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西奥佩特拉 洞穴和世界上最古老的人类建筑
西奥佩特拉洞穴是位于希腊中部色萨利地区迈泰奥拉的考古遗址。由于多年来进行的考古发掘，发现西奥佩特拉洞穴早在13万年前就已被人类占据。此外，从旧石器时代中期到新石器时代末期，可以不间断地追踪 西奥佩特拉 洞穴中人类居住的证据。这很重要，因为它可以让考古学家更好地了解希腊的史前时期。
洞穴位于石灰岩山坡上，俯瞰着西奥佩特拉村。( CC BY-SA 4.0 )
西奥佩特拉 洞穴的使用
西奥佩特拉洞穴位于石灰岩山的东北坡，约 100 m（高于山谷 330 英尺。洞穴俯瞰西奥佩特拉小村庄，皮尼奥斯河的支流勒泰奥斯河在附近流过。地质学家认为，石灰岩山丘形成于1.37-6500万年前，对应上白垩纪时期，根据考古证据，人类只是在旧石器时代中期，即大约13万年前才开始占据洞穴。洞穴本身被描述为大致呈四边形，周边有小壁龛，面积约为 500 平方米（5380 平方英尺）。西奥佩特拉洞穴有一个大入口，可以让光线大量进入洞穴内部。
西奥佩特拉洞穴的内部。图片：Meteora.com。
调查开始
西奥佩特拉洞穴 的考古发掘工作始于 1987 年，一直持续到 2007 年。该项目由尼娜·基帕里西·阿波斯托利卡 博士指导，她在进行发掘时担任古人类学和洞穴学研究所的负责人。值得一提的是，当考古工作开始前，西奥佩特拉洞穴被当地的牧羊人用作临时庇护所，用来饲养羊群。可以补充的是，西奥佩特拉 洞穴是色萨利第一个被考古发掘的洞穴，也是希腊唯一一个从旧石器时代中期到新石器时代末期有连续沉积序列的洞穴。这一点意义重大，因为它使考古学家能够更好地了解古希腊从旧石器时代到新石器时代的生活方式的转变。
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一个几乎完整的人类祖先头骨
西奥佩特拉洞穴的挖掘工作于 1987 年在 尼娜·基帕里西·阿波斯托利卡的指导下开始。( CC BY-NC-ND 2.0 )
通过对 西奥佩特拉洞穴的考古研究，已经取得了一些有趣的发现。例如，其中之一与洞穴被占用时该地区的气候有关。通过对从每个考古层收集的沉积物样本进行微形态分析，考古学家能够确定洞穴占领期间曾出现过冷热期。由于气候的这些变化，洞穴的人口也相应波动。疯狂故事会：世界上最古老的寺庙将被修复
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世界上最古老的墙
西奥佩特拉洞穴的另一个迷人发现是曾经部分封闭洞穴入口的石墙遗迹。这些遗址是在 2010 年发现的，科学家们使用一种称为光致发光法的相对较新的测年方法，能够确定这堵墙的历史约为 23000 年。这堵墙的年龄与最后一个冰河时代相吻合，研究人员认为这堵墙是由洞穴居民建造的，以保护他们免受外面的寒冷。据称，这是希腊乃至世界上已知最古老的人造建筑。
西奥佩特拉 的墙 - 可能是现存最古老的人造结构。（图片：访问迈泰奥拉）
在做出这一令人难以置信的发现的一年前，宣布发现了至少三个印在洞穴柔软土地板上的原始人脚印。根据脚印的形状和大小，推测它们是由旧石器时代中期居住在洞穴中的几名 2 至 4 岁的尼安德特人儿童留下的。2009年，西奥佩特拉洞穴正式向公众开放，但由于当年发现石墙遗迹而在一年后暂时关闭。虽然考古遗址后来重新开放，但在 2016 年再次关闭，出于安全原因，即存在发生山体滑坡的风险，今天仍然如此。
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