南宋著名爱国诗人陆游写有《秋日郊居》诗三首，其第三首道：

诗人在下边自注：农家十月，乃遣子弟入学，谓之冬学。所读《杂字》《百家姓》之类，谓之村书。

可见在宋代，《百家姓》这本小书，即已作为启蒙识字课本，在农村广泛流行。明代理学家吕坤在其《社学要略》中说，初入社会，八岁以下者，先读《三字经》以习见闻，《百家姓》以便日用，《千字文》亦有义理。在当时，“三、百、千”作为幼童必读之书，读《百家姓》为便日用，大概是通过识字熟悉姓氏，便于日常乡党应酬。

民国时期，“三、百、千”仍然发行量很大，1924年1月3日，著名教育家陶行知给朱经农的信中说，中国现在销行最多的书是什么？就我所观察还是《三字经》《千字文》《百家姓》《大学》《中庸》《论语》《孟子》这一类的书；我时常想这些书如何还是这样畅销，得了两个缘故：一是长久的历史，二是普遍的分销。

以“赵钱孙李”开头的通行本《百家姓》，全书加文末“百家姓终”4字，共472字，全是姓氏的罗列，彼此之间没有什么必然联系，然而它却从宋代流传到民国，经历900多年，直到现在也还有着顽强的生命力，其原因大概是由于字数少，文字通俗浅近，易于接受。全书著录姓氏438个，其中单姓408个，复姓30个，虽与我国实有姓氏相比，相差很远，而且遗漏了不少常见姓氏，如我国我常见的复姓有170余个，而书中只列了30个，仅占1/6强。但总的来说，书中所列，绝大部分是常见的姓氏，涵盖了姓氏的绝大多数，这就易于为大多数人所接受。此外书中虽是姓氏罗列，但上两句的最后一字与下两句的最后一字大都协韵，如“周吴郑王”“蒋沈韩杨”“何吕施张”等，念起来音韵和谐，容易上口，便于记忆，可以帮助儿童识字。旧时一些人主张训蒙首在识字，如清代王筠就主张“蒙养之时，识字为先，不必遽读书”，“能识二千字，乃可读书”。只为识字，无须考虑句子表达了什么意思，这些也许都是《百家姓》所以能广泛流传的原因。

《百家姓》未署作者姓名，据宋人王明清的《玉照新志》卷三载：市井间所印《百家姓》，明清尝考之，似是两浙钱氏有国时小民所著。何则？其首云“赵钱孙李”，盖钱氏奉正朔，赵乃本朝国姓，所以钱次之。一般人都认为《百家姓》为北宋初年的人所编。清初人王相加以笺注，称为《百家姓考略》，对书中大多数姓氏的来源、郡望及其代表人物，作了一些考证和简要介绍，补充了一些原书中没有的姓氏，对读者了解姓氏来源和演变有所帮助。

如同《千字文》和《三字经》一样，《百家姓》也有过不少改编本。明洪武年间有吴沉、刘仲质编的《皇明千家姓》，以“朱奉天运，富有万方”开头，共收1968个姓，计2168字，比通行本《百家姓》的472字多1600多字，相当于旧本四本半还多44个字，严格说来，这只是借助于《百家姓》这种形式的另一种姓氏汇编。到明末又有黄周星编的《百家姓新笺》，也是472字，却成句成文，如开头几句：“尚慕隆古，胥仰盛王。万方弘赖，怀葛虞唐。”已有文义，这是颇费了一番编排功夫的。到清代又有以康熙名义编的《御制百家姓》和咸丰时丁晏编的《百家姓三编》。因“爱新觉罗”不便放在书的开头，前者以“孔师阙党，孟席齐梁”开头，继以孔门弟子之姓，如“冉季宗政，游夏文章”等；后者以“咸丰万寿”开头，“首以颂起，尊皇朝也”，接着加了大量谀颂之辞，如“国家全盛，胡越向方”之类，它还尽可能做到成句成文，如“陈平阚项，邓禹扶刘。袁晁何訾，逢羿奚仇”，尽管不无勉强之处，也颇不容易。作者的原意是想“里塾儒师，童蒙冬学，播而传之”。尽管《皇明千家姓》《御制百家姓》冠有“皇明”“御制”的头衔，曾一度用封建政权的力量推行，流行了一阵子，《百家姓三编》也有其独到之处，但平民百姓不管它们有什么头衔，仍习惯用“赵钱孙李”开头的旧本作为启蒙识字课本。旧本《百家姓》不但在汉民族中流行，甚至还有《蒙古字母百家姓》和《女真字母百家姓》，流传于兄弟民族中，其影响之大，远在各种改编本之上。

《百家姓》作为儿童启蒙识字课本，仍有值得研究借鉴的地方，可供文化史、教育史和教材教法研究者参考，也可供读者了解姓氏起源及其名人。王践先生诠释的这本《百家姓》，除主要采用清初人王相笺注的《百家姓考略》的内容外，其诠释在吸取各家之长的基础上，独出心裁，在各姓氏后附上了本姓名人名句或本姓名人故事，为本书别开生面，大大提升了本书的阅读欣赏价值，特在此一并说明。

喻岳衡

△ “古典名著普及文库”《三字经 百家姓 千字文》

岳麓书社出版

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