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路特斯已死,有事请烧纸

社长 电动车公社 2022-11-22

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大家好,我是电动车公社的社长。


11月16日,上海路特斯大厦正式启动,成了路特斯最新的精神图腾。


这也就意味着,继落地武汉的全球总部智造中心和智能工厂之后,路特斯的重心,已经全面向中国倾斜。



借着这个机会,社长想和大家好好聊一聊路特斯——这个诞生于英国、辉煌于赛场,又发扬于国内的跑车品牌。


其实早在2018年、也就是吉利收购路特斯仅1年之后,路特斯就曾高调宣布,要在2028年之前彻底放弃燃油车,转型智能化和电气化。


短短一年后,一辆纯电Hyper car横空出世——


全球限量130台、售价高达2188万人民币的路特斯Evija,凭借着4电机和2000匹马力,一举成了市面上动力最强的量产车型!


要知道,在Evija出现之前,只有像布加迪、柯尼塞格、帕加尼这种顶级燃油超跑,才能被冠以Hyper car的名号。


出厂后不先跑个400km/h极速,根本没脸面在这个圈子里混啊!


0-300km/h只要12的布加迪Chiron,在9秒的Evija面前居然也像个和苏炳添比百米冲刺的普通人,两者完全不在一个量级。


大概……这就是电气化的魅力之一吧


按常理来讲,造了一辈子跑车的路特斯应该趁热打铁,卖入门级的纯电小跑车来走量挣钱。


但路特斯却另辟蹊径,推出了一台“纯电 智能Hyper SUV”,Eletre。


此番操作,让不少车迷大呼失望。在他们眼中,路特斯这个浓眉大眼的家伙也和保时捷、法拉利一样“叛变革命”了,不再是以前那个会令人嘴角上扬的驾驶机器了!


根据路特斯的说法,“纯电智能”是因为吉利集团为它提供了豪华舒适的智能座舱和智能驾驶能力,让原本只专注驾控的路特斯变得更加舒适实用;


至于“Hyper”,大概是因为路特斯Eletre 2.95秒的零百加速能力傲视所有燃油SUV,还配上了一身路特斯“祖传”的空气动力学套件吧


那么,路特斯为什么要这么做?这又和吉利集团有着怎样的关系?


这,还要从一位的女性说起。





01. 从热爱到相守

,”

和卡尔本茨的夫人、人类历史上第一位汽车驾驶员贝瑞塔·林格一样,路特斯的发家史,同样离不开一位传奇女性的支持:身为赛车手的海瑟尔·威廉姆斯。


没错,她是路特斯创始人柯林·查普曼的结发妻子,两人在舞会中相遇,因对赛车共同的热爱而结缘。


对赛车事业如痴如狂的她,不仅和心上人一起改装、打造出了Lotus Mark I和Mark II,还身体力行地驾驶Mark III,在银石赛车场赢得了AMOC大赛女子组的冠军。


获胜的原因也很简单。这台路特斯,实在是太快了!


在当时,柯林·查普曼并没有独立制造发动机的能力,自家的赛车也是基于Austin 7跑车打造的。想要赛出成绩,只能在车身和底盘上下功夫。


这位工程鬼才,找到了一个至今都在指引整个汽车行业的发展方向:轻量化。


对我们人类来说,体重减轻哪怕5-10公斤都会“身轻如燕”,汽车也是一个样。


正如柯林·查普曼所说,“加速会让你在直线上跑得更快,但减重会让你在任何地方都跑得更快”。


所向披靡的Mark III,正是凭借着铝合金车身和轻量化理念才获得了145km/h的极速和6.6秒的0-80km/h加速能力,甚至还因为强大的性能,被评为了当季最佳赛车。


带着这份无上的荣耀和胜利的喜悦,柯林·查普曼成立了路特斯工程公司,准备出售自己改装的赛车。


但好景不长,人们发现路特斯的赛车虽然够快,但它很像一匹脱缰的野马,稍不注意就会失控。


路特斯第一次参加大型国际比赛,Mark 6就因为一场翻车事故受损严重。要不是因为赛前上了保险,估计柯林·查普曼只能卖房创业了


事后检修时,柯林·查普曼才发现真正的原因。由于轻量化车身自重不够,在高速前进的时候很容易有“飘起来”的感觉,失去抓地力简直是轻而易举。


如果处于弯道中,就很容易翻车。


就在柯林·查普曼挠头的时候,在空军服役的经历帮了他大忙。


共同的工作环境,使得几位在飞机制造厂工作的车友慕名加入路特斯,甚至不乏空气动力学专家!


