讲座回顾| 吴其尧：文学翻译背后的理解
2020年12月9日下午，上海外国语大学英语学院吴其尧教授应郭国良教授之邀，做了题为“文学翻译背后的理解”的讲座。
讲座伊始，吴教授向大家介绍了《通天塔之后》（After Babel）一书，表示他非常赞同作者提出的“understanding as translation”这一观点，“翻译即理解，在文字、文学、历史和文化所交织的意义之网中来回反复，永无止境”。吴教授认为，“中国典籍走出去”应该先于“中国文学走出去”。但是，中国典籍的“走出去”绝非易事：中国典籍英译存在极大的困难，尤其在对典籍的字词理解方面，很多知名翻译家可能也无法避免犯错。吴教授以对“破”、“处”、“士”等字词的理解和翻译为例，将他的细致研究娓娓道来。
首先，“读书破万卷，下笔如有神”中的“破”应该怎么理解？吴教授提出，根据张相先生的《诗词曲语辞汇释》，“破”字在古诗词曲中有五种含义。“读书破万卷”中应为“尽也；遍也”的意思。而在清代学者仇兆鳌的《杜少陵集详注》中，对于“读书破万卷”中的“破”列举了三种解释：一为“胸罗万卷，故左右逢源而下笔有神”；二为“书破，有韦编三绝之意”；三为“识破万卷之理”；后人总结为“突破、磨破、识破”三破。
吴教授认为这些含义似乎都讲得通，这也恰恰体现出了钱钟书先生在《七缀集》中提出的诗歌语言“虚涵数意”的修辞特点。那么究竟该如何翻译“破”呢？吴教授“将翻译视为一种理解”，认为“不同的翻译就是不同的理解版本”，并列举了三种较为权威的译文。
一是美国著名汉学家、哈佛大学荣休教授宇文所安在The Poetry of Du Fu一书中的译法“In reading I wore out ten thousand scrolls, I seemed helped by the gods when using my brush”。宇文所安将“破”译为“wear out”，显然是采用了“磨破”的意思；二是新西兰诗人路易·艾黎的译文“Studied hard, read widely; My pen seemed inspired”。他将“破”译为“read widely”，没有译出“破”字的含义；三是许渊冲先生的译文“Having ten thousand volumes read, I wrote as if by God I was led”，吴教授认为这一译文符合许先生一贯的译诗风格，但“having read”似乎并不能完全反映“读尽”、“读遍”的意思，勉强可以认为是“读过”，但这个“过”尚不能理解为“突破”或“超过”。
基于以上的研究与对比，吴教授也给出了自己的建议，认为不妨将“破”字译为“having finished reading”，庶几可以涵盖“破”字的“读尽”或“读遍”之意。
其次，吴教授分析了对中国古诗词中“处”的理解。吴教授提到，自己曾经看到日本学者对中国古诗词“处”的研究，称“处”既可以表示地方，也可以表示时间。吴教授对后者一直存疑，因此在业余读书之时留意搜集，的确发现了一些相关证据。
在《诗词曲语辞辞典》一书中，王鍈先生提出，岳飞的《满江红》词首句“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇”的“处”字令人费解，既然已经指明所凭靠的是栏杆，为何还要在后面加上“处”？经过分析和研究，王鍈先生发现“处”有时不指处所，而是指时间，并且搜集了大量的例证；比如，在杜甫的《述怀》中，“汉运初中兴，生平老耽酒。沉思欢会处，恐作穷独叟。”中的“欢会处”就是指“欢会之际也”。那么该如何翻译“处”呢？
以《满江红》词首句为例，吴教授列举了一些名家的翻译。比如，许渊冲先生在《唐宋词一百首》中将其译为“Wrath sets on end my hair, I lean on railings where I see the drizzling rain has ceased”，把“处”译成了“处所”。另外，徐忠杰先生在《词百首英译》中译为“My hair bristling with ire, I grimace in pain/ My grip on a rail, at a lull in a rain”；吴教授认为这种译法可圈可点，已经包含了时间观念。结合以上译文，吴教授也给出了自己的译文：“When I lean on the railings, my hair bristles with anger; and meanwhile I see the drizzling rain has ceased”。
