今天， 我们真的会走向大灭绝吗？
Jenne 自然部落： 面对事实，这就是“未来奇迹”的原因。
现在，很多人们将当前的生物多样性危机称为第六次大规模灭绝，称为人类纪大灭绝。有人对此表示怀疑，也对人类纪，人类世，人类事件或中更新世极热事件等名称表示了不屑。
点击上方蓝字，关注公众号，开始阅读。
本文2118字，阅读大约需要6分钟。
图片来源：Shutterstock/尼克·格雷夫斯
人类正在将动植物推向毁灭的边缘，但我们真的会走向大规模灭绝吗？
作者：迈克尔·汉娜， 2021 年 10 月 14 日
现在人们普遍将当前的生物多样性危机称为第六次大规模灭绝。但这是真的吗？我们是否正处于与地球经历过的五次古代大规模灭绝相同规模的事件中？
人类确实在驱使动植物灭绝。土地清理、栖息地改造以及最重要的是气候变化都使生物多样性面临压力。
自从人类到来以来，许多物种已经灭绝，还有更多物种受到威胁。
但要全面回答这个问题，我们必须看看人类出现之前物种灭绝的速度，并将其与今天的速度进行比较。
地球上的生命已经从 37 亿多年前的单个细胞多样化到今天估计有 870 万个物种。
但正如我在《灭绝：在误差范围内的生与死》一书中所描述的，这段旅程就像坐过山车一样。曾几何时，生物多样性激增，许多新物种进化得相对较快。相反，生物多样性在大规模灭绝中崩溃的时间间隔极短。（参考阅读 大灭绝后消亡和起源模式发生变化）
大规模灭绝中生物多样性丧失的规模是非同寻常的。在地球上的五次大规模灭绝中，物种损失的估计范围从白垩纪末期的 70% 到二叠纪末期的 95%，后者是我们星球最大的一次大规模灭绝。
这些事件中的每一个都导致了席卷地球所有生态系统的一波灭绝浪潮。珊瑚礁被消灭，恐龙消失，昆虫物种大量减少，植物经历了巨大的动荡。生态系统从大规模灭绝中恢复需要长达上百万年的时间。
在意大利发现的古比奥剖面代表了白垩纪末大灭绝的完整记录。大约 70% 的物种灭绝的确切时刻，由图像对角线上的裂缝标记。作者提供
古代和现代灭绝率
从有点不完整的化石记录中估计人类前的灭绝率令人担忧。尽管如此，研究人员还是设法做到了，虽然只使用了脊椎动物化石。
他们的估计表明，在人类到来之前，脊椎动物物种正在以每年每百万分之二的速度灭绝。
2015 年，另一个研究小组采用了这一估计，并将其与当今的脊椎动物灭绝率进行了比较。他们发现脊椎动物今天灭绝的速度是人类到达之前的 53 倍。
如果记录在脊椎动物中的灭绝率增加在整个地球生物群中的规模相似，那么人类已经引发了物种灭绝率的显著上升。
但这足以将我们当前的生物危机视为大规模灭绝吗？
要回答这个问题，我们需要查阅由国际自然保护联盟 ( ICUN )管理的红色名录。该列表试图通过将每个已知物种分配到一个递减威胁类别来评估所有已知物种的灭绝威胁：灭绝或在野外灭绝，灭绝的严重威胁，受威胁等。
三叶虫是古老的节肢动物，从大约 5.2 亿年前的寒武纪早期开始，直到 2.52 亿年前二叠纪末期的大规模灭绝，它们曾充满了世界的海洋。图片来源：Shutterstock/塔米·弗里德
我们达到了吗？
纵览红色名录可以确认，与古代大规模灭绝一样，今天的物种丧失影响了整个生物圈。然而，当我们将目前的灭绝程度与五大物种大灭绝的程度进行比较时，情况就会发生变化。
如上所述，古代大灭绝期间物种的损失是巨大的。来自红色名单的数据表明我们还没有接近这些。例如，红色名录仅将 1.46% 的哺乳动物物种归入已灭绝或已灭绝的野生类别。它认为只有不到 1% 的两栖动物物种在野外灭绝或灭绝。对于昆虫，它是 0.65%，双壳类动物是 4%，珊瑚是 0%。这种物种损失水平与化石记录中记录的损失并不接近。
虽然物种灭绝的速度已经上升，整个生态系统都受到了影响，但至少目前我们的灭绝程度很低。
不幸的是，物种灭绝程度只是问题的一部分。为了全面了解这场危机，我们需要将红色名录认为面临灭绝威胁的物种添加到已经灭绝的物种中。
当我们这样做时，图表会改变。综合来看，已灭绝或濒临灭绝的哺乳动物比例从 1.46% 上升至 23.48%，两栖动物数量上升至 33.56%，昆虫上升至 19.23%，珊瑚上升至 26.85%。这些数字显示了地球生物圈所面临威胁的真实规模。（参考阅读 传粉者：物种减少和对人类影响的第一个全球风险指数）
这种化石（Arborea arborea）是来自南澳大利亚的埃迪卡拉动物群的一部分，该动物群在大约 5.5 亿年前灭绝。作者提供
我不喜欢将今天的危机称为大规模灭绝，因为它使我们仅仅关注灭绝水平，而且它们很低。其他人创造了一个新术语来反映这样一个事实：动物区域丧失，尽管许多物种已经灭绝，但还有更多物种面临灭绝的威胁。
动物区域灭绝更好地描述了地球生物圈中正在发生的危机。为了避免陷入全面的大规模灭绝，我们绝不能让动物区系丧失继续下去。我们知道如何做到这一点：减少排放、保护脆弱的生态系统和再生退化的生态系统。
注：创造的新术语Defaunation，翻译成 驱除原住生物或动物区域丧失或其他吧。
阅读更多
人类基因地图集 八 新石器时代（公元前 5000– 2950 年）
人类基因地图集 六 晚期铜石器时代 欧洲 亚洲的 Y-DNA 单倍群（特刊）
你认为人类纪是第六次物种大灭绝吗？？