而对空气的运用,也弥补了轻量化车身最大的弊端。


在急速飞驰的时候,车辆会被流过的空气牢牢地压在地面上,车尾不再像以前一样摇摆不定,车辆的稳定性也大大增强。


技术有了,名气有了,人也有了。于是,柯林·查普曼在心上人的资助下将公司重组成有限公司,并应邀在Lotus的logo上,加上了自己姓名的首字母缩写。


而Lotus,正是海瑟尔·威廉姆斯的小名——


能把心上人的名字作为自己毕生的事业,并在事业有成之后和她结婚,或许就是一个男人最大的浪漫吧。




02. 从巅峰到低谷

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随后几年的路特斯,进步的速度可谓是突飞猛进:不仅斩获了英国赛车界的多个奖项,甚至还拿下了勒芒24小时耐力赛的冠军。这也给了柯林·查普曼极大的信心。


由此,他决定把这份热爱投入到最顶级的汽车赛事——F1中去,为路特斯打造这个世界上最纯粹的驾驶机器。


而一项项天才般的创新设计,也让路特斯在上世纪六七十年代所向披靡,甚至引领了F1赛车的飞速发展。


一开始,路特斯成功的秘诀也很简单:"Simplify,then add lightness",极致的精简和轻量化。


这一造车理念不仅仅有别于其他品牌,更是承载着路特斯所有经典车型的灵魂。


最近被特斯拉Model Y带火的一体压铸技术,路特斯早在1962年就已经实现了类似的设计,而且还是整车一体化!


两者的效果也几乎一致:都能提高车架强度、抗扭刚性,以及最为关键的减重。


在轻量化设计的引领下,路特斯在法拉利和一票英国车队的夹击中获得了两次F1厂商年度总冠军。逐渐演化后的单体壳车身,也成了F1赛车和超级跑车的不二之选。


而后的1968年,路特斯再一次引领了F1的新风潮。


在一次观察飞机降落时,柯林·查普曼灵机一动,将机翼的设计应用在了路特斯Type 69赛车身上,设计出了F1赛场上首款可调节的定风尾翼。


它的原理也和飞机的机翼类似,进弯时尾翼翘起获得下压力,在弯道中更稳;跑直线时尾翼放平降低阻力,让车子跑得更快。


自此,疯狂扩张的马力能够被底盘、轮胎、空气动力学三者共同驾驭,F1赛车也正式进入了更快、更强的空气动力学时代。


开创空气动力学设计的路特斯,也毫无悬念地获得了当季冠军。


时隔2年之后,路特斯再次以空气动力学为主导、对整车布置做出了改进。前定风翼、后高位定风翼、侧箱冷却进气的设计,更是沿用至今。


在空气动力学上的遥遥领先,也让路特斯在1968-1973这6年间勇夺4冠。


可惜的是,路特斯的巅峰,永远地停留在了70年代。


在和大车队长达十几年的缠斗中,路特斯发现:对方斥巨资打造的发动机已经无法赶超,想要夺冠只能在其他地方下功夫,而且胜过对方的可能性非常渺茫。


唯一的出路,在于突破地面和天空的极限。


没错,就是之前苏联玩出花的地面效应:


从原理来讲,这就有点像对着两张纸吹气,会让他们互相吸引一样——


只需要让车辆的离地间隙变得非常小,并且在两侧加入侧裙、在底盘下做出文丘里管、制造真空,就能让车辆被牢牢吸在地面上!


当然,地面效应很快因为不够安全被赛会禁用,直到今年的2022赛季才正式解禁,这都是后话了。总之,路特斯成功将1978赛季的冠军收入囊中,实现了7冠的辉煌。

纵观路特斯的前半生,不难发现就是一部赛车轻量化和空气动力学的发展史。而这些技术也沿用到了路特斯的民用跑车上,深受车主们的好评。


“让驾驶者快乐、兴奋、甚至尖叫,始终是路特斯的分内之事。”


但路特斯的后半生,可就没那么幸运了。


随着1982年柯林·查普曼因心脏病逝世,路特斯也变得每况愈下。即使是首次在F1赛场上应用主动悬架系统,也没能挽救路特斯颠沛流离的命运。


路特斯从创立伊始,就面临着一个最大的问题:情怀,不能当饭吃。


对其他品牌来说,最重要的事情是造车挣钱、活下去,但这在路特斯眼中要排在赛车和驾驶后面,最多只能排到第三位。


路特斯兜里,是真的没钱啊!


