SpaceX自带突破感：第46次回收火箭，飞龙在天第三飞，上面级挑战超长飞行时间
受前一天高空强风影响推迟1天后，今天终于飞龙在天——第19趟货运龙飞船一飞冲天，带上仰视者的好奇心。
这是2019年倒数第三艘飞往国际空间站的宇宙飞船。
有人甚至认为，这比两周之后（12月19日）既定发射的波音星际飞船首次试飞还有看头儿，毕竟SpaceX每次发射都是自带突破性的，而波音飞船不过是在步载人龙飞船DM-1的后尘。
发射时间：美国东部时间12月5日中午12:29，北京时间12月6日凌晨1:29。这是个瞬时发射窗口，8日龙飞船必须与国际空间站实现精准对接。
发射地点：佛州卡纳维拉尔角空军基地40号发射位，这是货运龙飞船的发射主场，也是最近SpaceX连续第4次使用该发射位。
运载火箭：一枚崭新猎鹰9号B5火箭（芯级编号B1059.1）。
发射任务：SpaceX为NASA提供第19趟货运补给任务（CRS-19），即第19批太空快递包裹送至国际空间站。
运载飞船：货运龙飞船（编号C106），一船第三飞，即同一艘飞船第三次使用。
主要看点：
①SpaceX第46次成功回收火箭，大西洋海上平台第21次成功回收；
②为什么采用全新火箭？为什么选择海上回收，而不是陆地回收？
③SpaceX第8次重复使用货运龙飞船，更是第二艘龙飞船第三次使用；
④快递2.56吨包裹：一批巨鼠、一批麦粒、一套高光谱成像仪、一组锂电池、一个机器人工具平台、一批立方体卫星……
SpaceX拿手绝活，再度上演。
当火箭升空约8分钟，从天而降的一级火箭稳稳着陆在海上平台上，纯熟技术，没有悬念。
想想看：这枚箭高40米、重达约28吨的一级火箭，从亚轨道飞回地球，从5倍客机巡航速度降到客机巡航速度，再从高铁速度降至成人快走速度，这样一个圆柱体大家伙从天而降，最终稳稳降落在只有美式足球场大小（比标准足球场小一号）的无人海上平台上——这种难度相当于让一支铅笔飞过帝国大厦头顶之后，再精准垂直落到只有鞋盒大小的着陆点，而且全程都是在全自动模式下完成的……想想多么不容易！
这一幕，成为SpaceX第46次成功演绎火箭回收、大西洋海上平台OCISLY（当然我还爱着你）第21次喜迎回收火箭。这再一次不厌其烦地证明：在火箭回收与复用领域，SpaceX遥遥领先。
顺便提一下，有业内人士统计为「这是大西洋海上平台OCISLY第20次成功回收火箭」。之所以我们之间数据有出入，原因在于2019年4月11日发射第二枚重鹰火箭之际，芯级编号为B1055.1的核心级火箭成功着陆于OCISLY，却在返航途中遭遇强风而损坏——这枚火箭是否计入成功回收火箭之列？以我之见，应该计入。理由：我们是在统计海上平台OCISLY（当然我还爱着你）成功回收的火箭次数，不是统计回收可以复用的火箭次数。
疑问还没有完……
跟以往典型的陆地回收不同，这次发射货运龙飞船的一级火箭选择海上平台回收。这是为何？
要知道，主推发射质量相对较低的货运龙飞船（9吨）插入低轨道（大约200×390公里），对于猎鹰9号B5一级火箭来说，轻松加平常。按理说还应该剩余相当多的推进剂存量，足够返回陆地着陆场或者临近海岸线的海上平台，在此之前就曾这样操作过多次（最近一次就在2019年7月25日CRS-18）。
然而，这次却让海上平台跑到距离海岸线（佛州东北部港口城市杰克逊维尔）345公里之遥的大西洋，去迎接一级火箭。的确有些不同寻常，貌似另有隐情。
就在发射前夕的新闻发布会上，SpaceX官方终于做出了解释。
