2020 年的主题，是出圈。

前几天，我写过一篇介绍 Benchmark 合伙人 Sarah Tavel 的 石头-沙子-水模型，这是一个关于 ToC 领域创业的分析框架。

这个模型基于注意力，将消费者在一天中的注意力分为三种不同类型的“事件”或模式：

1. 连续时间段跨越较大的事件，定义为石头 Rocks

2. 利用石头时间段之间注意力空隙的小微事件，定义为沙子 Sand

3. 第三种事件，它可以覆盖以上两种事件，定义为水 Water

今天介绍的这个产品，属于典型的第三类 Water。

作为一个非游戏玩家，对游戏里的很多东西不是很能理解，但作为一个巨大的吸金产业，围绕游戏的机会还是不少，Discord 就是其中一个。

Discord 是一款实时游戏聊天软件，初始版本开发于 2015 年3月，主要用于游戏玩家进行游戏中的文字、语音和视频聊天，其界面和 Slack 很像。

通过为游戏用户提供实时聊天工具，Discord 获得了大量游戏玩家的青睐。在 2015 年创立后的 3 年时间，就拿下了 2 亿注册用户，并且得到了一大批著名投资机构的投资，包括 Accel、Benchmark、Greylock、Index Ventures 以及腾讯等，腾讯更是多次投资。

昨天，Discord 的两位创始人在官博发布了一篇文章《Your Place to Talk》，对自己的定位进行了重新梳理，不再仅定位于游戏领域的通信工具，而是所有人可以相互倾听的社区，首页也进行了一定的改版。

同时，Discord 宣布再次获得 1 亿美金的投资，由之前的投资机构 Index Ventures 领投。这使其估值达到了 35 亿美金，而上一轮融资还是在 2018 年底，当时的估值为 21 亿美金。
下面是 Discord 的一个大概融资历程，在这轮之前，腾讯已经参与了4轮，数据来源：craft.io

受益于疫情，Discord 最新的数据得到了快速增长：注册用户达到了 3 亿，MAU 突破了 1 亿，每天活跃的服务器（server）有 670 万，用户每天在 Discord 的对话时长达到了 40 亿分钟。整体规模已经是 Twitter 和 Snapchat 的 1/3 了。

这一年特别是疫情以来的增长中，有很大一部分来自非游戏领域的用户和需求，比方说教育领域，Discord 已经成为了一些国家远程教育的主要应用，各类瑜伽、读书俱乐部和艺术类课程大量涌现在这个平台。

如果我们打开其发现页面，现在的分类除了排在第一的游戏，后面依次为音乐、教育、科学与技术等，而且这些频道里的各种社区已经非常活跃。

这些多元化的需求，让 Index Ventures 的联合创始人 Danny Rimer 认为，经过 5 年的发展，Discord 已经远远超出了游戏社区的范围，应该出圈扩大自己的服务人群。

Danny Rimer 在此次投资后写的文章《Discord: the Community Home with Soul》中，将 Discord 定位为 Online home for communities，也就是社区的线上家园，他在文章中写道：

我相信 Discord 是平台的未来，因为它展示了一个负责任的平台如何能够为有共同兴趣的人提供一个安全的空间。它不像 Facebook 那样向你提供原始内容，而是为你和你的朋友提供一种共享体验。我们会逐渐意识到，Discord 对社交对话（social conversation）的影响，就像 Slack 对专业对话（professional conversation）的影响一样。

在这里，Danny Rimer 将 Discord 对标于 Slack，只是各自服务的领域不一样，一个是专注在专业的工作领域，而另一个专注在非专业的社交领域。而有意思的是，Discord 与 Slack 两家公司都是从游戏工作室开始，然后转型成为通信服务公司。

商业模式上，Discord 有意规避了广告模式，也不售卖用户数据，认为这样会疏远用户。公司在早期唯一的变现方式是增值服务（表情、动图等）和少量的衍生品，直到 2018 年8月，才宣布开始增加 PC 游戏发行和订阅服务“Nitro”。

这个 Nitro 会员服务可以按月付费 9.99 美元/月，或者按年付费 99.99 美元/年，订阅者可免费玩精选游戏、获得服务器助力资格、使用增强聊天包等功能。

所以现在，Discord 主要依靠会员订阅、游戏联运和周边商城变现。据《福布斯》估计，今年 Discord 的销售额有望达到 1.2 亿美元，高于去年的约 7000 万美元，其中主要部分来自 Nitro 这项订阅服务，这项服务预计订阅用户突破了 100 万。

可以说，Discord 的出圈动力来自于用户需求的驱动，但 Index Ventures 的 Danny Rimer 显然起到了很大的推动力。据福布斯报道，Danny Rimer 在 2 月份就打电话给 Discord 的两位创始人，准备再投资 1 亿美金，让团队扩大用户群出圈，并专注于不断增长的收入。到 6 月份，这笔交易最终达成。

Discord 能否像 Slack 那样出圈成功，可能还需要时间来验证。不过有这样的投资人，不仅在战略上提供帮助，还拿出实际行动（金钱）来支持，对于创业者来说，是非常幸运的。