傲腾遗留的问题仍在继续

Source: Adam Armstrong, The legacy of Optane goes on, 26 Aug 2022

英特尔的存储类内存已经停止生产，但技术和更便宜，更高性能存储的追求扰乱了整个市场。

英特尔不再生产Optane 3D XPoint，但存储类内存产品正在留下一些遗留的问题，可能继续影响尚未进入市场的产品。

Optane的消亡是在英特尔7月22日的财报电话会议上呜咽而来的，就在进入市场七年后。英特尔开发了 SCM 产品，这是一种具有非易失性内存扩展的存储介质，以填补昂贵的高性能 DRAM 与更实惠但性能更低的闪存之间的空白。

Optane也可以用作存储加速器，以缓解闪存和内存之间的性能问题，以及扩展和持久性内存，但未能在市场上产生影响。IDC分析师Jeff Janukowicz表示，英特尔无法使Optane的盈利能力足以继续运营。

“要使Optane取得成功，它需要带来合适的性能，拥有合适的经济性和生态系统来利用该技术，” Janukowicz 说。

他说，英特尔在所有这些领域都取得了进展，但当前的环境和英特尔不断变化的战略使得Optane的成功变得过于困难。结果是，只有少数客户发现了Optane的强大场景。

需求量大的群体

Optane对市场产生了重大影响，并塑造了一些存储供应商，如Vast Data和 MemVerge。

Vast Data 是一家全闪存横向扩展文件和对象数据存储供应商。Vast使用QLC存储作为其主存储，以更低的成本带来更高水平的密度。然而，QLC不具备TLC NAND提供的耐久性水平，因此Vast使用Optane SSD作为写入缓冲区。

Optane并不是唯一提供高持久性的存储类型。这也可以通过SLC NAND来完成，根据Dragon Slayer Consulting总裁Marc Staimer的说法，与 MLC 或TLC NAND相比，它还提供了高性能和持久性。

Vast Data已经切换到 Kioxia的 FL6，这是一款基于SLC的SSD，仍然充当 QLC持久性的写入缓冲区，用于其通用存储的未来版本。

“Optane SSD和SLC SSD之间的差异并不大，” Staimer 说。“最大的区别在于 PMem 和典型的SSD。”

PMem或持久性内存模块对MemVerge和Oracle Exadata变得重要。两者都专注于内存中处理，其中较大的内存池是一个优势。英特尔傲腾 DC PMem 是市场上第一款 PMem 产品，用于与 DRAM 一起位于 CPU 附近内存总线上的 DIMM 中。Staimer说，虽然不如DRAM的性能，但英特尔的PMem在容量和成本上更高，并且表现得类似于DRAM，允许更大的内存池。

哪里出错了

Optane SSD 和 PMem 为少数供应商提供了优势，但没有一个依赖于该产品的供应商。

Gartner研究副总裁Joseph Unsworth得出结论，英特尔试图通过高性能缓存和持久性内存来解决存储和内存瓶颈问题，但在应用方面遇到了困难。他说，缺乏盈利能力，资源消耗和动荡的道路 - 例如失去美光作为合作伙伴和供应商 - 对投资合作伙伴造成了沉重的压力。

“OEM合作伙伴对应用该技术的沉默和无法清楚地阐明价值主张限制了其吸引力，”Unsworth在“英特尔以Optane业务退出结束其内存之旅”的报告中写道。

虽然英特尔在盈利能力和应用率方面遇到了几个问题，但场景仍然缺乏。

英特尔正在尝试在某些方面与Optane进行西西弗斯式的壮举，Trendfocus副总裁Don Jeanette表示。供应商牢记成本，因为它与满足所有客户需求的性能有关。

“英特尔正试图解决一个不愿意支付或不需要这项技术的市场，”Jeanette说。

存储和内存市场充满了成熟且价格合理的产品。Jeanette说，Optane带来了更好的性能，但来自单一供应商，提出了“供应商B”的问题。如果客户正在使用傲腾，并且它变得不可分割，那么当英特尔无法再提供该技术时会发生什么？

Jeanette说，仅仅看Optane的性能或它在存储层次结构中的位置是不够的。虽然它带来了比NAND更多的性能，但它的成本更高，而且成本差异最终不值得。

“你已经处于一个非常对成本敏感的市场，”他说。“便士会有所作为。”

成本不仅影响最终用户。英特尔在将其出售给SK海力士之前管理其非易失性内存解决方案集团，据Objective Analysis的总经理兼半导体分析师Jim Handy说。该集团在竞争对手大多数季度都获利时出现了亏损。

估计损失达数十亿美元。根据Objective Analysis和Coughlin Associates即将发布的“新兴内存”报告，从2016年到2020年，英特尔估计损失了近70亿美元。

学到了什么

Jeanette说，Optane从一开始就很难取得成功。市场必须需要一种新技术才能成功。较旧的技术应该处于无法跟上或没有某些场景所需功能的地步。相反，英特尔推出了一款新产品，然后寻找该技术可以解决的问题。

对于Unsworth来说，Optane带来了希望，但花了太长时间才建立起来，这将在Optane退出后很长一段时间内留下印记。

“英特尔未能以有利可图的方式扩展该技术，这将提高未来新兴内存技术的标准，”他在Gartner报告中写道。

替代方案

虽然Optane没有解决直接需求，但它确实提供了一种在总内存方面降低成本的方法，其他公司已经开始推进这一任务。Optane的几种替代品，以及RAM和NAND的潜在替代品，已经开发了一段时间，商用SCM以 Kioxia的 FL6形式出现。FL6带来了比NAND更高的性能，比Optane更好的经济性，IDC的 Janukowicz 说。

根据Staimer的说法，现在正在开发的其他SCM技术包括阻变存储器ReRAM（或RRAM，Resistive RAM），磁阻式存储器（Magnetoresistive RAM, MRAM）和STT-MRAM（Spin-Transfer Torque MRAM），仅举几例。“唯一产生影响的存储类内存是Optane，”他说。

Staimer说，开发中的技术比Optane更快，在性能方面更接近DRAM，但它们还没有生产产量来使它们有效。

无论如何，目前的市场现在可能不需要替代品，Jeanette说。有一个路线图可以改进NAND和DRAM等现有技术的指标。

“如果它没有坏，就不要修理它，”Jeanette说。