚桌都是上乘野竹制作，墙上挂的是点墨山水画，虽无百色渲染，却更显意蕴深长，正应了那首诗：露凋萎疏叶，波冲枯朽根。生处当如此，何用怨乾坤。慧娘快步冲到席前，抬手给吴生几名友人口里分别塞了块梅糖，谎称吴生有事，打发他们出去查看。那些人懵然嘬了口糖果，两眼一直，立刻乖巧出门，问也不问一句。于是，雅间里只剩慧娘与张信二人，对着一桌五光十色的精美菜肴。见张信拧着眉毛一脸不悦，慧娘先发制人挑衅道：“席上有厉害玩意儿，我保证，只要你尝了，立刻就会忘了那劳什子萝卜丝——你敢试试吗？”沉吟一刻，张信点了点头。“这是箸头春，稚鹑肉切筷头大小的细丁，以鱼膏文火慢煎。”慧娘端起一个盘子哗啦递过来，直接抵住张信的鼻子尖，“你这木头嘴刁又挑食，但这次肯定没得说。”她从袖带里取出个巴掌大的荷包，两指轻勾，挑出一个竹签样的细篾子，铁丝儿一般乌黑油亮。乌签上隐隐散出一种奇异肉味，令张信心里一荡。“美食不如美器，食器合一则天下无敌。”慧娘以乌签叉了块肉，故技重施又要张信嘴里塞。张信体验过她的神力，赶忙接过食物，“不用喂，我自己来，自己来。”慧娘轻轻一嗤，任由他抢过签子肉。装什么装！凡人吃了饵菜会消解自我意识，变得傀儡一样任人摆布，到时还不是乖乖被投喂。这次饵料选的是西荒的当扈，一种彩羽似雉、以咽喉下面髯须飞行的怪鸟，食之不生眼翳——乌签正是一缕风干的当扈脑筋，质韧而味足，一只大鸟脑袋里仅能取出牙大的一丁点儿，珍贵得紧呐！张信仔细咀嚼一番，刚咽下去，身子陡然一轻，感觉漂浮起来，眼前景象也恍惚变幻：朱楼纱帷都不见，转成苍翠青土与莹莹自亮的密林，树枝如蛇神一样扭动，似活物一般；自己化作一只鸟儿，自由自在在林间飞旋……半盏茶后幻象消散，他口中只剩下箸头春里驽钝的鹌鹑肉余味，心底不由荡起一圈圈惆怅涟漪。“怎么样？”慧娘一脸藏不住的得意。张信略一点头，“还可以。”还可以？只是还可以！慧娘心里一紧，难道饵料失灵了？她低头轻嗅荷包里剩下的几根乌签，否定了这个可能——当扈生平见闻留存在脑中胶质细胞里，细胞记忆又被食客同步接收，于是“忆起”西荒的自由天地，逼真场景犹如亲历一样。这种奇妙感觉在张信口中居然只是“还可以”！也许是分量还不够，再来！慧娘闷哼一声，唰啦又从桌上捡出一盘，“过门香——取赤鳞鱼、角羚羊、雏子牛、果子狸，混合制成丸子，裹上鸡头米糠炸制，香气远飘三里而不散。你试试配这个蘸粉。”她变戏法一样又从袖袋里掏出一物，是个耳朵大的精巧木盒，打开，里面是薄薄一层藕荷色细粉，像极了女儿家的胭脂。那其实是大荒东山海底万年珠蟞，生得四眼六脚，满身毛刺，肉质酸甜细嫩，体内满是珠子，取一半肉、一半珠，烘干焙粉，就成了绝世蘸粉，食之不生恶疮。肉丸略点粉末，入口后弹在齿尖、化在舌上，滋味环环递进，怎一个美字了得！张信不由点起头来。同样，蘸粉也带出了一段幻境，氤氲不清，想必是因为珠蟞生在深海水下，不见光，不见景，唯有琥珀一般的安宁世界。静谧幻境退散后，异香满盈的过门香丸开始爆发，满口喧嚣繁杂，让人不禁心生离俗避世的深深渴望。“不错。”他放下筷子淡然赞了一句。终于得到这个挑剔家伙的肯定，慧娘这才宽了心。接着，她又如法炮制，将凡俗食物与珍贵存货搭配，一一递给张信品鉴：金乳酥金黄松脆，乳香四溢，配荀草酱遮去两分甜味，可谓锦上添花，食之可美人色，能激发情欲；七返膏乃是芸豆面打发蒸制，蓬松如云，拳头大的一团用力一握，会缩成指尖大小，松手则迅速回弹，点上汁液如血、一首十身的茈鱼露，可防腹胀多屁，同时激发性欲；缠花云梦肉以黄姜腌透，用松枝薰熟，肥而不腻，入口即化，与炸虎蛟丁拌匀，食者不肿，最能使人滋生被接纳之欲；二十四气馄饨包了二十四种馅料，沾上年兽眼泪拌香醋汁，一粒粒按顺序吃下，如同一年四季依次淌过舌尖，最能勾起追求长生的欲望……趁张信沉浸在美食里松了防备，慧娘凑近他的耳畔长嗅一下，一双招子顿时睁圆，铜铃一样噗噗冒出精光，快要掉出眼眶。终于闻到了，心血没白费——这段冷冰冰、硬邦邦的木头身体里果然深藏了一个欲望，看不清，摸不透，很特别。这个欲望在心底压缩成一个致密小点，与血肉相融，经年累月吸取他的情愫，反反复复被盘得油亮，在暗处闪出珍珠一样的幽光，是难得一见的极品，如能设法吃到，一定能立刻补足元气——必须得到它，慧娘下定决心。再看张信，早堕入无底幻境无法自拔，真的像傀儡偶人一样，两眼发直，身子僵硬，任由慧娘一口口投喂。也难怪！人间最灵敏的舌头，品尝前所未有的绝妙滋味，这种冲击和震撼是无法抗拒的。任你奸似鬼，喝了老娘刷锅水！看着张信落入套中，慧娘暗笑一声伸出手，朝他的心口猛地一抓。咦？落空了！那个小小的欲望似乎有灵性，径直躲开，往深处又退缩一分，连气味都减轻了许多。慧娘瞠目结舌——区区一个凡人，被这么多宝贝招呼到迷失神智，却还死守心中欲念不肯释怀，简直太不可思议了！“知道吗？‘烧尾宴’还有第二层意思，”慧娘又凑到张信身畔，贴耳低语劝道：“兽修炼成人形以后，尾巴不会自动消失，得烧掉它才能圆满。你也一样——只差一点，褪去最后一层壳，敞开心里最软的地方，释放出那个压得自己喘不过气的欲望，这样人生才会轻松。”见张信没反应，慧娘砸了下嘴，一扫满桌佳肴，取起一个白骨瓷盆，舀了满满一匙递到张信嘴边。“张郎，起来喝粥了。”她柔声唤道：“我家祖传的长生粥，喝一口像回家一样，来，乖啦。”米香飘进鼻腔，迷迷糊糊的，一些过往片段也闪进张信脑中，对了，想起来了，这长生粥娘以前常做的——以洋县黑米，配红枣、葡萄干、桂圆、莲子、赤豆、长生果文火慢熬五个时辰以上，是洛阳第一楼的招牌菜之一。张信虎躯一震，心神猛聚，一下子清醒了过来。啪！他打翻汤匙，反手扣住慧娘的手腕哑声道：“不要叫我蟑螂！”（未完待续）