一般句子，主语是动作的施行者，宾语是动作的对象。当主语不施行动词所表示的动作，而是主语使宾语施行这个动作时，即是谓语动词具有“使宾语怎么样”的意思，它就是使动用法了。这种用法实际是兼语式的简化，本来兼语式的结构是“主语＋动词＋兼语＋宾语”，现在简化为“主语＋动词＋宾语”，从而使语言简练，翻译时要翻译成兼语式。

古代汉语里，不及物动词和及物动词都可以用作使动词，不及物动词本来是不带宾语的，当它异乎常规地带上宾语的时候，往往属于使动用法。及物动词本来带有宾语，当动词与宾语之间的关系不是支配关系，而是“使它怎么样”，即是及物动词的使动用法。

例如：

   1、卒廷见相如，毕礼而归之。（归，使……回去）（《廉颇蔺相如列传》）

   2、序八州而朝同列（朝，使……朝拜）（《过秦论》）

   3、项伯杀人，臣活之（活，使……活）（《鸿门宴》）

分析：

使动用法的翻译方法有二：一是使令式。格式为：“主语＋使（宾语）＋谓语”。二是动补式。格式为：“主语＋动补词组＋宾语”。

例1中“归”，即“使之归”，翻译为“使……回去”的意思；例2中“朝”,即”使……朝拜”的意思;例3中的”活”,即“使之活”的意思。

古汉语里，形容词也常常活用为使动词，使宾语代表的人或事物具有这个形容词所表示的性质或状态。

例如：

   1、洁其居，美其服（洁，使……洁净；美，使………美）（《勾践灭吴》）

   2、春风又绿江南岸,明月何时照我还?　　（《泊船瓜洲》）

分析：

例1中的“洁、美”,是形容词,这里活用为使动词,翻译为“使……洁净；美，使………美”；例2中的“绿”是形容词,这里活用为使动词,翻译为“使变绿”的意思。

例如：

  1、先破秦入咸阳者王之。（《鸿门宴》）

   2、齐威王欲将孙膑.。（《史记·孙子吴起列传》）

分析：

例1中的王之,是“使他为王”的意思；例2中的“将孙膑”是“使孙膑为将”的意思。

动词使动用法，即谓语动词对它的宾语含有“使它怎么样”的意思；形容词处于谓语的位置，又带有宾语，并且含有使宾语怎么样的意思，就是形容词的使动用法。

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