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TikTok保卫战打响,CEO周受资受到美国国会议员强势盘问

TikTok首席执行官周受资预料面对美国国会议员的强势诘问
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在全球对于TikTok的怀疑态度越来越强,且可能导致美国对这一中国应用程序实施禁令之际,如今焦点落在了该公司神秘的首席执行官周受资(Shou Zi Chew)身上。

这名40岁的新加坡人将于周四(3月23日)就该应用程式的数据安全和隐私保护,以及被指与北京有关联等问题,向美国众议院能源及商业委员会(US House Energy and Commerce Committee)作证。

对于他的工作方式,甚至他实际上掌握公司多少权力等等,外界都知之甚少。

首席营运官凡妮莎·帕帕斯(Vanessa Pappas)一直都是TikTok面对公众时的代表人物,而她去年9月就曾就美国流向中国的数据问题遭到国会的拷问。

去年9月,《纽约时报》发表的一篇人物报道当中引述前TikTok和字节跳动(ByteDance)的前行政高管指,周受资做决定的能力有限,而字节跳动的创始人张一鸣掌握着公司的大权。

但是现在,就在TikTok与中国政府的关联备受仔细审视之际,TikTok将周受资公开推上了前台。

去年6月,在一封致国会议员的信中,该公司强调自己是在母公司字节跳动之外自主运作,并且极力指出,周受资并非来自中国,而是“驻留在新加坡的新加坡人”。

在这座城邦出生并长大的他,曾就读于新加坡精英中文学校华侨中学(Hwa Chong Institution),操流利英文和普通话。他在服兵役期间曾是新加坡武装部队的军官——这是一个备受尊崇的职位。

周受资在伦敦大学学院取得经济学学士学位之后前往哈佛商学院就读,取得工商管理学硕士(MBA)学位,并在社交媒体巨头企业脸书(Facebook)尚处在初创阶段时在该公司实习。

据媒体报道,他在投资公司数码天空科技(DST)任职五年,领导一个团队。该团队后来在2013成为字节跳动的早期投资人。他也曾在高盛(Goldman Sachs)做了两年的投资银行家。

周受资之后在中国智能手机巨头公司小米担当重要角色,任首席财务官和国际业务总裁,之后在2018年带领该公司上市。

他在2021年3月跳槽至字节跳动,成为这家媒介巨头的第一任首席财务官。

仅两个月后,他就又坐上了TikTok首席执行官的位置,当时是他的前任凯文·梅尔(Kevin Mayer)在特朗普政府试图逼迫TikTok出售美国资产之际忽然辞职。

最重大的挑战

自2020年以来,TikTok 高层多次试图向大众保证,中国员工无法访问非中国用户的数据。

现在,周受资面临着他的TikTok生涯当中最重大的挑战。美国国会议员要求该公司从其美国业务当中撤资,否则将面临禁令。

这一问题对于中国人来说也成为了一个矛盾点。

官媒《环球时报》于周二在一篇评论中表示,推动TikTok禁令的是“有毒的美国政治环境”,这将违反自由市场的原则。该报表示,“在美国官员和政客眼里,TikTok的中国背景是一种‘原罪’。”

面对来自两边的密切审视,周受资在最近数月似乎展开了某种形式的魅力攻势。

他在2月开设了自己的TikTok帐户“@shou.time”,展示他个人生活的点滴——这距离他成为这个平台的掌舵人已有近一年。自此,周受资的1.8万粉丝看到他出席超级碗(Super Bowl,超级杯)和NBA比赛,与比尔·穆雷(Bill Murray)等明星见面,还与歌手席亚拉(Ciara)跳了一段“尬舞”。

他善用媒介资源,在采访中透露他是一个高尔夫爱好者,也是喜剧演员凯文·哈特(Kevin Hart)的粉丝。他妻子是投资公司CEO高伟晏(Vivian Kao)。作为两个小孩的父亲,他还曾说他不允许他的孩子玩TikTok,因为他们“太年幼”。

