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为什么工会会导致永久性失业?

The following article is from 风灵 Author 风灵之声



作  者:风灵来  源:风灵



工会被认为是保护工人利益的组织,工会以各种方式为工人争取更好的待遇和工作条件,似乎是广大工人最强大的后盾。但必须注意的是,工会保护的只是作为其成员的雇员的利益。如果一个人没有工作,或不是工会会员,就不在工会的考虑的范围之内。

这是什么意思呢?意思就是,工会并不是全体工人的组织,而只是部分工人的组织。工会会员与非工会会员之间存在利益冲突。经济发展良好时冲突可能隐而不现,但如果经济危机来了,工会保护其会员利益的行为会令形势恶化,让非工会会员的状况雪上加霜,大量陷入长期失业。

这样的例子屡见不鲜。第一次世界大战之后,英国百废待兴。但工会不但不考虑降薪,还坚决要求加薪,因此工资涨得过高,造成了数百万人永久性失业。加之英国政府在货币政策上犯下了严重错误,于1925年恢复了英镑的战前平价。这导致了灾难。本来即使英镑不升值,在当时的工资率下,英国产品的成本对世界市场而言也太高了,英镑升值则进一步推高了成本,使得英国产品丧失了国际市场竞争力。

英国国内资源不可能自给自足,不可能生产足够的粮食、衣服和燃料,需要依赖进口。它必须出口工业品换得进口货物,而生产工业品又需要进口原材料。这时,英国发现出口不足以支付进口,工会又不可能同意降薪,于是导致了英国生活水平下降。英国不得不在1931年让英镑贬值,这又令本是重要债权国的英国吃了大亏。一通迷惑操作下来,英国作为一次世界大战的战胜国,战后其经济反而一蹶不振,再难恢复以前的强大了。

1929年美国爆发经济危机,后来转化为长期的大萧条,工会更是“功不可没”。众所周知,这场危机是所谓“过剩”的危机,繁荣时期的投资扩张存在大量的不当投资,导致产品过剩。在这种情况下,无论是商品价格还是金融市场的股票价格等都急剧下跌,但工会坚决不肯接受工资率任何实质性的降低。加之两党政客,无论共和党的胡佛还是民主党的罗斯福,出于政治(选票)的考虑,都不遗余力采取种种措施,阻止大企业解雇工人或降低工资。这导致了不可思议的奇葩效果,某些行业的实际工资不降反升,甚至超过了经济危机之前。其代价则是更多的人长期失业,经济迟迟不能恢复元气。

最近的2008年全球金融危机也不能例外。通用汽车公司(GM)截至2007年连续77年保持世界汽车销量第一,但公司的用工成本高昂,包括工资和员工各种福利、医保居高不下。金融危机爆发后,因为工会的作用,公司无法削减员工成本,债台高筑,只能选择破产重组。破产重组计划书显示通用汽车的资产总值为822.9亿美元,负债1728.1亿美元,其中大部分都与员工福利如退休金等相关。

工会不可战胜,政府和人民都要退避三舍,是因为它有权,实际上是有特权采用暴力。工会的命令和政府法令一样管用。政府法令是有强制执行力的命令,其强制执行机制——警察,随时待命。你必须遵从政府法令,不然警察就会找你麻烦。而工会决定工资,并以罢工来实施其工资决定,便如政府颁布了一项最低工资的法令一样。

经济学告诉我们,工资率与商品价格一样,是市场各方互动的产物,并不能由任何一方随心所欲提高。卖家如果把价格提高到无阻碍的市场应有水平之上,他的商品就卖不出去。而工会如果把工资提高到市场水平之上,类似于商品的价格过高,其结果就是相当一部分本应得到雇佣的潜在劳动力得不到雇佣,除非雇主或工厂愿意赔本。但既然做生意,就不能长期承受亏损,他们只好关门,这些人就失业了。所以,与人们的直觉相反,工会其实是导致大量失业的最主要原因。

政府不能直接对抗工会,只能采用比较隐蔽的方式,比如货币贬值。于是,工会坚守的货币工资虽然没变,但工资的购买力改变了。真实工资,也就是以商品来衡量的工资减少了,即使名义工资率还是一样。人们认为,以这种方式,就能让真实的工资率恢复到自由市场应有的水平,失业就会消失。

这种贬值措施被许多国家采用,如英国、美国、法国、荷兰以及比利时等。但不幸的是,工会不久就意识到了发生了什么。工会在工资合同中加入了一个条款,规定货币工资必须随物价上涨而自动提高。工会有了物价指数的意识。于是这种解决失业的“灵丹妙药”,就不再起作用了。

著名的凯恩斯主义正是以通货膨胀解决失业问题的经济理论。凯恩斯公然宣称,必须以通货膨胀欺骗工人,除此之外别无他法。凯恩斯于1936年出版了《就业、利息和货币通论》一书,将以通货膨胀的方式对抗工资刚性作为一项原则,即制定政策的基本制度。“如果想要失业消失,必须通货膨胀。”凯恩斯很清楚地认识到,就市场而言工资率过高了。“如果让通货贬值,而工人们不够聪明,意识不到的话,那么只要名义工资率不变,他们就不会坚持反对真实工资率的下降。”然而,当凯恩斯出版《通论》时,已不可能再欺骗工人了,因为工会已经意识到了物价指数。可以说,凯恩斯主义从它诞生之日起就已经破产了。

工会坚持过高的工资率,会导致永久性失业,恶化经济状况,这其实只是经济学常识。要解决失业问题,必须保持自由的劳动力市场,不受阻碍,不受政府或工会的操纵。在这样的市场上,每种劳动的工资率都趋于某一点,即趋于供求均衡,每个想找工作的人都能得到一份工作,而每个雇主都能雇到所需数量的工人。如果对劳动的需求增加,工资率则趋于上涨,而如果只需要更少的工人,工资率就趋于下降。

但似乎没有人愿意正视这点,没有人愿意承认,经济规律与物理规律一样具有客观性,不因任何个人或组织的愿望而改变。工会持续强硬,而政客们一直掩耳盗铃,于是大量永久性失业就成了资本主义经济危机难以解决的痼疾。


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