地理知识 | 青铜器到底是什么颜色？
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有的青铜器是青绿色的，有的又是黑色的，都是青铜器，为什么颜色有这么大的差别？所谓青铜器，不应该是青绿色的吗？
首先，我们要了解
青铜器发展的历史和制作方法
我国中原地区的青铜时代约始于公元前21世纪，怎么样才能制作出精美的青铜器呢？
先秦手工艺专著《考工记》说“金有六齐，六分其金而锡居一，谓之钟鼎之齐；五分其金而锡居一，谓之斧斤之齐；四分其金而锡居一，谓之戈戟之齐；三分其金而锡居一，谓之大刃之齐；五分其金而锡居二，谓之削杀矢之齐；金锡半，谓之鉴燧之齐⋯⋯”
这段话说明早在战国时期，古人已掌握了青铜器的使用性能与铜、锡配比的关系：纯铜制成的器物太软、易弯曲，如果把锡与铜熔炼制成铜锡合金，就可提高铜器的硬度。
另外，铅的加入则可增加青铜熔液的流动性和冲型性能，也就是说，铸造出来的青铜器纹饰会更加细腻，所以古代青铜器主要指铜与锡、铅的合金，而不同合金组成的青铜器除具有不同的机械性能外，还具有不同的颜色。
然后，我们要搞清楚
“颜色”是怎么回事儿
青铜器颜色变化示意图
非发光物体的颜色，是物体反射光在正常人眼里引起的色觉反映，与其反射的光波波长相对应，而物体反射何种波长的光是由物体结构、相的组成、表面状况所决定的。比如纯铜对约700纳米波长有较高的反射率，这种反射率在人的眼中就呈现为橙红色。同样，锡呈银白色、铅呈带蓝色的银白色，而铜、锡和铅等元素组成的青铜合金的颜色与金属单质的颜色不同。
基于类似的化学性质，铅和锡可以无限互溶，铅锡合金的颜色基本保持不变，为银白色，但若被锈蚀以后会呈灰白色。铅在青铜器中不与铜锡合金互溶，呈颗粒状存在，可在一定程度上影响青铜器的色泽。在更大的程度上，青铜器的颜色主要由锡在铜中含量的多少来决定的。根据各地出土青铜器制品的实验观察及分析结果，我们发现随着锡含量的由少增多，青铜器的颜色沿红、黄、青、白方向变化。
冶金史研究者一般以3%含量为限，以确定青铜器是否为有意配制的合金。一般把杂质含量在2%以下的铜器称为“纯铜”制品，其颜色主要呈紫红、橙红或红色。而含锡10－16%的青铜器呈黄色，钟、鼎等礼器多用这种合金配制。随着斧、斤、戈、戟等工具和兵器对硬度的要求，青铜工具和兵器中锡的含量相应增加，其颜色也逐渐变化。
如今看到的青铜器表面的颜色
与青铜原本的颜色是不同的
这又是为什么呢？
金属氧化及颜色变化示意图
因为在室温下铜制品表面会被氧化生成红色的氧化亚铜，它附着在铜器的表面，不易剥离。在适宜的条件下，氧化亚铜又会生成黑色的氧化铜。而长期暴露于空气或埋藏在土壤中之后，铜的氧化物就会逐渐变成碱式碳酸铜和碱式硫酸铜等复盐，呈蓝绿色。所以从古到今，铜器表面的颜色可经历红色 — 红绿色 — 棕色 — 蓝绿色的变化过程。
当然，青铜器表面除了铜的锈蚀产物以外，还有锡、铅或铁等合金元素的锈蚀产物，如锡氧化后的二氧化锡呈白色，铅腐蚀后可生成白色的碳酸铅、氯化铅和黄色的氧化铅等，这些矿物与铜锈相互作用，青铜器表面呈现的颜色更是多种多样。
部分青铜器通体遍布褐色的铁锈
这又是什么原因呢？
青铜器表面锈蚀层显微组织
原来古人在炼铜过程中，有时候选择了含铁量较高的铜矿石，在冶炼高温的作用下，铁被部分还原而进入铜液之内，在后来精炼与合金熔炼过程中也没有去除这些铁，导致其留在青铜器当中。在青铜器锈蚀过程中，这些铁就可能形成一层褐色的铁锈，这样原本是黄色的铜器就变成褐色的“铁器”了。
另外，由于金属合金的颜色、光泽会增加它们的吸引力和价值，人们还可以通过在青铜器表面上进行镀锡、鎏金、镶嵌、彩绘等表面装饰来获得特定的颜色。
思 考
你第一时间想到的青铜器是？
内容来自：《中华遗产》2010年06月
特约专家 北京大学考古文博学院副教授 陈建立
责任编辑/张婷
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