Day1:字母z的历史和人名小传
莎士比亚《李尔王》(公元1965年）中，坏脾气的肯特伯爵用z的英国名称咒骂笨头笨脑的奥斯华德：“Thou whoreson zed! thou unnecessary letter!”(你这杂种z，你这没用的字母！)
虽然，作为外来后加入的字母，z无疑是使用频率最少的字母之一，少到可能几分钟就可以认全此生所需要用到的全部以z开头的单词，但是小z也有自己独特的历史和韵味，也留下不少闪光熠熠的名字。这一系列开篇，小编就与您一起，细数下与z有关的趣味之事。
早期的字母z追溯到由闪米特语第七个字母，由Zayin演变而来，其含义是“橄榄”（也有“武器”之说），由此演化的希伯来字母表中Zain含义为“剑”或广义上的“武器、装饰棍”，因此延伸出Z两条语义链之一的Z形棍的运动。 再之后希腊字母表中Zeta含义是“奉献、牺牲”，因此衍生出另一语义链，即“生命、牺牲”。所以，如果打开词典Z的一页，其中大多可划分为此两类，一是动作拟声的zip,zap,zag,zygal等等，二是表示生命力、动物的zoo,zeal,zest, Zeus等等。
至于Z开头的人名，不妨先谈谈小扎，Facebook创始人的姓氏，扎克伯格zuckerberg，其中zucker-源自日耳曼语zuccheri-，英语义sugar，与早期贩售sugar的人有关，-berg则是山、山脉，合在一起就是糖（sugar）+山(hill)，应该属于住所名称，表示小扎祖先是住在糖山附近的居民部族。（河北唐山人民知道应该会欣慰地微笑吧，认真脸。）
再一个很有名的Z字母开头名字便是西风之神 Zephyrus ,这是拉丁语及希腊语形式，英语形式是Zephyrine。西风，应该属于语义链中第一则z形拟声运动这一支。
（《维纳斯的诞生》风神、花神迎送左右）
再有就是Zeus希腊神话中的主神宙斯了，词源来自希腊语，含义是“活着的，众神众人之主”，标志符号也是其掌管的雷云闪电。而其语义随是语义链的第二支生命力、动物，但图形标志与第一链也可以联系起来。
其他著名还有Zach扎克,是希伯来语男子名Zachary"铭记(to remember)+上帝(God)"的缩略形式，常用的还有Zoe佐伊，源自希腊语“生命”的含义。其他名字也多是与Z两条语义链近似或是变形。另外，电影佐罗Zorro原本是西班牙语单词，含义是狐狸，虽然他的标记也常是z,也许与狐狸运动迅速，与z近似有关吧。但z漫长历史中，一度取代z位置的是同为摩擦音的s。给s累的啊，成为英语26个字母中当之无愧的频率最多使用的词。
（文章版权归属作者所有，任何非法地剽窃盗用等行为一经发现，追究到底。）
往期相关推荐：
真正学好英语，有哪些书可以看 ——含北大、复旦英语系课程经典书目
CATTI｜二/三级口译真题题源及类型统计分析(201611-201305)
CATTI二三级笔译真题题源统计与评析(201611-201305)
一级英语口笔译历年试题与评点（2016-2012） 国家同声传译资格试题历年节选与分析（2016-2012）
请点击右上方的分享至朋友圈，只需一秒哟~
正在浏览此文章
ID：yuyan_language
微博：@语言学人
长按上面二维码，一道成为语言的高级学习者。