【佛经导读】《地藏经》导读之八——对临命终者的救度方法

南無本师释迦牟尼佛（三称）

人命无常，在呼吸间；

一息不来，生离死别。

生老病死，无法躲过；

念佛忆佛，善念善道。

             ——题记

一、临终皈依

一个不认识的越南信徒来佛寺，请求我到医院去给她八十岁的先生传授皈依，他的生命已到临终时。他曾经到汉传、南传、藏传不同的佛寺去供养佛法僧三宝，非常虔诚，也经常到南传佛寺去禅修，接触到说英文的著名大德高僧。可是，一直都没有皈依三宝，成为正式的佛教徒。为什么呢?原来语言、文化背景是一种障碍，因为用英文说皈依，他不明白。他需要母语的华文法师。在澳洲要找到从中国过去，专门讲经说法，有着平等心的，还要与他宿世有佛缘的法师，真是太难了。他就拖了一生，直到临命终时。冒着大雨，我乘坐他们家的车直奔医院重症病房，立刻按照佛教仪轨，给他传授三皈五戒。一个小时完毕后，我离开医院，让他们家人继续为他念佛。回来才二小时，他安详往生了。后来，他家人礼请，我亲自去殡仪馆再为他诵经，同时遇见了澳洲南传佛寺著名的住持。这是我处理临命终者其中的一例，他还是算最幸运的，因他家人都信佛，所以会到佛寺为他求皈依。

二、地藏菩萨救度

现在，我们继续学习《地藏经》，地藏法门对临命终之人如何救度？人死以后不一定都会堕落三恶道——地狱、饿鬼、畜生道，或许再投生为人；如果生前培福修慧，功德大的人可能生到天上为天人；而念佛精进者，往生佛国净土世界，莲花化身。对于往生三善道——天、人、阿修罗及净土者，根本用不着超度救济。

   不过，人生几十年，一般的凡夫谁不会犯错误？除了圣者、未出生、或已往生过世的人不再犯错误外，凡夫俗子的错误事一定不少。尤其在我们这个娑婆堪忍残缺的世界，众生斗争坚固，瞋恨心重，贪欲大，若不真正发心修行者，每个人都免不了范错误，所以也就都有堕落地狱、畜生、饿鬼的可能性。那用什么方法才能救济呢？若在未死前，救济比较容易一些，死后就困难多了。现代社会很多人学佛注重于死后的救济，其实，最好的救济是在人活着的时候。

对临命终者的救济方法有那些？依据佛经有两种：

1、为亡者布施修福

经中常说：病人在最危险最痛苦时很可能堕落，最好把属于他自己的东西，拿去布施，尤以施舍他本人最喜欢最心爱的东西为佳。如有人喜欢收藏古董、字画、邮票等，各人的嗜好不同，以心爱的东西布施，可破除众生的贪着。一个人最心爱的东西都能布施舍出去，其它还有什么不可施舍的呢？以最爱之物布施，功德也最大。众生中为钱财而造罪的人最多，若能他的金钱为他布施，并对病重者说明情况：把你所最爱的东西，为你布施作福，必定获大功德果报。一方面使他起舍心，减轻爱着；一方面增长为他培福。不恋着现身财物，增长人天福德，那当然不会堕落了，这是佛教对病人临终的根本救度法。

2、三宝前修功德念佛

于佛法僧三宝前修功德，于佛前设供养，诵经礼忏，称佛名号，凭仗三宝力的加被，使病人在临命终时，得大利益。《地藏经》（下）中说：“临命终时，父母眷属，宜为设福以资前路。或悬幡盖及然油灯，或转读尊经，或供养佛像及诸圣像，乃至念佛菩萨及辟支佛名字……如是众罪，悉皆销灭。”一个病重的人在临命终时，大多数业障现前，所见到的境界都不太好，加上自己生前造恶业多，罪业又重，最容易堕落恶道。这时，若本人的父母、兄弟、姊妹、朋友等亲友，为他设福修功德，燃灯、造旛、诵经、念佛菩萨名号都能令死者离开危险的恶道之路，走向平安的善道。

最简单的方法救度方法是《地藏经》下所说：“临命终时，得闻地藏菩萨名一声历耳根者，是诸众生永不历三恶道苦”。在人临命终时，若能听闻地藏菩萨名字，一声圣号，直达耳根，知有地藏菩萨，此人即永不历三恶道苦；若更能为其布施、念经、放生作福，则更不会堕落地狱、饿鬼、畜生三恶道。  

三、三类随业受报

人临命终后，随业受报有三类不同：

1、随重业：生前造杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧的五无间最大恶业，一死刹那即刻堕入地狱。又生前修善业，例如修习最高禅定，定力深强，死后刹那必生天。虽然，众生造业多，但必依最有力的大善业、大恶业而趣生，这“如人索债，强者先得”。  

2、随习气：一个人无大善业无大恶业，只依平常的生活习惯往生。这类人的业并不太重，但平常所作所为，久久成了习惯性。那些业最多，即随其业而往生受报。

3、随心念；这类人的心念在何处，即向何处趣生。没有造重业，于临命终时，教他不执着、看破、放下，以身外物为其布施作功德。虽然生命已垂危，只要他还知道自己布施作福，心中不再贪着，心境开朗，即随这意念而受生。或者，在临命终时，有人为他助念，引导他，使病者听闻佛菩萨名号，心中也随着念佛。即使本有堕落的危险，当他知道有人为他念佛，立刻生起善念，向于光明。当临终者听闻佛菩萨名号，心中有安全感，就可以使他从恶道中转过来。所以，平时能念佛更好。在病人临终时助念，也是一重要的大事。

四、注意事项

最可怕的是，有人到了最后临终的关头，突然，烦恼恶业现前。恶念一起，一生的修行皆变成白费。所以临终时，家属高声啼哭，将使死者心情动乱、痛苦，令其堕落。世间人以为大声的呼唤是爱他的方式，其实，从临终救度来说，这是害他堕落恶道。所以，请家属尽量不要干扰亡者往生善道。

    临终救度，最要紧的是令命终者心境平静、清净、生欢喜心。特别是悭贪者，将堕落在饿鬼趣。这时，如果亲友眷属为他布施修福，临终者生起舍心，即可救拔。对于造作重恶业的临终者，不但不易轻改变，就是作生天重善业如修无想定，必生无想天，要使他不生，也是不容易办到的事。  

对于上述三类往生，救济的方法，就是以善念来转恶念，充分把握“随心念”的好方法。佛法有方便救度众生之法，可以把临到地狱边缘的众生拉回到善道来，但最好还是不要造作重大恶业，免得面临随时堕落恶道的危险。

       释行愿 2016.8.27

回向偈

愿以此功德，庄严佛净土；上报四重恩，下济三途苦。

若有见闻者，悉发菩提心；尽此一报生，同生安乐国。

通知：《地藏经》讲座与诵经法会一直到持续到8月31，农历7月30日为止。大家可随喜参加，听经、闻法、诵经、念地藏菩萨名号。请把祈福名字或度亡名字写在文章下面的留言处，每天我讲完经之后，总回向。