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文化解读 | 林语堂:近现代史上“最懂生活的男人”

三联中读 语言学通讯 2021-03-17

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林语堂,这位以“快乐哲学”闻名、被称为近现代史上“最懂生活”的男人,到底牛在哪里?

 

文能多次获得诺贝尔文学奖提名,著作《生活的艺术》在全世界几乎人手一本(其作品在西方的市场的受欢迎程度,连张爱玲都嫉妒);

 

武能发明打字机(后被鼎鼎大名的IBM公司拿到授权)、灌溉器,为妻子设计出符合人体工程学的舒服座椅。

 


更难得的是,这位藤校毕业、一生多产的学霸,性格上却一点儿也没有拼命三郎的无趣,或天之骄子的乖戾。他为几代中国人贡献了功德无量的“快乐哲学”,教国人如何活出滋味、用聪明的方式发掘平常生活中的乐趣


同时,他还是最懂得灵活运用「中国智慧」的智者,并凭借这份智慧,为自己打造了顺遂、美满的一生。

 

“赢得生前身后名”——林语堂是了不起的文人,更是一位充满智慧的“大生活家”。

 


“蜷腿睡在床上,是人生最大乐事之一” 

 

 

在堪称全球畅销书的《生活的艺术》中,有一节叫《安卧眠床》,讲的是“没事赖个床”的必要性。读来让人身心麻酥酥地畅快,恨不得立刻挟书摊到床上去,仔细体会一番林语堂笔下的柔软惬意。

 


“安睡卧床,对身体和心灵,究竟有什么意义呢?在身体上,这是和外界隔绝而独隐。人在这个时候,是将其身体置放于最宜于休息、和平,以及沉思的姿势

 

生活大艺术家孔子从来是“寝不尸”,即不要像僵尸一般地挺睡,而必须蜷腿侧卧我也觉得蜷腿睡在床上,是人生最大乐事之一。


两臂的安置也极关重要,须十分适宜,方能达到身体上的极度愉快和心灵上的极度活泼。我深信最适宜的姿势不是平卧床上,而是睡在斜度约在三十度的软木枕头上,两臂或一臂搁在头的后面。”

 

“许多生意人,办公桌上安着三架电话机,片刻不停地一天忙到晚,还自己觉得非此不可,引以为慰,但他实在不知道倘若在半夜后或清晨间安睡在床上做一小时的沉思,反而可以赚进加倍的钱。”

 


林语堂认为,当人躺在床上,血液流动平顺,呼吸调匀,视觉听觉和脉系神经也都处于静息状态,这便是一种身体上的宁静。可以使头脑活动纯粹、专注,此时思考问题,最利于做出正确、清晰的决策

 

这里所例举的安睡卧床的例子,只是林语堂“聪明享受生活”宗旨的一个小切面,在《生活的艺术》中,林语堂还大聊特聊如何品茶、观山、玩水、看云、鉴石、养花、蓄鸟、赏雪、听雨、吟风、弄月……可以说是对几千年来中华民族的“祖传生活享受”做了个豪华版盘点。其中的智慧达观、浪漫情调,更是为几代中国人提供了可供效仿的完美生活方式的范本

 

当然,那些最懂享受生活的外国人,家中也必有一册《生活的艺术》。早在三十年代,林语堂就凭借通透的“东方式浪漫生活观”在西方世界引起轰动,赢得了一大批不同种族、肤色的铁粉

 


《纽约时报》前资深记者威尔·施瓦尔贝,对林语堂的生活方式推崇不已。他稍有闲暇,就一遍遍翻看《生活的艺术》。“这是上千年来中国学者、诗人和艺术家汇聚而成的智慧。”在自己的文章中,威尔感慨地写道。

 

 

 “把证书烧掉,只有离婚才用得着!”

 

 

在以风流多情著称的民国文人队伍里,林语堂绝对称得上一股清流。他与妻子廖翠凤一生和睦、柔情蜜意,多年后仍是余音绕梁的美谈。

 

关于林语堂的婚姻生活,“烧婚书”是极富话题性的一桩。在《我的婚姻》中,林语堂写道,“婚礼上,我和男傧相谈笑风生,不拘礼俗,为了表示看不起这些仪式,后来在上海,我征得吾妻同意,把结婚证书烧掉了。我说,‘把证书烧掉,只有离婚才用得着。’这句话一点不假!”