正应了那句话,“玩车的男人一天天兜比脸干净,但车上用的配件个个锃光瓦亮”。


不重视盈利的运营策略,导致了路特斯尽管有技术却无法变现,多次处于破产边缘。


幸亏海瑟尔·威廉姆斯和员工们奔走呼号,路特斯才没有和这个世界告别。1983年,英国汽车拍卖集团曾短暂接管路特斯,随后在1986年将其卖给了通用汽车集团。


但可惜的是,正如通用对欧宝、沃克斯豪尔、萨博做的事情一样,路特斯也难逃被通用“魔改”的命运。


想要维持一个跑车品牌的运营,投入大量的资金是必不可少的。但很明显,通用并不想当这个“大冤种”,而是要榨干路特斯所有的剩余价值。


路特斯被迫“违背祖训”,推出了路特斯史上首款前驱车Elan,还借着同被通用收购的欧宝平台,推出了一款四门轿车Carlton……


前者在美国的总销量,是尴尬的559台;后者在三年之间也仅售出了950台。


这也就意味着,即使是借助热销车型玩换壳,也没能挽救路特斯的未来。


路特斯,也走到了50年历史以来最危险的一刻。





03. 从流浪到安定

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幸运的是,发现无利可图的通用,在1993年以3000万英镑的价格把路特斯转手卖给了一位意大利汽车收藏家罗曼诺·阿蒂奥利,路特斯终于解脱了。


这位富豪对路特斯最大的贡献,就是提供了自己毕生能提供的所有资源,甚至还协调了不少跨领域专业人士,换来了一辆成名之作,路特斯Elise。


这台仅700多kg的轻巧型小跑车一经推出便广受好评,并在日后的多次换代中成了路特斯最畅销的车型,没有之一。


35124辆的总销量,也成了路特斯后半生中唯一的高光时刻。


这台车的名字,也正是以这位富豪的孙女命名的。或许正是这份在家人之间流传的爱意,才让路特斯得以传承至今吧。


但造车的确不像敲键盘一样容易,单凭一位富豪的资产是完全撑不起一个品牌的。


短短三年之后,罗曼诺·阿蒂奥利迫于资金压力,又将路特斯卖给了来自马来西亚的宝腾汽车。

幸运的是,路特斯在宝腾手中可以说是非常幸福。


在这段时间里,路特斯不仅建立起了全新的研发中心、推出了全新跑车Exige和Evora,甚至还在古德伍德速度节中登上了Central Feature。


致敬历史的同时,也赚足了人们的眼球。


当然,路特斯也借着这个机会在2011年正式进入国内,逐渐被国人所熟知。


然而不幸的是,路特斯似乎并没有摆脱亏损的魔咒。路特斯的经营状况每况愈下,单是2012-2013财年,总亏损就高达1.6亿英镑!


而且在马来西亚总理马哈蒂尔的授意之下,路特斯这块烫手山芋还很难被转让——

没错,宝腾汽车作为国有公司,不能被外国企业进行收购


承受不住资金压力的宝腾汽车,被迫拉自己的母公司、马来西亚经销商集团DRB-HICOM下水,强塞了对方路特斯42.7%股权换了4.1亿美元,这才勉强回了血。


路特斯如此亏损的原因,其实和自己作死脱不开干系。


宝腾入主后,在大笔资金的恩宠之下,路特斯觉得自己又行了。2011年,路特斯买下了雷诺车队,并在次年以路特斯车队的名义重返极度烧钱的F1。


然而时隔多年回归的路特斯,显然有些水土不服,并没有取得应有的成绩。于是乎,路特斯又大手一挥,把车队卖回给了雷诺……


不是自己挣的钱,从来不会珍惜


幸运的是,在放弃了烧钱的F1之后,路特斯收获了40年来最出色的业绩表现。


2016-2017财年,路特斯的息税前盈利首次翻正,用200万英镑的利润“摆脱”了亏损的帽子。尽管扣除利息和税费之后,路特斯还亏着1124万英镑……


但这对路特斯来说,已经是一个不小的进步:


