美洲人类活动的最早证据
Jenne 自然部落 编译: 面对事实，这就是“未来奇迹”的原因。
这项最新的《末次冰盛期北美人类的证据》研究报告，尽管在过去的一个世纪里进行了大量的考古研究，但人类迁移到美洲的时间仍然远未解决。在对新墨西哥州白沙国家公园奥特罗湖浅滩的研究中，Bennett等人揭示了大约 23,000 至 21,000 年前的大量人类足迹。这些发现表明，在北冰盖形成的迁徙屏障以南的末次盛冰期期间，人类在北美存在大约两千年。这个时间恰逢北半球突然变暖事件，即丹斯加德-厄施格事件 ，该事件降低了湖水位，使人类和巨型动物能够在新暴露的地表上行走，从而形成了保留在地质记录中的轨迹。感兴趣的专业童鞋可去官网阅读英文原版论文，本文只作为科普，参考。
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托马斯·恩伯 正在对白沙国家公园 的猛犸象足迹进行了磁强计测量。图片来源：大卫布斯托斯/康奈尔大学
在美洲发现人类活动的最早证据
康奈尔大学 2021 年 9 月 23 日
在新墨西哥州白沙国家公园发现的脚印提供了美洲人类活动最早的明确证据，并提供了对 23,000 多年前生命的洞察。
这些脚印是在一个浅湖边缘的软泥中形成的，这个浅湖现在是碱滩的一部分，碱滩是白沙的一个大海滩。美国地质调查局的研究人员使用足迹层上方和下方种子层的放射性碳测年法对这些痕迹进行了年代测定。这些日期的年代不等，证实了人类在这里存在了至少两千年，最古老的足迹可以追溯到大约 23,000 年前，这对应于最后一次冰川周期的高度——使它们成为美洲最古老的已知的人类足迹。（参考狗系列一：对美洲古代狗的研究为人类和狗迁徙提供了新的视角）
这项研究于 9 月 24日发表在《科学》杂志上，由康奈尔大学、伯恩茅斯大学、国家公园管理局、美国地质调查局和亚利桑那大学的科学家进行。白沙国家公园的足迹首先由公园的资源经理 大卫·布斯托斯发现。（参考新证据支持美国地区第一个古文明由“老练”工程师构造的观点）
为了调查该遗址，该团队率先采用了非侵入性地球物理技术，该技术由艺术与科学学院的研究科学家托马斯·恩伯和康奈尔树轮实验室领导。
在新墨西哥州白沙国家公园发现的脚印，提供了美洲人类活动的最早证据。图片来源：康奈尔大学
“使用无损技术进行检测和成像极大地扩展了我们在更广泛的背景下研究这些显著足迹的能力，”恩伯 说。“现在我们在北美更新世期间有了一个独特的生命窗口，这项新研究提供了第一个明确的证据，证明人类在美洲持续存在的时间比大多数考古学家以前认为的要早数千年。” （参考狗系列三：第一批进入美洲的人可能是带着狗来的）
研究人员说，这些脚印讲述了一个关于当时生活的有趣故事。从它们的大小来看，这些痕迹主要是青少年和年幼的孩子留下的，偶尔也有成年人。动物的足迹——猛犸象、巨型地懒、可怕的狼和鸟类——也存在。
“这是一个重要的地点，因为我们在那里发现的所有轨迹都显示了人类与灭绝动物在环境中的相互作用，”伯恩茅斯大学的合著者莎莉 ·雷诺兹说。“我们可以看到整个遗址上人类和动物之间的共存，通过能够准确地确定这些足迹的年代，我们正在构建一幅更大的景观图。”
传统考古学依赖于骨骼和工具的发现，但通常难以解释。人类足迹提供了存在和行为的明确证据。此前人们认为，人类在大约 16,000 年前进入美洲，当时北美冰盖融化，开辟了迁徙路线。然而，脚印显示人类迁移到美洲的时间要早得多。
“在白沙留下的脚印描绘了正在发生的事情，青少年与年幼的孩子和成年人的互动，”伯恩茅斯大学的马修·贝内特说，他帮助领导了这项研究。“我们可以认为我们的祖先拥有非常实用的狩猎和生存的能力，但我们在这里看到的是不同年龄的人聚集在一起的游戏的活动。这是对这些早期人类的真正洞察。”
注：末次冰盛期是地质史上最后一次冰期盛期，世界上不同地点对它的命名有所不同，在西欧称为威赫塞尔冰期，在阿尔卑斯山地称为玉木冰期，在北美东部称为威斯康星冰期，在我国西部山地称为晚大理冰期或玉木冰期。这一时期的地质与古气候资料反演表明，其平均温度较现代要低5~10℃，中高纬度低20℃以上，赤道地区约低2~3摄氏度。
探索
化石脚印讲述了史前父母的旅程
更多信息：马修·R·贝内特等人，《末次冰盛期北美人类的证据》，《科学》（2021 年）。期刊信息：科学
提供 康奈尔大学
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