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陈烨轩丨博士论文写作心得

北京大学历史学系 西北学 2023-06-13

作者简介：

陈烨轩，1992年生，广东澄海人，历史学博士。北京大学历史学系博雅博士后，主要从事古代中外关系史、隋唐史研究，在《北京大学学报》《北大史学》《唐研究》《中华文史论丛》等刊物发表论文数篇。



优秀博士论文写作感想

又一年毕业季伴随着盛夏而来。毕业生们已然匆匆离校，他们的潜心耕耘和学术生长却值得记录和回味。

这个暑期我们将陆续推送“学术生长”优博专题第三期，介绍我系2022届优秀博士论文。

希望读者能从中汲取学术生长的力量，也希望这组专题成为2022届毕业生燕园故事的结点和未来学术生涯的新起点。


今年五月，我的博士论文《东来西往——8至13世纪初期海上丝绸之路贸易史研究》终于通过了博士论文的答辩，并有幸获评优秀论文。当然我深知，本文离成为可以出版的学术专著，还有相当长的一段路要走，要通过不断地修改、自我否定、修改，才能达到最终的Yes。不过就学业而言，本文仍然称得上我这四年的博士阶段学习和研究的总结。所以，好好回顾这篇博士论文的写作过程，可以总结出一些经验教训。正所谓“彰往而察来”，或许今后的学习和研究也能因此而少走一些弯路。
回想2020年一月，我正准备去海外高校交换，如果能顺利成行，对于我专业研究而言，将是非常有帮助的。不成想，月底我刚回家，就因疫情之故，乡居八个月，别说是出国，连既定的博士论文写作计划也被完全打乱，真可谓进入了博士阶段学习研究的“至暗时刻”。甚至我能否在2022年完成博士论文，都是要打上问号的。
应该怎么办？是选择躺平，还是触底反弹？有一件看起来和博士论文写作不相关的事，却意外地刺激了我博士论文的写作，以至于我认为有必要在这篇感想中陈述出来。当时，家母见我在家里颇有虚度时光之忧，就督促我去学车，考驾照。可是在驾考的第二关，我就连续两次不过，这让我很是气馁。我是不是天生不适合开小轿车，是不是应该就此放弃？好在我相信，考驾照毕竟只是一个“不大”的挑战，而教练也鼓励说驾车的感觉要在实践中不断培养，所以我很快就停止了动摇，选择在实践中选择原因。我两次考试，都是栽在“直角转弯”上。根据我的现场观察，这是因为我之前错误地选择了转弯时的参照物，而这一参照物适用的对象，和我的身高、臂长等有明显差异，所以我也应该做调整。于是在第三次考试，我选择了经练习证明是合适的参照物。不出所料，我顺利通过了。
为什么要讲这么一个故事？这不是跑题，而是因为它对我写作博士论文有很强的启示。
首先，这个驾考，我没有在失败两次之后就放弃，而是选择相信自己能够通过，所以才会主动寻找失败的原因，从而找到正确的参照物。而我之所以能够相信自己，是因为身边的人都通过了考试，我的身体素质等都很正常，没有理由不能通过。同理，我也没有理由相信自己不能完成博士论文，所以我一定要在2022年春天完成博士学位论文。只有明确这样的信念，才能不断去琢磨，自己缺什么，需要从哪里寻找突破口。因此回到学校后，我就认真修读专业需要的法语和阿拉伯语。在学习过程中，我发现如果只是旁听，很容易懈怠，只有选上课了才能百分百投入到学习当中。虽然我资质鲁钝，但为了不挂科，我还是坚持学到最后，最后拿到了学分。同时，我努力搜寻各种文献和考古资料，因此找到了两种之前在国内很少引起学界注意和研究的文书资料，并汇总了不少海内外发表的沉船考古资料。这些成为本文写作的重要资料，我所学的语言则成为我理解这些资料的基础。
其次，我前两次驾考的失败，是因为我没有正确适用参照物。之所以会选择错误的参照物，是因为之前有人以此作为参照，然后成功了。我也因此认为这就是标准的参照物，可“放之四海而皆准”，真可谓犯了“教条主义”错误，没有实事求是。我第三次驾考的成功则是因为我克服了“教条主义”，在实践中找到了适合我的参照物。由此可见，别人的经验，其实是一种指导意见，而不是教条，真正要通过考试，还是要不断自己琢磨，形成自己的经验。所以教练经常说，“你们一定要自己多练习，多体会，不能光听不练，要培养驾车的感觉。”
写博士论文也是如此。因为博论最重要地是在前人基础上有所创新。既然是创新，那必然是教科书所没有的，所以自己的琢磨。而在很多时候，就要打破书本带来既定的思维模式。比如传统观点认为，古代中国人安土重迁，不喜欢出国做生意。但只要各方面的史料读多了，就会发现，中国商人是中世纪海上丝绸之路上最重要的商人群体之一。比如中国商人在宋代已经抵达阿拉伯海沿岸，中国船舶也是海上丝绸之路上最重要的船型之一。所以我们有必要突破思维惯性，尝试从新的角度思考问题，比如为什么会出现这样的情况？他们是如何做到的？然后寻找证据证明，并改正不合理的认知。
 作者（右一）在广东省汕头市南澳岛读碑

当然，闭门造车也是不行的。如果我参加驾考时，只是自己练习，没有听教练的话，那么我是不可能通过考试的。同理，想要完成博士学位论文，一定要听从导师的指导。导师的指导可能是提纲挈领的，也可能是具体而微的，但只要用心领会，必定会有重要的启发。我认为，本文能够完成，最应该感谢导师荣新江教授！荣老师十分关心本课题的研究，不仅督促我阅读大雅堂马可波罗研究室和图书馆中的相关藏书，还让我参与到历史系的海上丝绸之路研究项目中，使我得以阅读最新出版的海丝著作，并到相关遗址点考察，赴外地参加研讨会。荣老师更亲力亲为，带领我们到宁波、上海、苏州等地考察海上丝绸之路遗址点，拜访在地的海丝研究学者，调研考古研究和文物保护部门。荣老师承担多项研究任务，时间十分紧张，但仍然会利用在学校食堂的晚餐时间，每周听我报告研究进展，并作指导。在我完成本文初稿后，荣老师为本文提供了十分细致的修改意见，大的篇章结构，小到注释规范，这些问题如果不指出来，今后必然还会犯，从而限制研究进步。
与导师荣新江教授合影

最后，我觉得，做人、做事，最重要的还是要谦虚。“谦虚使人进步”，这是我写博士论文最大的体会。只有谦虚，才能听得下老师、同学和朋友提出的意见，而不是说一句顶一句，或者阳奉阴违。这样，别人才会愿意真的对我批评指正，我也能因此知道自己的论文还有很多的不足，还要不断修改。在写作和评审、答辩等环节中，我吸收了导师和评审专家的意见，删掉了不少篇幅，乃至于整整一章。而最后来看，正是当初听从了正确的意见，舍得做出删减，才保证了这篇论文的整体性和连贯性。当然，我也相信，谦虚的人应该是自信的人，应当既认识到自己的优点，又认识到自己的不足，并有主观的判断能力，这样才不会唯唯诺诺，而是懂得坚持与放弃。
过去的四年如白马过隙，但也留下了诸多美好的点点滴滴，比如找到某条之前未见的史料，证明了自己的某一个想法。这样的四年确实值得珍藏在心底，庶几不忘初心。

 

文章来源

转自“北京大学历史学系”2022年8月4日，特此备注！


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