路特斯终于证明了自己不是只会玩赛车,挣钱也是会的


不幸的是,同样是2016-2017财年,路特斯的母公司宝腾作为马来西亚最大的车企,倒了


由于持续亏损,宝腾不得不向政府申请援助,并向海外合作伙伴伸出橄榄枝。大概意思就是通过交换技术成果、以及出售股份换资金的方式,重整公司业务。


业绩上刚有起色的路特斯,又要被迫面临流浪的境地。


但这一次,似乎和之前的情况有些不同:


接下来这位接手的金主爸爸近年来在海外频繁并购,可谓财大气粗——


全资控股沃尔沃、收购伦敦出租车公司、成为戴姆勒第一大股东、将smart收入麾下、甚至还在上个月,拿下了阿斯顿·马丁7.6%的股份……


没错,就是要“让世界充满吉利”的吉利汽车


2017年,吉利出于拓展东南亚市场的目的,收购了宝腾49.9%的股份;还以51%的股比,彻底获得了路特斯的控制权。


与此同时,吉利还大手一挥,批准了263亿人民币的前期资金规划。不仅为路特斯在武汉建设工厂和全球总部铺平了道路,还积极推动着路特斯的产品研发和技术研发。


这才有了文章开头所说的Hyper car路特斯Evija,以及路特斯的“最后一台燃油车”Emira。


据说Emira已经在广州国际赛车场开始大显身手,用CUP2热熔胎能跑出1分28秒的优秀成绩。作为对比,二阶保时捷718用原厂倍耐力P0,也要1分29秒6!


看上去,一切都在向最好的方向发展。





04. 从死亡到重生

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但不幸的是,在吉利手中的路特斯,丢掉了路特斯最重要的灵魂:创始人柯林·查普曼,对赛车的那份热爱。


就比如路特斯CEO冯擎峰在发布会上说的那句话,“在路特斯智能驾驶的协助下,只要你能拿到驾照,就能跑赢F1冠军”,只能用4个字来形容:违背祖训。


的确,在某些路况完美的小型赛车场内,无人驾驶驾驶同一台车,甚至能比顶级车手还要快。毕竟一位车手的体重怎么也要60+kg,这可比感知硬件重多了。


但赛车并不是下围棋,路面上的任何突发状况,都有可能导致车辆失控甚至车毁人亡。现阶段没有预判的无人驾驶,根本没有能力在真实环境中和人类车手竞争。


更不用说,无人驾驶早已背离了赛车这项运动本身的初衷。


如果在奥运会中,满眼都是机器人在踢足球、游泳、跑步,那么人类追求更高、更快、更强的精神又将存在于何处?


路特斯本身,也无力在赛车领域继续投入,因为吉利为路特斯提供的263亿资金中,没有一分钱是用来参加大型比赛的。


而一系列堪称“教科书级”的宣传,更是彻底宣判了路特斯的死刑。


就比如那句“1.8吨空气下压力卖2188万的价格,平均1公斤空气价值1.2万元,是最贵的空气”,我愿称之为逻辑鬼才


按照这么算,吉利集团下的领克03+用20万的售价提供了11公斤下压力,每公斤空气值1.8万元……怎么比Evija还贵呢


当用金钱、而不是速度去衡量空气动力学的时候,路特斯早已不是路特斯了。


还有同样不经推敲的那句,“只有不了解空气动力学的人,才会怀念大排量发动机”:


不可否认的是,路特斯的确曾经靠着空气动力学设计,以小博大战胜了很多更大排量、更大马力的赛车。


但这背后的原因,其实是路特斯从来都没有过一台像样的自研发动机。


据不完全统计,在赛车生涯中路特斯使用过Austin、福特、MG、考斯沃斯、本田等多家企业的发动机,民用跑车用过的发动机更是数不胜数。


有趣的是,路特斯最后一台燃油跑车Emira,用的也是小排量的AMG2.0T和大排量的丰田3.5L机增……这脸打得是啪啪响


更不用说空气动力学和大排量发动机之间的关系可不是非此即彼,有实力的话完全可以“我全都要”啊!