简单来说，之所以让一级火箭消耗更多推进剂飞得更猛更远些，这是需要为上面级（太空巴士）留出更多推进剂，以便在部署完成龙飞船之后，让上面级梅林真空发动机能够执行长达6小时的轨道飞行（SpaceX称之为热测试）。
要知道，对于由低温液态推进剂提供动力的上面级来说，要想在轨道上保持几个小时全推进，仍然是现代火箭技术面临的最大挑战之一。
在此之前，SpaceX有过两次挑战：2018年2月7日重鹰首飞时，上面级飞行5个多小时，使得特斯拉跑车进入地球火星转移轨道；2019年6月25日重鹰第三飞，上面级飞行3.5小时，跨越三个轨道部署24颗卫星，实现SpaceX最难部署任务。
这次任务上面级飞行6小时，很显然SpaceX是在向最大挑战发出挑战。
至于为何发出这次挑战？
SpaceX官方说法很是轻描淡写：「这次测试是为了满足其他客户需求。」进一步深挖下去，所谓其他客户需求，其实是指美国空军对上面级能够长时间太空飞行一直属于刚性需求，这是战术性部署，因为一些绝密间谍卫星需要直接进入地球同步轨道。
有心人已经注意到，这次任务采用了一枚崭新猎鹰9号B5火箭（芯级编号B1059.1），多少有些不寻常。
要知道，上一次发射货运龙飞船（CRS-18）使用的就是复用火箭（芯级编号B1056.2），SpaceX现成库存的复用火箭有一批，今年12次发射已有8次采用复用火箭，而且自从2017年12月15日首次复用火箭发射货运龙飞船（CRS-13）以来，现已总计使用过4次复用火箭，甚至复用火箭+复用飞船也都发射过4次（CRS-13、CRS-14、CRS-15、CRS-18）……
为何这次非得动用全新火箭呢？
SpaceX考量的不是技术操作层面，而是与NASA的沟通关系。此时此刻，发包承包双方正值关键节点：商业补给服务（CRS）第一阶段即将收官，从2012年10月～2020年3月共计20次（CRS-1至CRS-20），这次任务属于倒数第二次，明年3月还有最后一次。
要知道，SpaceX在CRS第一阶段合同总计赢得30.4亿美元，平均每次任务1.521亿美元。CRS第二阶段每次任务报价，很可能也不会低于1.3亿美元。
这次任务采用全新运载火箭，可以说SpaceX为了开启商业补给服务第二阶段（6次，CRS-21至CRS-26）提前奏响一首简洁优美的序曲。不妨理解为这是在向第一大金主NASA示好。几乎可以肯定的是，接下来无论是发射货运飞船CRS-20，还是载人飞船USCV-1，SpaceX都会采用崭新的猎鹰9号火箭。
这次使用的货运龙飞船堪称劳苦功高的老劳模，这艘飞船三次发射，穿行于天地间。飞船编号C106，太空履历非同一般：2014年、2017年、2019年先后执行CRS-4、CRS-11、CRS-19三次太空快运。更具标志性意义的是，它还是全球第一艘重复使用的货运飞船，2017年6月3日执行CRS-11任务创造的。
当然，它并不是唯一一艘第三飞的货运龙，而是第二艘。
第一艘第三飞的复用龙飞船编号C108，即2019年7月24日发射CRS-18的货运龙飞船。
自从2017年首次复用龙飞船算起，这次任务还是SpaceX第8次重复使用龙飞船——
龙飞船C106三次使用（CRS-19、CRS-11、CRS-4）
龙飞船C108三次使用（CRS-18、CRS-13、CRS-6）
龙飞船C113两次使用（CRS-17、CRS-12）
龙飞船C112两次使用（CRS-16、CRS-10）
龙飞船C111两次使用（CRS-15、CRS-9）
龙飞船C110两次使用（CRS-14、CRS-8）
