一

迟可东在前往省城的路上得知了那起车祸，消息来自秦健。

“出事地点在河源乡朝天岭，是一辆货车，一死一伤。”秦健在电话里报告，“货车驾驶员死了，一个女子受重伤，女子身份已经确认，是李金明的妻子。”

迟可东不禁一怔：“消息确切吗？”

“确切。”秦健非常肯定。

据秦健了解，李金明的妻子伤势严重，濒临死亡，被急救车送到县医院时已经休克，目前还在抢救。医院方面已经知道伤者丈夫是城关镇镇长李金明。

秦健这个电话没有其他事情，专题报告李金明相关事项。秦健总能知道哪些情况必须在第一时间报告给迟可东，他也总能先人一步掌握必要信息。秦健此刻在省城，奉迟可东之命处理一项棘手事务，人不在县里，不可能经过车祸现场或在医院偶遇急救车。李金明妻子车祸受伤与秦健毫不相干，相距甚远，可谓“风马牛不相及”，似乎不该由他来紧急报信，但是第一个打来电话的还是他。

迟可东立刻挂电话找李金明。对方手机忙音，接不通，此时此刻可以理解。于是迟可东转挂方文翰，方文翰是县医院院长。这个电话一打就通。

方文翰证实了秦健所报情况。他说，他也是刚从本院外科主任那里得知的。

“伤员情况怎么样？”

方文翰报称情况很不好。伤员生命体征微弱，可能撑不住。

“请方院长亲自关心一下，不惜任何代价，全力抢救。”迟可东交代。

“明白。迟书记放心。”

“有什么情况马上告诉我。”

“明白。”

刚跟方文翰通完电话，李金明的电话到了。显然是看到手机上显示的未接电话记录，赶紧给迟可东打回来。

“我是李金明。迟书记有什么交代？”

他的嗓音略哑，未显出太大异常。他没提起自家刚遭遇的意外，可能以为迟可东打电话是要谈什么紧迫工作。

“你妻子怎么样？”迟可东直截了当问。

李金明突然“哇”一下哭出声来。

“不行了，快不行了。她呀……”

迟可东立即轻喝：“别慌。沉住气。”

李金明立刻停嘴，听筒里还有抽泣声。

迟可东说，他已经交代县医院全力抢救，院方一定会想尽一切办法。此时此刻，李金明要把自己撑住，无论如何，冷静面对。

李金明哑着嗓子回了一句：“谢谢书记。”语调很低沉。

迟可东收了电话。他心里有一丝异样，出自李金明突然发出的那个哭声。迟可东没想到李金明会如此反应。以往只听说李金明内政有些负面，老婆个儿高人丑醋劲儿大，据传曾被李金明“家暴”过，影响不佳。待到飞来横祸，李金明这一哭很传神，听起来像是夫妻感情不错，不似外边传说那般又痛又痒。

赶到省城已近黄昏，轿车驶下高速公路口时，陈治的电话来了。

“到哪里了？”他问。

迟可东报称已经下了高速，这个时段交通拥堵，进城还得花点儿时间。

“别急，等你。”陈治说，“我给你一条短信。”

此刻陈治已经在包厢里了，那里有个饭局。该饭局属私人聚会，非公款宴请，但是肯定不是陈治拿自己的工资埋单。

陈治是迟可东的老熟人兼老同事。迟可东被派到下边当县委书记前，在省发改委当处长，当时陈治也是处长，两人关系不错。迟可东调离后，彼此还经常来往，既因私谊，也有需要。时下基层报项目要经费，免不了要过发改委一关，这一关好比隘口，把守隘口前门的就是各处处长。一夫当关，万夫莫开，处长放行，接下来的事就顺当得多。陈治是资深处长，行事干练，为人活络，是眼看就要“继续前进”的那一类官员，值得基层官员们重视。身居上层，陈治当然免不了也有些事需要基层官员相帮，例如节假日带老婆孩子到乡下放松放松，钓钓鱼看看风景，得有下边管事的发个话帮助安排。这当然只算小事。这一次陈治找迟可东，肯定不是为了钓鱼，迟可东心里有点儿数，大致猜得出可能是什么。

迟可东家在省城，对他而言到省城开会也算回家。这一次省里会议只有半天，时间很紧，迟可东原本打算进城后直奔家门，探望父母妻女，而后再去会议宾馆报到。不料几小时前刚刚上路就接到陈治电话，抓他一聚。陈治知道迟可东要来开会，也知道他一向来去匆匆，因此特意把饭局安排在今晚，先逮住再说。迟可东不能不把陈治的邀请当回事，即在电话里应允。此刻迟可东刚下高速，陈治的电话就追到了，可见陈大处长盯得很紧。