图像来源,GETTY IMAGES

近日,他在美国各大媒体上走了一圈,反复保证TikTok不会对美国利益构成威胁。

他还直接求助于美国用户。在周一的华盛顿,他通过TikTok的官方帐户发布一段视频,邀请用户告诉他,他们想对美国国会议员说些什么。

该视频获得超过50万点赞。他在当中说道:“这对我们来说是一个关键时刻。这可能会将TikTok从你们1.5亿人手中夺走。”

国会作证开场白

我叫周受资,我是TikTok首席执行官,我负责TikTok的所有业务运营和全球战略方向。作为第三代新加坡人,我毕业于伦敦大学学院和哈佛商学院,我是新加坡退伍军人,是一名丈夫和一位父亲,目前与妻子和两个孩子居住在新加坡。实际上,我就是在这里遇到我的妻子的,她出生于距离这里几英里外的弗吉尼亚州。


周受资和妻子薇薇安·高(Vivian Kao)在2022年出席美国纽约大都会艺术博物馆服装学院举办的年度慈善晚会资料照片

两年前,我成为了TikTok首席执行官。今天,我们在全球有超过10亿月活用户,其中美国就有超过1.5亿。我们的应用程序是人们可以发挥创造力和好奇心的地方。有近500万美国商业,主要是小商业者,使用TikTok推动他们的发展。


随着TikTok的发展,我们试图吸取经验教训,尤其是涉及青少年安全方面。虽然它们绝大多数人都超过18岁,我们增长最快的用户群体是35岁以上的人。我们花了很多时间,采取措施来保护青少年,其中一些措施是首次在社交媒体行业被采纳。在我们禁止对16岁以下的用户直接发送信息前,我们为18岁以下的用户默认设置了60分钟的观看时间。我们还有家庭配对工具,让青少年父母可以参与他们的体验,并作出对于家庭正确的选择。


我还想谈谈你们提出的国家安全关切,我们非常非常重视这项关切。首先让我解释一些关于我们所属的字节跳动的误解。字节跳动不为中国政府所有或控制,而是一家私人公司。字节跳动60%的股份由全球机构投资者持有,创始人拥有20%,全球员工拥有20%。字节跳动的五名董事会成员,有三名是美国人。


TikTok在中国大陆是无法使用的,我们的总部位于洛杉矶和新加坡,在美国拥有7000名员工。尽管如此,我们还是听到了一些重大关切,比如对外国对美国数据的获取潜在控制TikTok在美国的生态系统。


我们的做法从来都不是忽视或者轻视任何这些担忧,我们以实际行动解决这些问题。过去两年,我们一直在构建相当于防火墙一样的东西,以保护我们的用户数据免受未经授权的外国访问。最重要的是,美国数据是由一家美国公司存储在美国领土,由美国人监督,我们将此称为“得克萨斯州计划”,这是甲骨文总部所在地。今天TikTok美国数据默认存储在甲骨文服务器,只有新公司“TikTok数据安全”里经过审查的人员才能够访问这些数据。我们还计划让这家公司向具有强大安全资质的独立美国委员会进行汇报。


虽然还有工作需要完成,我们在弗吉尼亚和新加坡的服务器中,仍然保留了遗留数据,我们正在删除,预计今年会完成。完成以后,所有数据都会受到保护,美国数据将会受到美国法律保护,并在美国领导的安全部门的控制下,这将会消除你们中一些人跟我分享的担忧,即Tiktok用户数据受到中国法律管辖。而我们现在采取的措施,比行业中任何其他公司都更进一步。我们还为TikTok应用和推荐引擎源代码提供前所未有的透明度和安全性。


向甲骨文和其他第三方审查和验证源代码和算法,将会确保代码完整性。我们将进一步给予研究人员访问权限,这有助于研究和监控我们内容的生态系统。我们相信,TikTok是唯一一家提供这种透明度的公司。信任是指我们我们采取的心动,我们需要为公司和产品的决策赢得信任。


