小村走出平民大使 忠实守护中非友谊
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刘贵今大使，矢志奉献对非外交工作，在对非外交岗位坚守、耕耘近40年，长期在非洲国家常驻，年逾七旬仍为深化中非合作发挥余热，是首位中国政府非洲事务特别代表，积极推动建立中非合作论坛机制，在传承中非友谊、深化中非合作中担当作为、倾情奉献，坚定捍卫我在非洲利益和国际形象，为促进中非关系发展作出突出贡献。
在庆祝中国共产党成立100周年“七一勋章”颁授仪式上，习近平总书记亲自向刘贵今大使颁授勋章。刘大使成为外交战线上首位获此殊荣的外交官。接受采访时，刘大使说得最多的便是：“这是党中央对外交工作、特别是对非工作的充分肯定，更是一种鞭策。荣誉属于中国外交工作者这个伟大的集体。”这是一位“外交老兵”发自肺腑的心声。
小村走出外交家
他出生在郓城县金堤角下的刘庄村，回家乡省亲时，从不打扰地方政府，下汽车后搭三轮车从县城回老家。他带着一副老式棕色塑料框眼镜，外表清癯，频频占据世界各大主流媒体的重要版面。刘庄村人谈起刘贵今，无比自豪，对本村走出了外交家赞不绝口。
刘贵今大使发表讲话
刘贵今1945年8月出生于郓城县玉皇庙镇刘庄村，兄弟姐妹5人，其他4人都是地地道道的农民，老三刘贵林眼睛高度近视，孤身一人生活，仍在靠打工挣钱。但他们从不埋怨大哥，他们认为：大哥虽然身居高位，代表的是国家，不能依靠大哥而为国家增加麻烦。
童年的刘贵今，学习勤奋刻苦，晚上常常学到深夜。贫困的生活、拮据的家境，一度让母亲产生了中断其学业的念头。曾经有一次，母亲因没有钱再买煤油而喝令刘贵今晚上必须停止加班学习。母亲睡着后，他把煤油灯又拿到厨房点着再做作业。每天清晨，只要能看到模糊的字迹，他就已经在院内朗读背诵课文了。至今，刘庄人还拿刘贵今当刻苦学习、立志成才的楷模教育孩子们。
刘贵今的初中生活是在西马楼联中度过的，从刘庄到西马楼有5里地，严寒酷暑，都能见到一位少年拿着课本在路上边走边学。他的刻苦学习和优异成绩成为当地人的美谈。
刘贵今初中毕业后，以优异成绩考入郓城一中，又成为一中学生学习的榜样。那时正赶上生活困难时期，面黄肌瘦的刘贵今为了继续上学，从不向家里祈求什么。步行40多里来学校，咸菜、黑窝窝头成了他的美味佳肴。品学兼优的刘贵今高中毕业后考入上海外国语大学，1971年刘贵今被分配到外交部办公厅，开始了职业外交生涯。
艰难困苦铸就了刘贵今的平民性格，遇事沉稳，从不张扬。1998年他任外交部非洲司司长期间回乡探亲，下了汽车，到郓城西关搭了三轮车回家。在村口等待儿子的老母亲看到后，老泪纵横。他把母亲扶上三轮车，再三安慰母亲，检讨自己不能在家中尽孝的过错。开三轮车的人从村民口中知道他是外交部的司长时，惊叹不已，感叹党和政府培养了一名好干部，再三推辞，坚决不收车费。
青年时期的刘贵今
刘贵今为人低调，不给政府增加麻烦的故事还很多。他探亲回北京前，需要在车站候车，堂兄弟刘贵友喊了一位朋友在一个不起眼的小饭店吃饭。这位朋友根本不相信刘贵今是外交部的司长，认为司长在这样的小饭店就餐是不可能的事。一个星期后，当他看到刘贵今陪国家领导人在非洲访问的电视新闻时，惊叹不已。
