以陶代钢，石湾人的“狂想”
撰文 | 霍达炎
1958年5月，中共八大二次会议正式通过了“鼓足干劲、力争上游、多快好省地建设社会主义”的总路线。提出要使中国在15年或更短的时间内，在主要工业产品产量方面在十年内超过英国、十五年内赶上美国(所谓“超英赶美”)。会后，全国各条战线掀起了“大跃进”的高潮。要求工农业主要产品的产量成倍、几倍、甚至几十倍地增长。例如提出钢产量1958年要比1957年翻一番，由335万吨达到1070万吨，1959年要比1958年再翻番，由1070万吨达到3000万吨。
持续三年的“大跃进”运动，以高指标、瞎指挥、浮夸风和共产风为主要标志的“左”倾错误严重泛滥，造成了国民经济的重大损失，广大群众生活遇到了严重的困难。
来自各地的代表参观陶瓷路轨产品 （陈叶熙摄）
“以陶代钢”是在 “大跃进”运动时期，石湾陶瓷业提出来的一句令人亢奋的口号，也是石湾人富有想象力的技术革新活动。其实，它是源于1956年石湾耐酸厂青年工人陈垣、陈妹率先试制出陶瓷炼泥机之后，在特定的年代里而引发的群众性技术革新热潮。
成立于1954年11月的石湾耐酸陶器厂（1958年更名为“佛山市地方国营石湾耐酸陶瓷厂，简称耐酸厂），是石湾镇内第一家公私合营试点企业，工人有300余名。公私合营后生产力得到大释放，工厂规模扩大了数倍，主打产品耐酸缸开始使用辘轳机成型，代替落后的手工印制，生产效率大幅提高，但靠人力反泥的泥料供应不上。于是1956年工厂决定从外地购买几台练泥机。然而，在钢材严重紧缺的年代，想拥有一台练泥机并非易事。当时厂长找到市长帮忙，拿着市长的字条再去找物资局局长，局长说：现在钢材很缺，省里给市一年钢材指标才10吨，你一台炼泥机就需近一吨的钢材指标。在厂长费尽唇舌的恳求之下，局长格外开恩地批准工厂买了一台炼泥机。
机修师傅安装炼泥机时，刚20岁出头的陈垣心生好奇地认真观看，然后突发奇想： 能否自已动手做一台陶瓷炼泥机？炼泥机的构造并不复杂，由铸铁外壳、钢轴、钢刀片和推进器组成，其中外壳用铁量最多。 陈垣大胆提出练泥机外壳用陶瓷造，其他部件还用钢材。为解决陶瓷外壳在炼泥时所承受的压力问题，他和工友陈妹一起经过两个月的努力，终于设计和制作出厚度5厘米（铸铁1.5厘米），形状与铸铁外壳相反，即入口小、出口大的陶瓷外壳，与其它钢材构件组合成一台完整的炼泥机。经过实际操作效果较好，一个小时能炼出1500斤泥，每班（按6小时算）达9000斤，原来一个强壮劳动力每天反泥最多1500斤，几百号人的陶瓷厂只要配置两三台练泥机就能满足泥料供应，且大大降低了工人劳动强度。
陶瓷水泵在抽水 （陈叶熙摄）
在“大跃进”的热潮中，一些企业并没有吸取教训，盲目地大批量生产“代钢铁”产品，只要数量，不讲质量，工人们夜以继日地加班加点生产，窑灶烧不了大量的半成品，就搞起了所谓的“跃进窑”，把一些废品陶瓷管、耐酸塔等砌筑成一条坑道，来代替龙窑烧制“代钢铁”的陶瓷制品。据统计，1959年全行业积压的代钢铁陶瓷产品销不出去，报废损失共达320多万元，造成资源的巨大浪费，石湾陶瓷业也因此曾陷入严重的经济困难。
陶瓷乐器首创成功留影纪念（林棠供图）
钢材和陶瓷毕竟是两种不同的材质，各有千秋。在一些特殊的领域，“以陶代钢”不仅是可能，而且是必须的，如化工厂用的耐酸容器、管道阀门、耐酸泵。陶瓷除了大家常见的应用于日用生活、建筑装修、艺术装饰、机械电子零件等方面以外，还有很大的发展空间，前途无量，比如功能瓷砖、特种陶瓷等都有待我们不断地探索和开发。
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