陈治把当晚安排的地点用短信发了过来，是在省城东侧一个住宅小区。迟可东赶到该小区，这里有三幢崭新的高楼。按照陈治短信指点，迟可东进了其中一幢楼，坐电梯上到十六层，该层有两户，门口钉着房号，外装修与普通居民住宅无异，里边却是一家特色餐馆，提供野味和私房菜。饭局设在这里相当避人耳目。迟可东到达时，包厢里已经坐了七八个人，迟可东大多认识，都是这个厅那个厅的处长们，其中有一个人不是处长，却显然是当晚饭局的一大要角，迟可东估计会在这里碰上，果然不出所料。

陈治指着那个人，笑着问迟可东：“知道他吧？”

迟可东笑笑：“原来是石清标石老板召集开会呀。”

陈治笑道：“人家当老板，比在座哪个处长都有钱。今晚咱们不替他省，尽管狠狠开会，把他吃个底朝天。”

石清标拱手道：“谢谢迟书记给面子。”

迟可东起身说：“石老板，咱们到外边说几句话。”

陈治让迟可东别急，一会儿上菜了，边吃边说。迟可东点头称那也行，却又抓着石清标的袖子，把他拉出包厢，坐到厅里的沙发上。

“有什么话尽管说。”迟可东直截了当。

石清标也直截了当。他告诉迟可东，他跟陈治早就相识，所以先请陈治出个面。如果不行，那么还有其他人。省里的领导，市里的周宏，迟可东需要请出谁才行？

迟可东说：“哪一个都不需要。别那么费劲儿。”

“简单点儿当然更好。你到底要什么？”

“你很清楚的，别的都不需要，除了那两条水坝。”

“拿它们能干什么？难道养鱼？”

“用不上。炸掉。”

“真的吗？”

“我总说假话吗？”

“可你做得到吗？”

迟可东笑笑：“做不到。”

石清标也笑：“迟书记很清楚嘛。”

迟可东劝说：“我清楚我们开出的条件已经不错了。石老板接受条件，那就是双赢，如果不接受，今晚这顿饭钱就是白白扔进水里。”

“我只有这两个饭钱吗？”

“石老板的饭钱多，能省还是省点儿好。”

“感觉你好像不想通融？”

“我们一直很有诚意的。”

石清标忽然转口：“李金明老婆的事，迟书记听说了吧？”

迟可东心里一怔，脸上不动声色：“石老板消息灵通啊。”

“眼看要死了。报应。”石清标说。

“不会是石老板干的吧？”

石清标称这种事情是两辆汽车自己干的，背后当然老天爷有份儿，虽然他也想干，却不能跟老天爷争功劳。李金明戴一副眼镜，号称镇长，其实就是个土匪，绑票派单，抢坝撕票，活该死老婆。

“居心不善。”迟可东说，“希望石老板真的相信报应。”

恰在这时陈治从包厢走出来招呼：“上桌吧两位。边吃边说。”

迟可东把陈治拉到沙发上坐，指着石清标说：“石老板先请进吧，我跟陈大处长还有点儿私事要谈。”

石清标起身离开。陈治问：“没谈妥？”

迟可东说：“已经谈妥，都清楚了。”

陈治松了口气：“妈的，总算完成任务。”

“你怎么给他抓住了？”

“这家伙关系特别多，上层有人，你知道的。”

迟可东说：“现在我最怕这种人。”

陈治笑：“你未必真怕。防着点儿，别去招惹也对，特别是现在。”

所谓“特别是现在”有特殊内涵。陈治告诉迟可东，最近省里全面考核省直厅局班子和后备干部，眼看着要有一轮干部变动。对大家来说就是机会。

迟可东即打趣：“陈治厅长指日可待了。”

陈治笑：“当初迟可东厅长眼看有了，不是你自己不要，跑去当什么县太爷吗？”

“我有那么牛过吗？”

“不说那时，说现在。”

陈治说，按照以往做法，省直班子弄完后，接下来就是考查地市的干部。迟可东本来就在后备名单中，下去这么久了，这回应当有戏。值此重要时刻，千万不要招惹麻烦。

迟可东自嘲：“我这些天高兴啊，走路光怕自己绊了脚。”

