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他们被误解最深,分析世界却最准确

新少数派 2022-03-19

The following article is from 奥地利学派经济学评论 Author 长乐未央



他们被误解最深
分析世界却最准确
文:长乐未央   编:木叶

自从深入学习奥地利学派经济学,在与别人探讨的时候,我经常被别人认为在抬杠。因为奥派的结论和我以前学习的知识往往大相径庭。

以前的知识告诉我:军火商就是战争贩子,到处煽风点火,挑起战争。而奥派告诉我:如果不是大人物培养、鼓动大众的好战情绪,制造军火的资源完全可以造福大众,军火商也就无立足之地了。

以前的知识告诉我:酿酒商利欲熏心,致使很多人酗酒,带来很多社会问题,必须禁酒。奥派告诉我:如果人们喜欢饮酒的欲望没有改变,禁酒的后果就是,市面上看不到酒了,黑市马上就会形成。不仅酒的价格会上涨,而且盗窃、抢劫酒类的犯罪会上升,甚至暴力抗拒禁酒令。

很多人认识不到这些,于是推出种种计划,妄图通过管制改变人们的嗜好。

禁止军火显然做不到,这需要全球配合。只要人们的好战情绪还在,那些想发动战争的和想抵抗侵略的都不会放下武器。于是军备竞赛不断加剧。现在人类已经制造出足以毁灭自身几十次的恐怖武器,而且还在不断升级。军火商自然过得有滋有味。

不过禁酒还是在一部分国家和地区轰轰烈烈实行过。最终的结果和奥派的分析——注意是分析,不是预测——是一样的,禁酒令也不得不废除。

1920-1933年间,美国“禁酒令”:越禁越喝的失败政策

▌看起来像抬杠
却都是真知灼见


有些过去的知识,虽然奥派没有直接分析,但是通过学习奥派,我却得出了不同的结论。

例如:小时候学历史,闯王李自成提出“均田免粮”的口号,老百姓热烈拥护,大家纷纷唱着“开开城门迎闯王,闯王来了不纳粮”来迎接起义军。

但是奥派指出,任何政府都不会产生一块钱的利润,它必须依靠收税、借债、印钞运转。因此,笔者认为如果不纳粮,起义军根本无法维持下去。均田免粮不过是老百姓乌托邦的幻觉,最终必然幻灭。

在那些知识陈旧、思维僵化而且不愿意深入思考的人看来,奥派似乎处处都在抬杠。但是,如果认真思考那几个例子,难道奥派说的不对吗?

对于上述的例子,也许经过思考后,读者能理解并赞同奥派的观点,甚至有恍然大悟的感觉。但是笔者下面这个,恐怕很多人就难以理解了。

我们经常听到一句话:事实胜于雄辩,很多人对此奉为真理。但是奥派指出:事实说明不了任何东西,它需要一个理论代言。

奥派认为:理论与历史是两回事,不能用历史去推导理论、推导规律、指导未来,而只能用理论,用正确的理论,去解释历史。

在笔者看来,这是奥派一个非常深刻的洞见。

对于相同的史实,不同的人会得出不同的结论,因为不同的人依据的理论也是不同的。例如:曹操以前在人们的观念中是个奸雄,现在则更多的人认为他是个英雄。

曹操还是曹操,评价却大相径庭,归根结底是因为人们的理论变化了——更多的人可能认为是观念变化了,可是观念为什么会变化呢?那是因为人们解释历史的理论变了。

因此,有人认为所有的历史都是当代史。

通过历史来总结的规律,往往是靠不住的。因为,历史记载的是只是过去,却无法规划未来。当然,笔者绝不认为历史毫无价值。学习历史无疑会使人变得聪明,但解决不了具体问题。



▌独特的方法论
因果关系演绎法

为什么奥派得出的结论往往出人意料,甚至在很多人看来有违常理?在笔者看来,主要是奥派独特的方法论。确切地说,是奥派更高明的方法论。

奥地利学派特别注重因果关系。在经济领域也就是研究手段和目的的关系。手段如果能够实现目的,手段和目的之间即具有因果关系。反之,则不具有因果关系。

奥地利学派在评价经济政策好坏的时候,主要是基于因果关系的评价。如果政策能达到目的,那么就是一项“好”的政策,反之则是“坏”的。

对于那些构想了非常美好的前景,但是采用的手段不仅不会达成目的,反而背道而驰的,奥派从理论上严格分析,指出谬误。也许有些人基于幻想破灭,而心中不快,不仅不认为手段错误,反而认为奥派处处抬杠,甚至是历史的逆流,继而对奥派口诛笔伐。

社会科学中的因果关系非常复杂。人们经常会把相关性、时间的先后性、甚至毫无关系的因素等误解为因果关系。基于此,在分析因果关系时,奥派采取了和主流经济学完全不同的方法论。