关于TikTok潜在的安全、隐私内容操控的关切,真的不是TikTok独有的,其他公司同样存在这些问题。我们相信,真正需要的是广泛适用于所有科技公司的明确、透明的规则。TikTok所有权并不是解决这些问题的核心。


我的结论是,有超过1.5亿美国人热爱我们的平台,我们有责任保护他们,这是为什么我向你们作出一下承诺。第一,我们将保护安全,尤其是青少年的安全,这是我们的首要任务;第二,我们将使用防火墙保护我们的数据免受外国访问;第三,TikTok将是一个言论自由,不受任何政府操纵的地方;第四,我们将保持透明度,允许第三方独立监督员进行监督。


TikTok命运如何?


项庄舞剑,意在沛公。美国国会议员的各种刁钻提问,与其说担心的是TikTok这款应用,倒不如说是担心中国。很多问题根本不给周受资解释的机会,而是直接逼迫他用Yes或 No来回答。



有几次周受资要求对议员的提问进行具体解释,委员会主席直接打断他说:“时间到了,现在开始下一位议员提问。” 其实在听证会前,委员会的议员助理就对媒体表示,无论周受资在听证会上说什么,都不太会改变议员对TikTok的看法。


参议院情报委员会主席、弗吉尼亚州民主党参议员华纳(Mark Warner)和参议院共和党党鞭、南达科他州共和党参议员图恩(John Thune)提出了一项“限制信息和通信技术安全威胁的出现”的RESTRICT法案, 要求建立新的政府流程,以审查和减轻外国技术带来的风险。


前还不清楚这个程序是否一定会导致TikTok被禁。法案公布后,白宫迅速发表声明表示支持。白宫国家安全顾问沙利文说:“这项立法将授权美国政府防止某些外国政府利用在美国运营的技术服务,对美国人的敏感数据和我们的国家安全构成风险。


而针对TikTok的法案还不止一项,众议院外交事务委员会已经以24票对16票通过了DATA法案,“阻遏美国在科技领域的对手”(Deterring America's Technological Adversaries)。法案要求美国财政部长发布指令,禁止美国与任何可能向中国控制或影响的实体转移敏感个人数据的实体进行交易。法案还要求美国总统制裁任何所运营联网软件应用受中国影响且可能为中国开展监控、宣传或审查提供便利的实体。


有共和党策略师形容:“以某种方式禁止TikTok将是几十年来国会做的最不受欢迎的事情。鉴于国会议员的平均年龄(众议员58岁,参议员65岁),我认为他们不太了解TikTok作为一个新闻来源有多吸引人。” 

美国国会535名参、众议员,使用TikTok的人不完全统计只有32人。而18-34岁的美国人,有59%使用TikTok;35-49岁的美国人,46%使用TikTok。


华盛顿邮报在TikTok听证会前夜发布一份民调显示,41%的美国人支持联邦政府对TikTok下禁令,25%的人反对,71%的人担心TikTok母公司位于中国。但不同年龄、政党、以及是否是TT用户,不同人群差异巨大。比如在过去一个月没有用过TT的人中,54%支持禁令,过去一个月用过TT的人21%支持禁令,每天都用TT的人17%支持禁令。


在美国国会,支持禁令的共和党人比民主党人多得多。目前议员主要分成两派,一部分支持禁令,一部分观望,敦促拜登密切审查TT。但还有极少数的议员,比如纽约州民主党众议员鲍曼(Jamaal Bowman)就高调反对禁令。鲍曼表示他并没有看到中国利用TikTok从事间谍活动的证据,并把共和党人对TikTok的批评形容为对中国的仇外心理。


华盛顿智库CSIS的技术专家刘易斯(James Andrew Leis)预测说,未来美国政府可能会宣布某种形式的禁令,但随后会看到双方达成缓解协议,寻求一个中间地点。总而言之,一切都是政治。


来源:读立视角

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