顺带说一下，货运龙飞船还是目前全球唯一可复用的货运飞船。复用技术遥遥领先，远远超越同行。
这次太空快运发射质量约9吨：5吨龙飞船+1.3吨推进剂+2.56吨太空包裹。2.56吨太空包裹里面包括：550公斤HSUI（一套日本高光谱成像仪）+370公斤（一组锂电池）+1640公斤（舱内货物）。
除了为6位宇航员提供的生活补给以外，这里面包括一大波奇货：一批巨鼠、一批麦粒、一套高光谱成像仪、一组锂电池、一个机器人工具平台、一批立方体卫星……这次太空快运总计包括38个太空实验项目。
一批“巨鼠”：这是对40只实验老鼠的昵称，其中8只经过基因改造，这些老鼠体内被设计成不能产生一种叫做肌肉生长抑制素的蛋白质，这种蛋白质会阻碍肌肉生长。其余32只老鼠会自然产生这种蛋白质，但被人为注射一种化合物阻止产生。这意味着这批老鼠的肌肉一直不会停止生长，除非人为干预……貌似长成“巨鼠”？
好戏还在后头，40只实验老鼠将在明年1月初搭乘这艘龙飞船返回地球，科学家将给它们注射肌肉生长抑制素的蛋白质，以便评估这种蛋白质的影响效果。至于这项实验目的，你可能已经想到：一旦掌握这种蛋白质调节技术，不仅会有效对抗宇航员肌肉萎缩、骨质流失等太空后遗症，而且能够造福更多人，有效预防治疗肌肉萎缩症、骨质疏松症。
一批麦粒：在微重力环境下让大麦麦芽发酵，这已是百威啤酒第4次利用国际空间站进行大麦发芽实验了。该计划旨在为未来的太空任务提供更好食物的解决方案。
一套高光谱成像仪：龙飞船外部货舱装载一套日本地球成像仪Hyperspectral Imager Suite（简称HISUI），质量550公斤，具备高光谱灵敏度，成像宽度20公里，分辨率达20米，覆盖波长在0.4～2.5微米的185个光谱波段，配备可见光、近红外、红外线等高光谱成像仪，安装在日本希望号实验舱外，HISUI有助于辨识地球表面不同覆盖物，比如土壤、植被、冰，以便识别资源和管理环境。
一组锂电池：外部货舱还装载一组锂电池，质量370公斤，将安装在国际空间站太阳能阵列桁架上，以取代2018年由日本HTV货船运送到空间站的一组电池，该电池因短路而损坏。
一个机器人工具装载平台：这是一种舱外扩充站，同时存放两种设备，一款泄漏探测器，用于实时监测空间站泄漏状况；另一个是升级后的冷原子实验室(Cold Atom Laboratory)，对引力进行精微测量。
一批立方体卫星：三颗立方体卫星，隶属于NASA的ELaNa 28任务，包括用于流体动力学实验的CryoCube卫星、SORTIE卫星、墨西哥大学生建造的AztechSat-1纳米卫星。
第13发：目前定在12月16日升空，部署一颗覆盖亚太地区的Kacific-1宽带卫星。
第14发：瞄准今年底前发射第二批1.0版星链卫星。同样60颗，同样像11月11日发射首批1.0版那样精彩。
当然，还可能有额外任务：载人版龙飞船发射中止系统测试（发射逃逸系统测试），这会是2020年上半年载人龙飞船首次真人秀（DM-2）
之前最后也是最关键测试。发射时间尚未确定，需要NASA最终敲定。
SpaceX第46次成功回收火箭
OCISLY（当然我还爱着你）海上平台第21次成功回收
SpaceX第8次重复使用货运龙飞船
第二艘货运龙飞船执行第三次任务（一船三飞）
货运龙飞船第19次ISS商业补给（CRS-19）
货运龙飞船今年第3次ISS商业补给
猎鹰9号火箭总计第76次发射
猎鹰9号火箭今年第10次发射
SpaceX今年第12次发射任务
美国今年第24发
全球今年第88发（🇨🇳29、🇺🇸24、🇷🇺18、🇪🇺8、🇮🇳5、🇯🇵2、🇮🇷2）