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运维的未来是平台工程

阮一峰 阮一峰的网络日志 2023-04-26

互联网公司有一个重要工种,叫做“运维“。

”运维“的英文是 Operations,简写为 Ops,直译就是“操作”,指的是各种服务器操作。

简单说,运维工程师就是管理服务器、保障代码运行环境的人。

这是很重要的工作,公司理应非常重视。但是实际上这几年,运维岗位一直在缩减,Ops 工程师被要求转型 DevOps 工程师。据我知道,很多运维工程师其实很苦恼。

应该怎么看待这种变化?运维有没有前途?将来会怎么发展?

最近,我读到一篇老外的文章,标题就叫《运维的未来是平台工程》[1]

"The future of Ops is platform engineering."

作者系统地回答了上面这些问题,认为运维最终将会消失,演变成一种新的工种——“平台工程”(platform engineering)。

我觉得他的文章很有启发,让我对运维的看法清晰了很多,分享给大家。

一、运维的由来

最早的时候,并没有运维,程序员同时负责编写和运行软件。

但是,编写软件和运行软件,其实是两种不同的技能:前者需要熟悉代码,后者需要熟悉服务器。

互联网软件发展起来以后,这两种技能就逐渐分家了。

开发工程师负责编写代码,运维工程师负责运行代码(即保障服务器运行环境)。

二、运维的衰落

事实证明,开发和运维分家是一个巨大的错误。

写代码的人不了解服务器环境,管理服务器的人不了解代码在干什么,这样不利于做出优秀的产品,也不利于排查问题。

因此,有些公司就推动,开发与运维重新合在一起:编写软件的人也要负责运行软件。

这就是 DevOps 的由来,它等于 Dev(开发)+ Ops(运维)。

另一方面,互联网公司的核心资产和竞争力,更多的是代码,而不是运维。所以,公司也有意愿,把更多的力量投入在开发上,逐步压缩专门的运维团队,积极外包尽可能多的基础设施。

这两方面因素决定了,运维作为一个单独的工种,正在逐渐消失。

三、DevOps 的问题

但是,DevOps 实际上没有办法取代运维。

越来越复杂的业务,注定了系统和基础设施也越来越复杂,同时还必须稳定可靠。

普通的开发工程师,根本不可能做到这一点。他既不了解所有基础设施,也达不到专业运维的系统管理水平。

这种情况下,公司就会选择外包,采购外部的云服务,把基础设施外包给专业的云服务商, 最大化压缩自身成本。

四、运维的职责

虽然总体上,运维是管理服务器,但是可以细分成两方面的职责:构建基础架构 + 管理运行环境。

“构建基础架构”指的是硬件的采购、安装、上架、联网这些工作。

“管理运行环境”指的是保障业务软件的运行。

DevOps 出现后,“构建基础架构”这一职责逐渐消失,变成了采购云服务,“管理运行环境”这一职责则是转给了 DevOps 工程师。

于是,新的问题出现了:谁负责采购和整合云服务?

五、平台工程是什么

采购合适的云服务,并不是一件简单的事情。

云服务纷繁复杂,各种 API、SDK 和配套工具令人眼花缭乱,即使经验丰富的运维工程师也不容易说清楚。

因此,需要有专职人员来做出正确决策,选择一套满足需要的云服务,并且负责编写工具,整合所有采购来的云服务,供业务开发使用。

这种角色就叫做平台工程,他负责评估、采购、整合各种云服务,作为自身的基础设施,并在外部云服务基础上构建自己的平台,让开发工程师能够在其上自助服务,将自己的代码投入生产。

上面的定义有几个要点。

(1)基础设施是外包的,以求成本和开发周期最小化。

(2)平台工程师负责整合外包的基础设施,构建成一个平台。

(3)开发工程师在该平台上,自主搭建和管理运行环境,自己运行代码。

六、平台工程与运维的区别

平台工程与运维,存在几个显著区别。

(1)平台工程需要开发软件,包括编写测试和代码审核,团队的运作方式很像开发团队,有产品经理、甚至设计师和前端工程师。

运维一般不开发应用软件,最多就是写一些自动化脚本。

以前,有的工程师写代码,有的工程师跑代码。今后,所有工程师都编写代码,并且运行自己的代码,不管你是开发工程师、DevOps 工程师或者平台工程师,不同之处只在于按层或功能划分的职责范围不同。

(2)平台工程是云原生的,所有工作都存在于云上。

运维不是云原生的,需要自己管理硬件,只能说是支持云的。

(3)平台工程采购云服务,运维采购的是硬件。

七、运维工程师的出路

随着传统的运维角色的消失,现有的运维工程师必然面临着转型,不外乎有三种出路可以选择。

(1)如果喜欢开发业务软件,可以选择成为 DevOps 工程师。

(2)如果喜欢开发平台软件,可以选择做平台工程,专注于基础设施的整合。

(3)如果更喜欢硬件和底层,可以选择加入“基础设施即服务”(IaaS)的云公司,深入研究基础设施。

(完)

References

[1] 《运维的未来是平台工程》: https://charity.wtf/2022/09/30/the-future-of-ops-is-platform-engineering/


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