吴教授指出，很多名家在翻译“处”时都忽略了其时间的意义。为此，他再次表达了对宇文所安先生的敬佩之情，宇文教授将上述杜甫《述怀》的诗句翻译为“The Han’s Fate now for the first time rises anew,/ all my life I have been a lover of ale./ I yearn deeply for that moment of joyous reunion,/ and fear becoming a poor and solitary old man.”，准确无误地将“沉思欢会处”的“处”译成了“that moment”，体现了“处”的时间含义。
接着，吴教授又分析了中国古代典籍中“士”的英译。吴教授指出，针对“士为知己者死，女为悦己者容”，有些译者将“士”翻译为“warrior”、“knight”、“gentleman”，这些译法并不十分妥当。吴教授分析了“士”的语义变迁，指出在《辞源》和《王力古汉语字典》中，“士”在古代典籍中的意思主要有四种：一为“从事耕种等劳动的男子，后用为对男子的美称”；二为“古时‘士农工商’四民之一；读书人”；三为“官名”；四为“兵士”。那么，究竟该如何翻译“士为知己者死，女为悦己者容”呢？
吴教授分析了一些翻译名家的译文，比如杨宪益和戴乃迭的译文“Alas! A woman adorns herself for her lover, and a true man dies for one who appreciates him.”吴教授认为该译文可以说准确无误。而且，杨氏夫妇之所以将后一句先译，是因为豫让说这两句时语气有所侧重，重点在“士为知己者死”上。吴教授还特别提出，耶鲁大学历史系的金安平教授在其著作《论语英译及评注》中将“士”做了区别，分别译为“读书人（受过教育的人）”和“从政做官的人”。总而言之，“士”字的语义十分丰富，吴教授认为对古代典籍中“士”字的翻译确实需要谨慎为是。
之后，吴教授还分析了中国古代典籍中“料理”、“努力”、“咬”、“逡巡”等词的理解和翻译，认为“翻译即理解，永无止境”。他强调，我们在英语学习中也要注意词语意义的变化，要勤查词典，尤其是Oxford English Dictionary（OED）。吴教授以莎士比亚作品中的“happiness”一词为例，指出“happiness”在OED中有三种解释，其一为“good fortune or luck in life or in a particular affair, success, prosperity”，即“好运、成功”的意思。吴教授接着以莎士比亚的作品翻译为例，分析了诸多译者对于“happiness”的翻译。
比如，Two Gentlemen of Verona中的“Wish me partake in thy happiness/ When thou dost meet good hap”一句，梁实秋先生译为“你若是遇到什么得意的事，要盼着我分享你的幸福”；朱生豪先生译为“当你得意的时候，也许你会希望我能够分享你的幸福”。两位先生都将“happiness”译为“幸福”，没有翻出“好运，成功”的意思。
再比如，Hamlet中“How pregnant sometimes his replies are? A happiness that often madness hits on.”一句里，“happiness”也并非“幸福”、“快乐”的意思，而是“恰当”、“合适”之意。吴教授提供了很多翻译版本：梁译为“他的回答有时候是何等的巧妙啊！疯人偏能谈言微中”；朱译为“他的回答有时候是多么深刻！疯狂的人往往能够说出理智清明的人所说不出来的话”；王宏印先生译为“人疯而言谈不疯，而非理智清明之常人所能言中”，三位先生都准确翻译出了“happiness”的意思。
讲座最后，吴教授再次强调了理解之于翻译的重要性。吴教授认为译者在理解上需要下苦功；要正确理解古诗文的含义，译者必须具有训诂的素养，掌握训诂的法则；对于英语文章的理解，则要勤查字典，不能用今义去套古义。吴教授总结道：“翻译是理解的不同面相，理解永无止境，翻译永不止息！”
讲座嘉宾简介
吴其尧，上海外国语大学英语学院教授、博士，先后在加州大学伯克利分校、华盛顿大学等学习。研究方向：英美文学的研究、翻译和教学。所授主要课程：国家级精品课程《高级英语》、上海市精品课程《美国文学史》等。发表论文20余篇，出版专著2部、译著9部。参与学校“英美文学入门”慕课建设，任团队负责人；担任上海外国语大学教学督导，任学校督导组副组长。