三分钟读懂物联网
物联网英文叫做Internet of Things，简称IoT，是随着互联网的进一步发展应运而生的。最初，互联网连接的终端是一台台电脑，起到了改变商业流程的作用。
接下来，互联网连接到了人人都有的手机，改变了每个人的生活方式和习惯。
再进一步，就是连接到我们身边的每个设备和物品，让一切都变得“智能化”（不光是从这些终端上获取信息，还要能加以控制），从而改变整个世界的面貌。这种趋势正在发生之中，日常我们能够看到的，包括智能手表/手环、智能门锁、智能家电，乃至于将来可能出现的“万物互联"（Internet of everything)。
这个概念最早出现在比尔盖茨1995年《未来之路》这本书里（2000年之前上大学的朋友应该对这本极富预见性的书还有印象）。但是，当时还只限于是一种畅想，缺乏相应的技术实现。
之后，1999年，美国Auto-ID正式提出了物联网的概念，当时主要用于目标对象的跟踪、识别，采用了RFID（射频标签）和互联网的结合。在中国，中科院1999年启动了相关研究，当时在国内更多称为传感网，着重于其终端为各种新型传感器。
随着各种网络、通信、传感器技术的不断发展，2005年11月17日，在突尼斯举行的信息社会世界峰会（WSIS）上，国际电信联盟（ITU）发布了《ITU互联网报告2005：物联网》，正式提出了“物联网”的概念。
物联网基本的概念大家都很好理解，就是能够像操作手机一样，控制自己身边的各种物品、设备。但是这个概念直到最近五年，才开始大范围地落地、开花，源自于一系列配套技术的普及，这包括：RFID、蓝牙、4G乃至5G移动通信技术、微机电传感器（MEMS)、云服务等。
RFID的作用是给每个设备添加一个可以识别的数字标签，再通过内置的天线发送给信号读取设备（reader)。跟我们现在扫描二维码或者条形码的设备不同（barcode scanner），这种读取器只需要在RFID天线通信范围内就可以自动接收信号。
目前还有一种流行的数字标签是NFC芯片（近场通信），因为很多新型手机都内置了NFC读取功能，可以直接用手机获取这些设备的信息（有些高端商品或者艺术品通过内置NFC芯片来防伪和提供产品信息）。
蓝牙、4G和5G等通信方式，提供的是物联网终端设备和（云）服务器之间，以及设备和设备之间的通信方式。具体选择哪种，取决于成本、设备类型、所要传输的数据量和对通信延迟的要求。譬如，未来几年将会成为重要趋势的车联网（Internet of Vehicle，简称IoV），就需要高速、低延迟的通信手段，5G适逢其时。
微电机系统（MEMS）是一种由微传感器、微执行器、信号处理和控制电路、通讯接口和电源等部件组成的一体化的微型器件系统，又能缩小到很小尺寸的设备之中，是物联网得以发展的重要基础。
云计算和最近开始流行的边缘计算（edge computing），实际上是对物联网终端所产生的数据，放到云端或者边缘设备进行整理、清理、计算、解读和给出控制命令。依赖传统服务器、IDC的模式，无法适应大量终端产生的海量数据，必须依靠云服务的处理能力和随时扩、缩规模的能力。
在上述这些发展的基础上，物联网这几年有了快速的发展，一方面普通人看到的智能设备在逐渐增加，另一方面更重要的是，在商业、工业中的应用。譬如现在经常提到的工业互联网、“制造4.0”，核心就是在所有生产、制造、组装和流通环节设置大量的终端传感器，及时发现问题、采取智能控制，以及通过对各种实时数据的分析（data analytics）发现趋势和商机。
但是，发展过程中也暴露出来很多问题。
第一，技术标准的统一和协调问题。不同厂商、不同设备之间的技术标准、接口都可能不同，目前还没有出现像TCP/IP当年统一互联网这样的规范架构。
第二，管理平台问题。物联网本身是一个复杂的网络体系，各种应用存在很多的交叉，如果缺乏设备之间的协同和统一的平台管理，就会出现大量的冗余设备、冗余信息，无法形成统一的产业链。
第三，也是最为重要的一点，是安全性问题。物联网终端往往暴露在各种自然环境中，一方面需要确保数据的完整性（不会因为恶劣天气、工作状况而受损），一方面是要防止有人恶意篡改传感器信息，甚至通过传感器作为网络入口，对整个网络平台发动黑客攻击。信息获取和安全保障，永远都是网络互联面临的双刃剑，对于物联网也不例外。
特别针对第三点，这几年发展迅猛的区块链技术通过其特有的高度安全、深度加密、信息不可篡改等特性，提供了一个很好的解决方案。
目前，在物联网+区块链的应用领域做得比较出色的企业有：
将物联网和RFID结合，对商品生产、物流、仓储、流转全过程进行监控的沃尔顿链项目；
结合5G+物联网+区块链技术，为用5G连接的物联网设备添加计算、存储和安全功能的HSN项目；
利用区块链技术为每个设备添加独特身份标识的EveriToken项目。
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