本文首刊于《主场博客》。

无论品牌还是站内路牌，港铁一系列中英双语文字设计（Chinese-English bilingual typography）自 1979 年通车起便世界知名。其中对明体的广泛运用，至今也特立独行于其他汉字使用国家。

港铁明体的传统

为什么当年的地铁公司选用明体作为主字体呢？就这笔者曾经问过恩师、也是当年地铁公司开创初期内部设计师之一的柯炽坚（Sammy Or）老师，他表示已不可考。但是这一决定延续至今成为一优良设计传统，却是值得我们去细看观察。

与地铁合并成港铁前的九广东铁，也有使用明体的传统。1980 年代电气化后，港铁的站牌一律更改成「白底黑字」，字体则用上结构较方正、笔划圆润肥厚的明体，至今在大学站洗手间、或新界沿线部份老站的标牌可以看到。其至九十年代初风格转向「蓝底白字」、后期又聘请英国 Dalton Maag 公司设计无衬线西文字体 Casey，最终在两铁合并敲定下跟随地铁公司的设计归为同一套品牌、路牌法则。

「地铁宋」是一个模糊概念

笔者曾有朋友慕名而来拍摄「地铁宋」的照片，但「地铁宋」在今天却是一个模糊概念。笔者单在金钟站已经拍到四套分别属于不同字体家族的「宋体」。从历史看，地铁也从来没有一套固定的明体在用。近期被纳入「地铁宋」范围的，计有：

1. 华康俪宋体

2. 蒙纳宋体

3. 港铁沿线月台金属字

真正的「地铁宋」？

观察中，也发现「地铁宋」有着其他变体，结构风格也与柯老师的设计不同。不知道其实际名称下暂以数字命名之：

1. 地铁宋（一号）

2. 地铁宋（二号）

3. 地铁宋（三号）

将明体运用在品牌、路牌上有哪些好处？

时下港铁系统中常见的三种明体，各自的特点及设计源头是什么？三种「真正的地铁宋」，背后有哪些故事？

在描述汉字字体分类时，「明体」和「宋体」两个名称的关系又如何？

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