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关键词：今日头条 |印度|NewsDog
导读
近日，号称印度版“今日头条”的新闻聚合类内容APP NewsDog获得由腾讯领投的5000万美元(约合3.2亿元)C轮投资，丹华资本、君联资本、Dotc United Group跟投。
NewsDog表示，此轮融资将主要用于两个方面：一是通过添加更多的区域语言来丰富本地化经验，为用户创建一个更动态的内容平台。另一个是不断巩固技术能力，为用户提供更个性化的体验。
内容类初创公司虽然能够很好地吸引用户和投资，但在Google和Facebook统治了广告市场的情况下，这类初创公司产生广告收入（主要的收入来源）的能力还是受到了一些质疑。鉴于新闻被认为是内容业务中利润最低的模式，NewsDog这一轮的融资规模相对较大。
根据专业APP应用数据分析平台App Annie的数据，NewsDog是印度谷歌游戏商店的顶级新闻应用（Android是印度的主要操作系统），随后依次是Dailyhunt和NewsPoint。据另一款应用程序下载分析服务公司Sensor Tower称，今年第一季度，NewsDog的安装量达到4300万次，下载量同比增长76%。
如果此次融资是NewsDog的一个里程碑，那争取突破1亿用户就是NewsDog在印度互联网人口激增的今天、为自己立的下一个里程碑。
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Newsdog公司的发展历史
在新闻聚合类应用已经获得印度主流欢迎的情况下，2016年4月，一支有着丰富创业经验及成熟公司经历的中国团队创办了新闻聚合类平台NewsDog，杀入印度市场。
NewsDog属于香港Hacker Interstellar公司旗下，该平台创始人兼CEO陈彧堃为清华大学计算机系硕士、友盟联合创始人（2013年友盟以近1亿美金价格被阿里巴巴收购），曾是微软亚洲研究院搜索与数据挖掘组实习研究员和工程师。其COO马祎为普林斯顿大学博士，曾在百度和高盛工作过。
NewsDog向用户提供英语和当地语言(包括印地语、泰米尔语、泰卢古语和马拉地语)的短篇新闻故事。除了聚合各家的媒体内容外，NewsDog还在去年推出了自媒体平台WeMedia，用户可自由在平台上生产内容并获得收益。目前，平台已拥有三万余自媒体作者定期生产内容。用户可以根据个人兴趣选择关注特定的领域、甚至特定的发布者，在app的“For You”一栏中持续追踪更新内容；用户也可以向右或向左滑动来阅读小众领域的文章。
得益于口碑、社交媒体营销以及联盟网络伙伴关系，在推出后三个月，NewsDog就成为Google Play商店和苹果应用商店中排名最高的应用。NewsDog在此次融资确认的声明中表示，目前平台在印度拥有五千万用户，其内容支持十种印度当地语言，是印度 Google Play 排名第一的新闻应用。
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产品特色
1）地方新闻
成立之初，NewsDog在提供本国新闻和国际新闻的同时，还提供针对印度不同城市的地方新闻，且认为这是自己的USP（unique selling proposition）之一。目前其内容支持十种印度当地语言。
印度电信行业的激烈竞争带来了廉价的数据繁荣，助长了本地互联网用户对下载热情的狂热。此次融资，NewsDog也是希望借力这股热潮，通过添加更多的地方性的语言来丰富本地化的经验。在NewsDog CEO看来，印度数字内容产业才刚刚起步。
2）社交功能
用户可以基于兴趣订阅特定发布者的内容，可以对自己喜欢的故事标注书签，也可以在app内搜索新闻文章。App内也包含一些社交功能，比如用户可以跨社交媒体平台进行故事分享、在app内进行评论以分享自己的观点。这种社交功能对于增强用户黏性是很有用的。
投资公司Omidyar Network India最近的一项研究显示，用户上网时，70%的时间花在社交和娱乐应用上，其中38%用于WhatsApp、Facebook和Instagram。随着Whatsapp在印度的用户数达到了2亿、Facebook的目标是3.5亿，印度正成为使用社交媒体进行在线交流的增速最快的国家之一。
3）离线看新闻
为了帮助用户节约移动数据，在即使没有互联网接入的情况下也能继续看新闻，NewsDog允许用户下载新闻和故事以供离线阅读。
4）个性化推荐
通过推荐引擎，NewsDog声称它可以有效地分析用户的浏览习惯和阅读习惯，然后给用户发送相关的新闻和故事推送通知。
