本周三，美国专利及商标局（USPTO）的专利审理和上诉委员会（PTAB）批准了芯片制造巨头英特尔公司（Intel, Corp.）的复审请求，将重新审查美国VLSI Technology LLC公司的一个专利的有效性。这意味着PATB认为这个专利的某些部分的无效性可能成立。因此，英特尔有希望获得一个“缓刑”。
去年三月，美国西得克萨斯州的一个陪审团判决，英特尔必须为侵犯VLSI公司的这个专利赔偿15亿美元，并为侵犯该公司另一个专利赔偿6.75亿美元。合并后的21亿美元赔偿金额是美国历史上最大的专利陪审团裁决之一。在该判决下达4个月后，一个位于南达科他州的机构Patent Quality Assurance LLC要求PTAB复审该案中的第一个专利。它告诉法庭，一些其他的发明专利早于VLSI公司这个专利，所以该专利的一些部分不应受到保护。值得注意的是，这个机构PQA在提交复审申请前不到一个月刚在南达科他州注册。VLSI是软银集团（SoftBank Group）旗下私募股权公司Fortress Investment Group的一个子公司。这个VLSI公司的专利用于调节计算机内存电压，最初由荷兰芯片制造商恩智浦半导体（NXP Semiconductors）持有。2020年，PTAB拒绝了英特尔复审该专利的请求。去年底，在另一家公司OpenSky Industries LLC的要求下，PATB同意了复审该案中的第2个专利。目前，复审仍在进行中。另外，去年，在另一个西德克萨斯州的专利侵权审理中，英特尔战胜了VLSI公司。双方计划于今年4月在该法庭进行第3次对决。
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