Waymo的UX设计为自动驾驶设立了标杆 | 厚势
厚势按：在自动驾驶领域，一般公认 Waymo 的技术最为先进与全面：Waymo 不但设计自动驾驶的软件系统（包括传感器融合、规划、决策等），自己研制整套硬件感知系统（包括激光雷达、视觉系统和雷达系统），甚至还与英特尔公司合作，自制了整套自动驾驶汽车的车载计算平台。此外，还与菲亚特克莱斯勒公司合作开发了自动驾驶汽车 Chrysler Pacifica。
那么最先进的技术是否就意味着商业上的成功呢？Waymo 的举动表明——并不是！为了让乘客对自动驾驶汽车产生信任感，进而在行车过程中感觉舒适，Waymo 在 UX（用户体验）设计上花费了大量的心思，包括文中提到的「用户界面」和「物理按键」。
本文来自 Tech Crunch 10 月 31 日文章《Waymo Focuses on User Experience, Considers Next Steps》，作者为 Darrell Etherington
Alphabet 对旗下自动驾驶子公司 Waymo 投入了数十亿美元，使其自动驾驶软件和硬件日趋成熟。与此同时，Waymo 也投入了大量的时间和精力改善自动驾驶汽车的用户体验，包括其车辆外部和内部各种面向用户的产品特点：从用户在打车过程中如何被接上车，到与同路的其他人的交流，再到用户上车后如何与自动驾驶汽车互动。
Waymo UX 设计要点一：视觉元素
在 Waymo 的专属测试场地 Castle 举行的新闻发布会上，UX（User Experience，用户体验）设计负责人赖安·鲍威尔（Ryan Powell）解释说，「配置车内用户界面的目的，是为了让乘客能清楚地了解汽车能看到什么，并且了解虚拟驾驶员打算做什么。」研究表明，人类驾驶员与乘客之间的很多交流是非口头的。所以 Waymo 面临的挑战是：人类乘客与人类驾驶员之间通常会有一种相互信任，Waymo 如何在人类用户与自动驾驶汽车之间创造出这种信任的体验？
建立这种信任感的方法的环节之一就是， Waymo 尽量向乘客提供对自动驾驶汽车在路上所见所闻的目视解译（visual interpretation），如上图所示。在其它自动驾驶车辆上，你可能看到的是由传感器融合而生成的线框图，但这种图其实是给工程师看的，对普通用户来说显得不太容易理解。所以，鲍威尔的团队设计了一个对用户更友好的版本，即所谓的「x 视图」（x-view），它消除了一些元素，突出了其他元素，并且对这些元素进行了修饰，使它们不仅能传递信息，而且看起来更有趣，令人愉悦。
这种视图可以描绘出行人，可以不同的图像区分出骑自行车的人和滑板上的人，并且还可以勾勒出建筑物和其它地理标志，从而能使乘客能够看到车内屏幕中的物体是如何与车外实物相关联的。显示器的虚拟摄像角度也模仿了人类驾驶员在进入交叉路口或融入车流时环顾周围的方式，这么做的目的还是为了让乘客尽量对自动驾驶系统所做的决策感到舒服。
鲍威尔解释说：「对于乘客而言，把注意力集中在特定情景下的关键元素上至关重要。」这也是为什么他们选择排除了一些视觉元素，而突出了某些元素，例如，在 Waymo 传感器套件感知到的紧急服务车辆（如救护车、警车、消防车等等）上设置闪光灯。
最重要的是，视图上还有一个二维「状态层」的叠加层，可直接显示简单的信息（如上图所示），包括行程剩余时间、交通灯状态以及说明汽车目前的行为，例如「为行人让行」。这样，乘客就可以对车辆减速或停车的原因一目了然。
Waymo UX 设计要点二：物理元素
Waymo 产品经理朱丽叶·罗森伯格（Juliet Rothenberg）负责用户体验和早期试驾项目（Early Rider Program），她更关注整体用户体验中的物理元素。她介绍说，从一开始就要确保乘客有一种掌控感：
通过一个简单的控制台功能按键，就能允许乘客开始行程（即下图中蓝色的「START RIDE」按键）；
如果他们想在任何时候停下来、锁上或者打开车门，都可以通过「靠边停车」（PULL OVER）按键；
最重要的是，乘客可以随时与 Waymo 的技术支持专家直接联系（即下图中的「HELP」按键）。
这些功能与车内显示器，所有这一切的目的，是为了确保乘客能够始终相信，车辆的行为会符合他们的预期。
「我们学到了任何恋爱过的人都能理解的东西，」 罗森伯格解释说：「可预测性和沟通是产生信任的关键。」（Predictability and communication are key to trust.）
罗森伯格指出，目前凤凰城的早期试驾项目非常受欢迎——他们在 24 小时内从当地居民那里收到了 1 万多份申请。项目到现在已经运作了 8 个月，Waymo 收获了大量用户体验的反馈信息：团队成员会和乘客一起乘车，现场收集实时反馈信息；在每次乘车结束后，给乘客分发反馈信息表，并将这些调查结果发送给项目参与者。
到目前为止，从中发现的其中最大问题之一与接乘客有关。Waymo 表示，他们发现乘客并不总是会精确地指定上车地点。与优步（Uber）司机不同，乘客不能直接打电话给自动驾驶汽车，来解释自己想要在哪里见面。
他们发现，乘客看到车辆驶来，经常会步行去靠近它，而由计算机控制的自动驾驶车辆仍然会继续前行，到达最初指定的确切位置。Waymo 正在测试一些调整后的方法，让自动驾驶车辆能够识别出乘客，并在看到他们向自己走来时进行拦截。
自动驾驶汽车用户体验方面还有很多工作要做，包括在自动驾驶一旦广泛应用后，如何向乘客发出信号，告诉他们哪辆车是他们叫的。 但 Waymo 也在考虑部署的策略，并且正在权衡几种不同的选择。
Waymo 的四大商业化路径
Waymo CEO 约翰·科拉夫西克（John Krafcik）指出了 Waymo 自动驾驶技术的四种商业化路径：
使用自己与合作伙伴的车队和服务，提供网约车和拼车服务；
基于自动驾驶卡车的货运业务，因为在自动驾驶技术的应用方面，这是相对容易实现的成果；
与各城市的合作，结合现有的基础设施，提供最后一英里的交通解决方案；
与汽车制造商合作，为其乘用车提供自动驾驶功能。
过去，Waymo 的主要职责是确保全自动驾驶汽车能够在道路上行驶。但是现在，很明显，公司花了很多时间和精力确保它在人流（如行人、骑自行车者、骑助动车者）中也能行驶，并为自动驾驶汽车商业化运营找到能够盈利的商业模式。
当被问到对于那些对自动驾驶汽车持怀疑态度的研究怎么看时，科拉夫西克表示，总体而言，Waymo 从这些研究报告中看到，作为一家公司，Waymo 未来是有希望的。「我们已经阅读了大部分的这类研究，其中很多都说，大约一半的顾客对自动驾驶感到不舒适。」科拉夫西克略带幽默地说道：「我们看到这个时会说『哇，太酷了，一半的顾客已经对此感到舒适了！』」
编辑整理：厚势分析师拉里佩
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