NewsDog表示，自己已经在使用机器学习来帮助打造为用户特别定制的体验（这是头条在中国首创的体验），并计划在这方面加倍投入。据NewsDog CEO表示，“多元文化和多种语言使内容匹配变得无比困难。到目前为止，我们已经取得了良好的初步进展，但内容业务就像一个永无止境的旅程，没有终点线，你只能继续跑。我们相信，强大的机器学习能力将是在印度扩大内容平台的关键。”
5）适用于本地网络状况的产品设计
NewsDog声称，与其它新闻聚合类平台的同行相比，自己是所占内存最少的，在Android上只有2.8MB大小，在iOS上只有14.9MB大小。
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市场策略
“农村包围城市”的路线：专供小语种、小城市人群
NewsDog CEO 去年在接受采访时曾表示，相比其他新闻聚合平台，NewsDog的差异化，
在于，第一对算法的重视，第二对本地语言的重视。
“我们英语内容和用户比例很小，重点针对7亿印地语用户和其他小语言，比如泰米尔语、卡纳达语、泰卢固语，每个语言约有6、7000万人在使用，这些用户因为可消费的内容不多，所以很喜欢用我们产品，也给了我们同类产品最高分，可以说是农村包围城市。”（来自中文媒体报道）
根据普华永道(PwC)的一份报告，印度城市的互联网普及率为65%，而农村地区仅为20%，这表明印度市场的增长潜力还很大。为了吸引那些小城市和城镇的注意力，NewsDog还专门为低成本智能手机用户推出了一个精简版的应用程序NewsDog Lite（这一逻辑跟facebook在印度的策略类似，相关链接：Facebook社交短视频产品矩阵及演变：今日头条的对标或是facebook？）。
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技术动态
区块链技术
今年2月，NewsDog宣布与新加坡D-Run Foundation 孵化的区块链项目CNN (Content Neutrality Network)达成战略合作伙伴关系，该伙伴关系旨在建立一个统一的内容生态系统。
作为以内容平等原则为基础的、基于区块链技术的内容生态系统，CNN致力于解决个人数据被泄露时导致的广告内容被操纵和炒作；以及优质内容被隐藏，导致无法产生观看量等问题。通过这种合作，NewsDog将采用基于区块链技术的CNN机制来改进其用户获取和奖励计划。CNN也将基于NewsDog庞大的用户群，扩大自身的生态系统，朝着世界最大的内容生态系统的目标迈进。
NewsDog的首席执行官陈彧堃表示，“优质内容创作者有一个独特的机会来利用区块链技术获得更多的受众。我们的目标是利用区块链技术，帮助内容消费者获得个性化的内容推荐，使用户能够找到符合他们兴趣的优质内容。”
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竞争格局
根据印度互联网和移动协会(IAMAI)和Kantar IMRB的最新报告，到2018年6月，印度的互联网用户将达到5亿（6个月前对这一数值的预估是4.81亿）。随着印度互联网的深度渗透，数字媒体在印度正变得日益盛行。印度的媒体和娱乐行业将以超过10.5%的复合年增长率扩张，到2021年市场规模有望达到451亿美元。普华永道(PwC)的一份报告显示， 2016年印度的媒体和娱乐行业估值为273亿美元，此后该行业的估值经历了大幅上升。
正是看到了印度媒体娱乐行业非常可观的前景，很多中国巨头公司纷纷涌入印度。目前，印度内容聚合领域，有中国公司背景的产品除了NewsDog之外，还有阿里巴巴旗下UC浏览器中独立出来的UC News、今日头条收购的全资子公司News Republic以及今日头条投资的印度本土初创公司Dailyhunt。
NewsDog背后的腾讯近几年一直在逐步加大对印度市场的布局，比较著名的交易包括投资印度本土即时通讯类社交软件Hike、医疗平台 Practo和音乐公司 Gaana。据报道，今年腾讯计划投资500万至1500万美元寻找有前途的初创公司。
UC诞生于2004年，2014年并入阿里巴巴，成为阿里巴巴移动事业群的组成部分。根据UC浏览器的印度用户数据显示，有73%的人是资讯浏览者，他们平均每天阅读的文章数为6篇。鉴于此，2016年5月，从UC浏览器中独立出了一个单独的新闻类应用UC News。
在国内由腾讯和阿里两大寡头占据的消费者应用程序市场，今日头条异军突起，此后积极向海外扩张。2016年10月，今日头条领投印度本土同类应用Dailyhunt。
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