他告诉陈治，省里的情况他在下边也听说了。如果按资历，他应当有点儿戏。目前本市各县书记中，他的任职时间比较长，如果加上省发改委当处长的那几年，可算资历第一。政绩什么的也算比较突出。最近一段时间里，县里县外到处风传，说他要走了，高升提拔了，弄得成天有电话前来预祝。怎么回事儿他自己却很清楚，高升提拔那些事儿，心里想要，感觉应该，期待期待可以，却不能当真，因为他肯定没有戏，只能跟着看热闹，替陈治厅长操操心鼓鼓掌。

“没那回事儿。”陈治不同意。

“这个我有自知之明。”迟可东说。

他拿一个专业术语跟陈治调侃，问对方是否听说过“浮选法”？陈治很诧异，不知道迟可东为什么突然提起这个。迟可东称自己大学读冶金，毕业后在钢铁厂干过，半路出家当处长做县委书记，有时忍不住还爱卖弄一点儿本行术语。所谓“浮选法”是铁矿常用的一种选矿手段。铁矿石开采出来后，并不能直接拿去炼铁，必须经过选矿环节。该环节简单说就是用合适的药剂把精铁颗粒捕获并“浮选”出，让它们跟脉石等无用颗粒分离。“浮选法”有“浮选”“反浮选”之分，有一种“阳离子反浮选法”用脂肪酸类当捕收剂，它能把没用的脉石颗粒捕捉住，粘在泡沫上供刮除淘汰。

“我就是那种一眨眼就让脂肪酸逮住，拖出来浮到泡沫上的颗粒，任怎么挣扎都没用，注定要被淘汰。”迟可东自嘲。

“为什么？”

“本人成分不好啊。”

陈治不同意：“你舅舅那件事已经过去了。”

“陈治同志要是一步到位，坐进省委会议室说话拍板，那该多好。”迟可东感叹。

迟可东的舅舅许琪早几年曾任常务副省长，权倾一时，此刻却在监狱里服刑。许琪是因腐败案发被查处的，当时迟可东也受牵连被审查，后来终得解脱。该案的阴影始终笼罩着迟可东，其影响既在现实中存在，也无形地压在他心上。

陈治抓起迟可东的手腕，声称要给迟可东把一下脉。迟可东不吭声，伸长手臂配合。陈治看着迟可东的眼睛，不说话。

迟可东问：“不要紧吧？陈医生？”

“是心里有病。挺麻烦。”

迟可东把手抽回来，笑笑：“我自己还能对付，谢谢陈医生。”

他告诉陈治，眼下自己情况尚好，外面虽有风吹草动，心中相对平静，不再过多考虑人的问题，主要考虑鱼的问题。

“果然有病！”

迟可东道：“我得先告罪，不能在这里吃饭了。”

他说自己必须赶紧回家，家中老小有点儿情况，等着他回去商量。当晚本来他应当直奔家门，接陈治电话后，他知道这边肯定有些好事，所以先赶过来，事情说完就不待了，赶紧走。日后找个机会再聚，好好吃个饭。

陈治问：“难道怕跟石清标坐一起？”

“就像老鼠怕见猫。”

“骗不了我。”

陈治力劝迟可东留下，既然来了，总得吃点儿东西，不喝酒哪怕喝口汤也好。石清标的事能办则办，不能办也可以坐下来商量商量，没必要搞绝。迟可东不听其劝，坚决婉拒，匆匆离开了那里。

迟可东家住省城西北一个小区，离此地有二十分钟路程。在往家里赶的路上，迟可东给秦健打了一个电话。

“你们明天上午继续谈吗？”迟可东问。

“是的。书记有什么交代？”

“告诉他，我们现在提的那几条是最后条件，不接受就免谈。”

秦健声音顿显急促：“这，可能会破裂。”

“告诉他，破裂责任在他，一切后果自负。”

“不留余地了？”

“不留余地。”

“这个，这个……”

“就这样办。”

“明白。”

“有什么情况及时告诉我。”

“好的。”秦健忽然问，“书记跟他见过了？”

“谁告诉你的？”

“他说会跟书记聚一聚。”

“别管他说什么。”

“明白。”

电话里讲的“他”就是石清标。此刻秦健与一位副县长奉迟可东之命，带着一帮人在省城，就是在与石清标协商谈判，内容是落水河电站的整治。这件事情很棘手，已经经过几轮商谈，接近最后摊牌了。

……

——摘自中篇小说《远处的雷声》，作者杨少衡，原发《芒种》

阅读全文请关注《小说月报》2016年第7期，2016年7月1日出刊

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《小说月报》2016年增刊3期中篇小说专号，2016年7月出刊

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