平民出身的刘贵今从不利用自己的地位影响外交事务。多年前，国内一个大型机械生产企业，通过关系找到刘贵今的四弟刘贵章，请求刘贵今在出口非洲机械设备上提供方便，并应允为刘贵章安排工作。消息传到刘贵今那里，他电话教育四弟：“外交人员插手不应该的事务与职业操守相悖，咱不能为外交事业抹黑！”四弟刘贵章的孩子大学毕业，曾央求哥哥找有关部门安排工作，也被他断言拒绝。
为了神圣的外交事业，刘贵今舍弃了亲情，就连父母去世时他也没在身边，这成为他深深的遗憾。他在家书中写道：自古忠孝难双全，家事是小事，国家的事才是大事，拜托兄弟姊妹尽孝吧！
平民大使结缘非洲
从1971年参加外交工作，1980年常驻中国驻肯尼亚使馆开始，刘贵今就与非洲结了缘。
在外交部做信使期间，刘贵今便曾多次前往非洲。1981年至2007年，他先后任中国驻非洲国家使馆的随员、三秘、二秘，外交部非洲司二秘、副处长、处长、使馆参赞，外交部非洲司副司长，特命全权大使和外交部非洲司司长；2007年后又被正式任命为首位中国政府非洲事务特别代表和中国政府苏丹达尔富尔问题特别代表。
刘贵今大使与南非总统曼德拉合影
几十年来，他没有离开过非洲或对非工作。他曾在接受记者采访时开过玩笑说：“我这个人呢，是一条道走到‘黑’了。可能是因为一直在黑非洲工作，结果人越长越黑。参加活动时，跟黑非洲兄弟坐在一起，距离感就少了一点。使馆同事在看电视上报道我和非洲朋友活动的图像常常找不到我，因为看上去差不多都是一片黑的。”
刘贵今常常说的一句话就是：“我深深地热爱我脚下这片非洲热土，对非洲充满了特殊的友好感情。”
2011年12月8日，中国政府非洲事务特别代表刘贵今会见南苏丹总统基尔。
刘贵今自己说：“我退休后，头上还有两个头衔：一个是中国政府非洲事务特别代表，另一个是中国政府苏丹达尔富尔问题特别代表。围绕这两项工作，我基本上每个月都有一些出访，到苏丹，包括达尔富尔，到美国、到布鲁塞尔、到巴黎，同一些西方国家的人士进行交流、沟通。”
刘贵今大使
80年代初，刘贵今首次驻外，被派往肯尼亚，在那里，他经历了未遂政变和局势失控。其后，他又在埃塞俄比亚出任参赞，恰好正值该国战乱，两派争夺政权。如今，再回首那段令人惊心动魄的往事，刘贵今却显得风轻云淡，举重若轻。仿佛在他的记忆中，只有在那一望无际的大草原上，观赏野生动物时天人合一的安静淡然，和在夕阳下偷闲阅读《中国人发现世界》时的酣畅淋漓。
刘贵今幽默地说：“我是1991年1月5日到的埃塞俄比亚，在最初4个多月的时间里，一到晚上就是枪声一片。一开始我还以为是放爆竹呢，后来大使告诉我说不是，我才知道是枪声。但很快，我就很习惯了听着枪声安然入眠。”
2018年中非合作论坛北京峰会新闻中心
刘贵今大使（左二）、许镜湖大使（左三）、程涛大使（左四）
刘贵今与非洲的情缘，可以说是他一生中最美好的岁月。他热爱对非工作，热爱非洲大陆。他觉得非洲是一方充满生机和希望的热土。尽管她也有苦难、战乱和落后，但她资源丰富，疆域辽阔，从发展的眼光看，发展潜力和后劲巨大。他很喜欢非洲人，他认为非洲人天生有一种乐观、豁达的精神，不知愁，不怕苦，友善，不抱成见。
“非洲人确实是中国人真诚的朋友，我要做中国与非洲友谊的忠实守护人。”
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文字 | 根据菏泽网《中非友谊守护人的故事》编辑整理而成 图片 | 网络
编辑 | 走近外交 霖霖
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