而路特斯最新的Eletre,也把违背祖训这4个字发挥到了极致。


在官方宣传中,路特斯提及过Eletre的风阻系数和下压力,却只字不提这台车的车身重量。


社长咨询了一下英国的工程师朋友,他推测这台车的重量很可能会达到2.5吨,和轻量化完全不沾边。


参考到112kWh的电池包、5.1米长的车身和各类智能感知硬件,这个数字其实并不离谱。


但这对以"Simplify,then add lightness"为品牌理念的路特斯来说,的确是一次史无前例的“颠覆”。


另外,路特斯Eletre也首次使用了空气悬架。


这不是说空气弹簧不好,而是相比于性能,空气弹簧更侧重于舒适度和实用性。


前段时间,我刚好看到了一个路特斯Eletre在场地跑绕桩的视频。路特斯Eletre在极限状态下的车身姿态实在是有些狼狈,狼狈得完全不像一台路特斯。


性能方面,唯一值得称赞的或许只有675kW的最大输出功率,以及2.95秒的零百加速能力了。


但即使是在800V加持之下,也没能超越400V架构的特斯拉Model X Plaid,这就有些尴尬了


种种现象,都注定了路特斯Eletre和性能无缘。路特斯的精神内核已经彻底消亡,只剩下一个没有灵魂的躯壳。


但这副已死之躯,也并不是完全没有意义。


对路特斯来说,最大的意义就是“存在”。


以往的机械时代固然辉煌,但在新能源趋势席卷全球、国内的渗透率高达30%的时候,这种坚持自我的策略,已经行不通了。


不尽早拥抱电气化和智能化,最后只有死路一条。


如今纯粹亦死(物理层面),转型亦死(精神层面)。同样是死,还不如为了推动电气化接受新的身份,在吉利集团的资源支持下放手一搏。


因此为了生存的路特斯Eletre足够智能,也足够豪华:2颗8155,4颗激光雷达,508TOPS,5块4K交互屏,智能全景天幕,23扬声器KEF音响……


Eletre这个词在匈牙利语中意为“复活”,某种程度上也代表着路特斯的重生。


而路特斯重生的意义,对吉利来说也同样巨大。


从海量的海外并购案、以及多品牌内卷的竞争态势中不难发现,吉利集团想要打造的是极为丰富的产品线,目的是满足全球用户各种各样的需求。


直白点,就是想要复刻大众集团的成功,在全球汽车领域占据最重要的位置。


而有了对标大众的吉利、和斯柯达平起平坐的领克、对标奥迪的沃尔沃、对标ID的极氪之后,吉利集团还差最后两块拼图。


对标保时捷的路特斯,以及未来几年内可能推出的,对标宾利的不知名超豪华品牌。


不难发现,路特斯Eletre对标的正是力挽保时捷于水火之中的Cayenne;而下一台纯电四门大型轿跑,对标的也同样是保时捷Panamera。


大胆猜测一下,路特斯再下一台车,很有可能会是对标Macan的纯电中型SUV。毕竟踩着前人的肩膀过河,能省下大量不必要的试错成本。


而在路特斯的转型规划中,最终的目标其实是三赢。


路特斯和吉利之外的第三极,是用户。


正如海外对Mustang“转电”之后两极分化的评价,路特斯的口碑也是如此。


但除了一部分食古不化的"Petrol head",大部分路特斯车主对于电气化转型,都持正面态度。


一方面,对于这些开腻了又吵又颠、内饰极简(可不是特斯拉那种极简)、可靠性又不高的跑车车主来说,他们最需要一台适合日常代步、偶尔又能撒下野的车型。


正如路特斯科技创意中心的负责人Ben Payne所说的那样,“SUV让路特斯看到了新的可能,能够从实用性和家庭需求出发,满足更多的受众群体”。


从这个角度来看,同为吉利集团下的极氪,可能正是路特斯的平替


另一方面,像路特斯这种有历史积淀的品牌能够获得不少人的认可。但以往推出的硬核跑车却因为种种原因,被迫将很多人拒之门外。


路特斯Eletre的出现,不仅给了车主体验一台路特斯的机会,也在百万级这个价位中为用户提供了一个非常特别的选择。


而且,至少看起来比极星3要强多了





05. 写在最后

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纵观路特斯70多年来的发展,似乎以前那个激情热烈的路特斯,的确是死了。


但新的路特斯,也像是在废墟中新生的绿色,正在电气化的土壤上生根发芽。


未来这片绿色能否覆盖整片废墟,我们无法预料。


但可以预见到的是,在吉利集团的滋养下,路特斯很有可能成长为独当一面的大树,向后人诉说这片废墟的历史的同时,也提供一片独特的树荫供后人乘凉。






最后的最后,打个广告:如果对路特斯、以及其他电动车感兴趣的话,欢迎长按下方图片扫码添加我们的社群运营小郭,和志同道合的朋友们一同加入这场电气化的变革。

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