在顶级期刊上发表文章对于学者来说意义非凡，会直接影响学者的晋升和薪酬。学术研究者都深知编委在发表论文过程中的重要性，与编委之间的过硬“社会关系”是否会增加在顶级期刊发文的机会呢？发表在经济学顶级期刊Review of Economics and Statistics上的文章，通过研究经济学Top4期刊上的文章发表时作者与编委的社会关系，量化指出了社会关系对发表顶级期刊论文的影响程度。
论文作者Tommaso Colussi定义了编委和作者之间存在的四种关系：同期在一个机构工作过，同年在同一大学获得博士学位，曾是作者读博士时的导师之一，或者至少合著过一篇论文。Tommaso Colussi选取了4本经济学顶级期刊，包括American Economic Review、Journal of Political Economy、Econometrica和Quarterly Journal of Economics，并收集了2000-2006年间在经济学顶级期刊担任过编委或者在这些期刊发表过文章的作者信息。基于这些数据集，Tommaso Colussi发现43%经济学Top4期刊上的文章发表时作者至少与一位编委有关系。此外，15%论文的作者曾是当时期刊编委之前的学生，29%论文的作者是投稿期刊编委的同事。三分之一作者的导师在作者投稿时正在这些顶级期刊担任编委。
Tommaso Colussi还发现如果一位学者在顶级期刊担任了编委的职务，那么该学者曾经的博士生在这本期刊上发表论文的概率会增14%，该学者曾经的同事在这本期刊上发表论文的概率会增加8%。此外，Tommaso Colussi发现经济学顶级期刊的作者和编委主要集中在少数几个机构。样本中的2105名作者约有25%在哈佛大学、芝加哥大学、麻省理工学院、斯坦福大学、加州大学伯克利分校和普林斯顿大学工作，而56%的编委也来自这六所大学。下图分别刻画了经济学Top4期刊论文的作者工作机构和博士学位获得机构；如对于QJE，仅在哈佛大学和麻省理工学院获得博士学位学者的文章就占了该期刊论文的50%。
这些结果显示，在经济学领域，师生关系和同事关系对于在顶级期刊上发表论文有一定的影响。这种现象表明了经济学顶级期刊编委更喜欢录用自己圈子内学者的文章。至于其他领域的情况，见仁见智了。