提前一年毕业算什么？重要的是，我为创业狂！
Gerard Andrew James称得上是初创企业的技术型专家。能在创业公司取得今天的发展成绩，Gerard对国大商学院为他提供的众多机会心存感激。
作为WithTravel的区域销售及营销总监，Gerard与我们分享了自己对科技初创企业的热情，以及这条始于国大的成功之路。
Gerard Andrew James
新加坡国立大学商学院BBA 2014
WithTravel 东南亚区销售兼市场总监
2018年12月，Gerard正式加入WithTravel，办公地点在新加坡，他主要负责东盟的销售、网络营销和长期增长。新加坡分公司主要由东盟的销售及营销团队组成，全球开发团队则设立在日本东京。
目前，Gerard专注于发展WithTravel的用户群，并力争拓展与当地在线旅行社的关系网络。
此前，Gerard曾担任天巡网（Skyscanner）的营销经理，主要负责东南亚新兴市场。在他任职的四年里，公司在越南、印度尼西亚和菲律宾市场实现了突破性的增长。2016年，天巡网被中国最大的在线旅行网站携程收购，此时 Gerard决定是时候展开新的征程了。
2018年中，Gerard进入创业公司DeepCloud AI兼职。在这家已经完成了Pre-seed轮融资的初创公司里，Gerard负责为公司拓展用户。合同期满时，Gerard出色地完成了任务。而后，他和两位天巡网的前同事一道加入了WithTravel的初创团队。
WithTravel的愿景是成为全球领先的酒店搜索与推荐引擎，这个搜索平台内置了强大的AI功能。目前，它已经与安可达（Agoda）和Trip.com建立了全球合作伙伴关系。
还在商学院读书时，Gerard就梦想着有朝一日能加入创业公司。2014年，他获得天巡网的工作机会，便放弃修读荣誉学位，选择提早毕业，开始工作。2014年1月至5月，Gerard在天巡网度过了愉快的实习期，6月正式加入天巡网。
Gerard说：“在创业公司其实并没有想象中的那么‘高大上’！创业公司的工作繁重，常常需要你在试错中成长。而且工作内容很少有固定的范畴，能否成功完全取决于你怎样工作。”
▲Gerard（左三）与Skyscanner的印度尼西亚同事和博主
NUS商学院严谨的课程体系，让Gerard学习到了必要的知识和技能，他最喜欢的是市场营销课程。
通过学习市场营销，他学会了如何发挥创造力并作出敏捷反应；通过对管理课程的学习，他知道了要如何成功地管理团队；财务课程让他懂得了如何计划和执行预算；商法则让他明白了合同条款的重要性。同时，他也选修过泰语之类的课程，以深入了解他国文化。
洪瑞云（Ang Swee Hoon）副教授对Gerard在营销领域的的指导和鼓励，一直让他心存感激。在他看来，洪教授的指点让自己获得了学习灵感和动力。
Gerard说：“大一时，洪教授就认可了我的才能，并任命我为研究助理。这个宝贵的机会为我打开了许多大门，让我在大二时成功入围‘联合利华案例大赛’决赛，并因此获得了实习机会。”
此外，Gerard还成为“国大-壳牌”商业案例挑战赛的决赛选手。
▲Gerard（右一）和其它实习生摄于联合利华
在读书期间，Gerard赴德克萨斯大学奥斯汀分校完成了全球商业领导力暑期学校的课程，并在泰国国立法政大学进行了一个学期的交换。
他认为，这些经历拓展了自己在全球营销领域的视野，并敲开了许多机遇的大门。更重要的是，体验异域文化、与来自不同国国家的人工作，也为他之后从事区域及全球性营销工作打下了基础。
回想起来，赴泰国和美国的海外学习真的是一项明智的选择。
▲Gerard（一排左三）与同学摄于德克萨斯大学奥斯汀分校
▲Gerard（二排左三）与同学摄于泰国国立法政大学
在国大就读期间，Gerard是大学城Tembusu学院的活跃份子，也曾担任商学院天主教学生会的副会长。多年积累的领导经验，让他善于管理，并能够激励他人积极分享、实现共同目标。
Gerard认为，国大商学院学位的意义远远超出了课程项目本身。商学院的课程不单给予了他扎实的基础知识，还让他收获了珍贵的友谊，学到了各种软硬技能。这里的环境极其有利于个人发展，也帮助他为创业做好充分准备。
现在，Gerard时刻准备着抓住市场机遇，创办一家属于自己的公司。
对于那些同样对创业感兴趣的同学，Gerard建议：
加入一家有着伟大愿景的公司，这样你的工作才会充满意义，你才能找到自己的目标。总之，这份工作应该能够带给你启发。
不要畏惧有挑战性的工作，你会在努力和尝试中获得知识，得到成长。
创业的世界里没有所谓的“陈规”，所以与其“打破陈规”，你更应当让自己不受束缚地自由思考。
文章英文版Solving problems with analytics原载于新加坡国立大学商学院官网Outside-in，点击左下角“阅读原文”查看
翻译：杨嘉铭 | 制作：秦豪
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