日本是如何走出“历史三峡”的？
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关注历史与现实的人，没有不知道“历史三峡”的——唐德刚先生认为：古老的东方文明被外力强行拖入现代化后，要经历一条艰难而又痛苦的转型之路，期间常常会进一步，然后退两步。
“历史三峡”一直被当作中国特有的困局——漫漫无期却又无参考答案。
但事实上，“今天中国的问题，日本也曾遭遇过；今天日本的问题，也是中国未来要面对的。”（魏加宁）——“历史三峡”更是如此：
◎日本曾遭遇过“历史三峡”：1853年——英国对中国发动鸦片战争后的第13年，美国“黑船”叩开了日本国门，日本被迫开启了从国家的启蒙到明治维新的自强之路，并以军国主义的方式迅速崛起。
遗憾的是，崛起后的日本，不仅没有给本国带来和平，反倒走上了歧路：与法西斯为伍，公开挑战文明秩序，给中国和世界带来无尽灾难，直至惨败收场。
◎日本走出了历史三峡：战败后的日本，从废墟中浴火重生，完成了国家转型，而且以和平的方式再次崛起，成为东方国家走出“历史三峡”的成功案例。
日本的教训与启示如此重要，关注该类问题的作品自然汗牛充栋，但梳理下来，普遍存在三类问题：
1. 居高临下的一叶障目：基于东亚儒教文化圈的“前置结论”，把日本的崛起，理解为学生超越老师、欺负老师，最后改换门庭的故事，而无视中日在地理、文化、国民性等问题上的巨大差异。在此心态下，对日本率先走出“历史三峡”的事实，自然不愿意接受、承认、学习。
2. 缺乏问题意识：关注日本，首先是为了关心中国。一旦缺乏问题意识，就成了故纸堆里的学问，而这是大部分关于日本的学术作品之通病。
3. 缺乏高度，将复杂问题做简单化约：比如，将日本崛起简单归结为制度，将日本走上歧路归结为日本特有的武士道传统，将日本战后重生归结为美国的强制改造。这些固然有道理，但却忽略了汤因比、亨廷顿将日本文明与西方文明、中华文明并列的洞察。
一个东方岛国，能在短短一百多年时间里，经历“启蒙-歧路-重生”三次拐点，走出历史三峡，这绝非简单的制度、外力因素可解释。
所幸，近些年来中文世界中出现了能弥补以上三大缺憾的作品：从媒体人转型历史研究的马国川，其“国家三部曲”，饱含着对历史的开放态度、浓厚的中国问题意识、从文明视角俯瞰历史的高度，同样值得推荐：
◎用开放的眼光，从历史中汲取新的思想资源
对每一个雄心勃勃、致力进步的国家来说，赞美自己、批评别人是无意义的，甚至是有害的。这类书，读得越多，反而越糊涂。
而“国家三部曲”却是一套让人越读越清醒的书，因为每个处于现代化转型的关键时期的国家，需要的不是廉价的赞美和颂歌，最需要的恰恰是直言不讳地指出真正的问题，以开放的心态，学习强者，从中汲取新的思想资源——哪怕是昔日的敌人。
正如易中天老师对这套书的评价：“从历史中读出教训和警戒，并不是一件愉快的事情，却是治史者良心和良知的体现。仅此一条，便构成推荐本书的充分理由。”
◎带着浓烈的中国问题意识，完整回顾一个后发国家的现代化历程
“读日本，想中国；读日本，问国运；读日本，思文明”。马国川的“国家三部曲”正是带着浓烈的中国问题意识，完整地呈现了近代日本帝国崛起——膨胀——毁灭——重生的历史进程。一个国家的历史会走上匪夷所思的歧路，一个民族的命运会发生始料不及的逆转，此中的教训值得深长思之，马国川恰恰承担起了一个思想者的责任。
比起欧美国家，日本的改革经验，无疑对“中国转型”具有参考价值。其中的经验教训对于今日之中国既可镜鉴，也可引以为戒。
◎从文明视角俯瞰历史的高度
与以往的历史著作不同，马国川并非简单地将日本视为东亚文明的附属，而是站在汤因比“文明史观”与亨廷顿“文明冲突论”的高度，重新梳理日本近代史。
因此，读马国川的“国家三部曲”，更能让我们了解日本独特的文化基因，解开为何汤因比、亨廷顿等西方大师，将“日本文明”视为与“中华文明”同等文明之奥秘。
写日本史的中国作家很多，但马国川的《日本三部曲》自有其独到之处。他是《财经》主笔，也是中日文化交流的亲历者和研究权威。在写作中，他兼容了记者的敏锐和学者的思考，不仅深入近代日本的历史肌理，亲自前往日本进行实地考察，避免了“书斋式”写作。
有些书可消磨时间，有些书能愉悦心灵，有些书则启人心智。而“国家三部曲”则因其故事性、可读性、思想性，堪称三者兼备，获吴敬琏、刘道玉、钱颖一、刘瑜、雷颐、葛兆光等著名学者、作家联名推荐。
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