主流经济学主要采用归纳法:从许多个别事例中获得一个较具概括性的规则。也即从特殊到一般。但现实中,我们根本做不到把所有的个别事物全部观察,所以归纳法的结论的可靠性就值得怀疑,甚至是完全不可靠的。

例如:在数学的数论中,在10的20次方的范围内,素数呈现一种规律性特点,人们把这种规律上升为定理。但随着计算机技术提高,归纳的范围扩大到10的30次方以上时,出现了例外。这个定理只得取消了。

自然科学如此,社会科学更难穷尽所有,因为一些都在变化中。

而奥地利学派采取演绎法:从既有的普遍性结论或一般性事理,推导出个别性结论的一种方法。也即从一般到特殊。采取演绎法,如果前提是成立的,逻辑推导的过程没有瑕疵,那么结论一定是正确的。

需要强调的是,演绎法要保证结论正确,其前提必须是成立的,如果前提不成立,那结论就有可能是错的。



▌逻辑演绎:
现实可能是错误的

奥派演绎的前提是:人的行动是有目的的。这个前提是无法推翻的,因而一定是成立的。根据这个成立的前提,奥派通过严密的逻辑构建起一座坚实的理论大厦。

如果实践得出的结论和归纳法总结的理论矛盾,那么一定是理论错了或者只是局部有效。但是在演绎法的方法论框架内:如果实践得出的结论同逻辑演绎的理论矛盾,不是理论错了,而是实践错了。

对这一点,确实很难理解。

笔者曾举过一个例子。如果一个直角三角形的测量结果不符合勾股定理,要么是三角形画错了、要么是工具不够精确,要么是测量方法错了,绝不能证明勾股定理错了。因为勾股定理是通过公理严密推出来的定理。

奥派的演绎法得出的结论很多和现实不相符,于是人们举出无数例子来进行反驳,奥派始终坚持自己的逻辑结论不动摇,这也许就是人们认为是奥派是爱抬杠的主要原因吧。

在自然科学中可以通过实验验证理论,但是在社会科学中,除了逻辑,我们没有更好的、更可靠的工具。

笔者曾把奥派比喻为龙象波若功,虽然入门容易,但是把逻辑彻底理顺很难。特别是当现实和理论矛盾时,是否有勇气怀疑现实,确实是个考验。当人们都认为你在抬杠时,不是每个人都有勇气坚持自己通过严格的逻辑论证过的观点的。

通过学习奥派,笔者的感悟是:认为别人喜欢抬杠而视之为“杠精”似乎在心理上有一种优越感,但是如果不能从逻辑上驳倒对方,那么这种优越感不过是一种幻觉。




在过去半个多世纪中,奥地利学派被深深的误解,凯恩斯主义大行其道。直到1970年代,欧美爆发“滞涨”危机,物价飞涨,人民生活困苦,凯恩斯主义声誉扫地,奥地利学派因其对世界的准确分析,才终于受到了重视。

然而在中国,奥地利学派的正见仍然不被大众所熟知,常常被斥责为抬杠,被大众误解,饱受嘲笑和攻击。曾经的错误道路,已经带来了巨大灾难,我们必须认识错误的思潮,根除错误的认知方法,否则它们会一次次的改头换面,并卷土重来。 

 

为此,新少数派&先知书店诚挚推荐“奥地利学派精选书单”,用奥派的方法论重新认识世界。


◎霍普《私有财产的经济学与伦理学》:奥地利学派思想新的里程碑,私有财产公理的终极论证霍普,继米塞斯、罗斯巴德之后又一位大师级奥地利学派经济学家。霍普师承罗斯巴德,其思想基础,是纯粹的奥地利学派行动公理,但他又将德国思想家哈贝马斯的先验沟通理论与奥派思想结合,用纯粹的逻辑推理,证明了私有财产的公理性,为奥派的思想大厦,确立了更为坚实的伦理学基础。


◎《米塞斯作品》(精选·3卷):米塞斯被誉为“奥地利学派的院长”,自由是他一生所捍卫的信仰。他坚定地认为:自由市场是所有人的长期利益所在,是文明和繁荣的支柱。为此,他曾被当作全世界的敌人,然而历史却证明了,他是“那个时代唯一正确的人”。


◎《哈耶克作品集》(5卷):哈耶克总能一直见血的指出当代社会的潜在危险,他对现代科学技术的警觉,他对大政府主义的警觉,他对通往奴役之路的警觉,无不在告诉我们:自由无比珍贵,需要我们悉心呵护。多一人读哈耶克,自由就多一分保障。


这个书单并不是并不是随便读一读就能懂的大众读物,想要透彻了解奥地利学派需要读者付出相当的努力和专注。但只要认真去读,就一定会收获智慧,实现思想的精进。正如米塞斯所说:“对于智慧来说没有其他捷径可循”。


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