“衙门口朝南开，有理没钱别进来”，这是古代民众对官府形象的调侃，也流露出他们深沉的无奈与辛酸。在吏治腐败的年代里，人们总是热切呼唤廉明公正的官员出现，希望他们能“救黎民于水火，解百姓于倒悬”，然而希望却总是一再落空。基于此，自有“清名”之誉的“包公”出现后，有关他的赞歌，一唱就是千年。

△ “中国古典小说普及文库”《包公案》

岳麓书社出版

包公，即北宋名臣包拯，《宋史》记载，“人以包拯笑比黄河清，童稚妇女，亦知其名，呼曰‘包待制’。京师为之语曰：‘关节不到，有阎罗包老’”，可见其清名卓著。关于包公断案的故事一直在民间广为流传，清代道光年间，北京说书艺人石玉昆说唱《龙图公案》颇有盛名，当时有人笔录其说唱故事写成章回体小说《龙图耳录》。本书即取自《龙图耳录》前四十八回，写包公身世及其与众人破案的故事，语言幽默风趣，情节曲折生动，不但热情赞美了包公断案之明和众英豪行侠之义，而且多寓劝世之旨。

小说人物众多，以包公的形象最为突出。他刚正不阿，清正廉洁。太师庞吉之子庞昆在赈灾之时贪赃枉法，杀人害命，被他用龙头铡处死，并放言：“我包某秉正除奸，一心为国，焉能怕你这些鬼鬼祟祟！如今趁着权柄未失，放完赈后，偏要各处访查，务要做几件惊天动地之事：一来不负朝廷，二来与民除害，三来不枉宁老夫子一番训悔，也显显我胸中的抱负。”与以往被“神化”的形象相比，本部小说中的包公更具“人性”。比如第七回，总管太监杨忠奉旨领包公前去镇压玉宸宫的邪魅，一路颇有轻慢之辞。到了玉宸宫，杨忠被冤魂附了身，等包公审鬼完毕，他才悠悠转醒。包公先是责怪杨忠贪睡不醒，又说“明日见了圣上，我奏我的，你说你的便了”，“昨日你说圣上钦赐宝剑，叫你佩带，你无故的抛弃在地，也是大不敬，我明日也要一并参奏的”，直到杨忠又是许诺送他哈巴狗，又是作揖赔罪，事情才算了结。这些描写不但没有损害包公的主体形象，反而因其极具生活化的言行使人物形象更为真实可感。

除了包公之外，小说对众多英豪的塑造也极为出色，以展昭和白玉堂二人为最。展昭古道热肠，身负绝技，多次救包公于危难之中，行侠仗义之后，他拂衣而归，一派潇洒风流之态。与之相比，白玉堂就较为“任性”，比如第十三回，他和展昭不约而同前去苗家盗银，展昭偷得钱财后，留下一些与他对分，然后就离开了。白玉堂则将苗秀之妻的双耳削去，行事未免有几分刻毒。后来展昭被封为御猫，他一心争胜，多次前去挑衅。虽然白玉堂有不少缺点，但也有着侠义本色。小说第三十三回和第三十四回，写他一而再、再而三地试探颜查散，等识得对方确实是一个赤诚良善之人，不但赠与钱财，而且与之结为异姓兄弟，后来颜查散有难，他也拼尽全力加以营救。这样亦正亦邪的形象塑造，使人物更加血肉丰满。

胡適先生称包公是一个“箭垛”似的人物，各种折狱故事都集中射到了他的身上。而《包公案》也算是一部“累积型”作品，作者在创作的过程中吸收了很多前代的故事，但并非一味因袭，而是进行了大胆创新。“乌盆案”在此前的包公故事中已多次出现，但情节都较为单薄，《包公案》为其增添了许多“波折”。张三替冤死被烧制成乌盆的刘世昌申冤，第一次上堂，冤魂被门神拦住，包公审问乌盆时不见有任何回应，误以为张三年老昏聩，将其逐出。第二次上堂，包公写了一则帖子，要神鬼不准阻拦冤魂，孰料乌盆还是一言不发。张三被赶出公堂后，刘世昌说因为自己赤身露体，着实难见包公。张三心软，再次为其申冤，包公让手下取来衣服盖在乌盆上，刘世昌才终于开口诉冤。如此一波三折，读来颇有趣味。

《包公案》自问世以来，续作迭出，较为精彩者有《小五义》《续小五义》等，受《包公案》影响而创作的作品更是不胜枚举，直至今日，有关包公的故事仍可见诸荧屏，足见其受欢迎的程度。本部小说虽文字略显粗疏，部分篇章还涉及鬼怪，有时也宣扬一些封建糟粕，但瑕不掩瑜，读者于闲暇时览之，定可得到无穷乐趣。

△ “中国古典小说普及文库”《包公案》

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