 


很多人不解,是什么让林语堂在结婚之初就抱定这样的决心,认准了对方是那个相携到老的人。要知道,彼时林语堂是个一文不名的穷小子,而廖翠凤是鼓浪屿首富家的二小姐,出身的悬殊不可谓不大

 

毫无疑问,对于妻子早年的“慧眼识英雄”,林语堂一直心存感激。许多年之后,林语堂还自豪且欣慰地回忆道:


“她(廖翠凤)母亲告诉她:‘和乐(林语堂乳名)是牧师的儿子,不过他很穷。’吾妻得意而坚决地说:‘贫穷算不了什么。’”

 

有读者好奇,林语堂深受西方文化影响,性情也崇尚自由、不拘一格,何以在婚姻中专一又深情呢?

 


这便不能不提林语堂的智慧了。他深知爱情与婚姻全然不是一回事:我们现代人的毛病是把爱情当饭吃,把婚姻当点心吃,用爱情方式过婚姻,没有不失败的。”


爱情可以潇洒来去:爱意浓时,心心相印;不爱了,江湖相忘也无妨。但婚姻,是一种自主选择的生活方式。其中除了有子女作为强有力的纽带,还有彼此的共同目标、成熟协作以求进步的良好愿景

 


林语堂写道:“孩子们常说:‘世上找不到两个比爹妈更不相像的人。’翠凤外向,我内向;我是气球,她是压载物;我们就如此相互恭维。没有压载物的气球会碰到灾祸

 

她有条有理,生性严肃,随时穿得整整齐齐,喜欢做该做的事情。我魂不守舍、乐观,对人生抱着顽皮的看法。翠凤属于接纳万物、造福人类的“水”质。我性属凿穿万物的“金”质。

 


换句话说,我们是老式的婚姻,由父母精挑细选而结合。爱情在婚姻中滋长,而不是一开头就以善变的爱情为基础年岁激增,我们学会珍惜可贵的一切

 

这是林语堂智慧的集中体现。可以说,是他顺遂美满的婚姻,为他一生高产、有精力发展各种闲情逸致打下了稳妥的底子。1947年,林语堂“倾家荡产”为实现自己的“发明梦”——耗费12万美元巨资的“明快打字机”,终于获得美国专利。

 

智慧地选择伴侣,让林语堂更自由地成就了自

 

 

读史可以明智:

用前人智慧,指导自己的生活 

 

 

并非是后人牵强附会,强将“智慧”二字安在林语堂的身上。他的确是一位以洞察中外智慧闻名的大家。


他的《孔子的智慧》《老子的智慧》《中国的智慧》《美国的智慧》四部智慧之书,绘制出了完整的“古、今、中、外”智慧图谱,让人读来大呼“过瘾”“长知识”


老子的天真与犀利,孔子的执着和温情,韩非子的聪明务实,墨子的幽默和仁心……这批在中国智慧源头百花齐放的大咖们,被林语堂以生动鲜活的文字提纯,阅读过程中常令读者会心一笑,或醍醐灌顶。



在美国居住长达30年的林语堂,对美利坚式智慧也同样有一番独到的见地。“当笑比哭明智的时候”“当一位注重现实的人成为一个恋人的时候”“满足的奥秘”“如何做到既圆滑又温情”“性与羞怯”——


他风趣亲和又百无禁忌:谈论富兰克林、爱默生、梭罗;幽默与讽刺、爱情与婚姻……他以跨文化的独特身份,将另一个强大民族最关键的几类智慧,逐一介绍给了中国的读者供我们自由取用

 

在眼下的这段特殊日子里,林语堂的很多“金句”也经常应景地浮上心头:“有时候想想生病的时候,人的世俗野心就小了些;有时想想死亡的事情,人的宗教情愫就会变丰富了些。”

 

幸福:一是睡在家的床上。二是吃父母做的饭菜。三是听爱人给你说情话。四是跟孩子做游戏。”

 


“生活的智慧在于逐渐澄清滤除那些不重要的杂质,而保留最重要的部分——享受家庭、生活文化与自然的乐趣。”

 

读书或书籍的享受素来被视为有修养的生活上的一种雅事而在一些不大有机会享受这种权利的人们看来,这是一种值得尊重和妒忌的事。那个没有养成读书习惯的人,以时间和空间而言,是受着他眼前的世界所禁锢的

 

可是当他拿起一本书的时候,他立刻走进一个不同的世界;如果那是一本好书,他便立刻接触到世界上一个最健谈的人。”

 


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我们这个时代的人爱说“身体和灵魂,总要有一个在路上”,如果暂时无法远行,让身体在路上,那就先启动灵魂吧。比起花费不菲的旅行,它或许更能让你收获精神上的妙趣,与智性的满足。


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