7本好书，阅读“文字与文明”

文字的发明是人类社会的一个划时代的伟大进步，文字的出现标志着人类社会迎来了文明的曙光。在世界文明史上，产生于西亚两河流域的楔形文字、北非尼罗河流域的埃及圣书字和中国黄河流域的汉字，是公认的三大代表性的古典文字。三大古典文字经过向不同地区和国家传播，又形成了多种语言的文字书写符号体系，对世界文明的发展产生了深远而巨大的影响。

当前，进一步推进中外学者在文字与文明研究领域的交流合作，对于学术研究和文化交流有着非常重要的意义。基于此，商务印书馆出版了《文字与文明译丛》，以满足国内外学者开展学术研究和交流合作的需要。截至2023年1月，《文字与文明译丛》第一辑的七部译著已全部出版。它们分别是：《古埃及圣书字导读》、《文字起源》、《文字系统：语言学的方法》、《宗教与文化记忆》、《文字的历史：从表意文字到多媒体》、《印加结绳符号》、《美洲印第安人的图画文字》。

❒ 《文字与文明译丛》第一辑

[美] 丹尼丝·施曼特-贝瑟拉 著；王乐洋 译

迄今为止关于文字起源最能自圆其说的的理论

近年出版的与文字前身有关的最重要的著作

“楔形文字来源于计数的陶筹。”

这本书之所以与众不同，是因为它的推理牢牢地建立在不胜枚举的考古证据之上。

——《科学美国人》

文字是怎样形成的？

人们通常认为，文字起源于公元前4千纪晚期的美索不达米亚，即现今的伊拉克，继而从那里传播到埃及、埃兰和印度河流域……我介绍了一些考古学方面的证据，它们证明了美索不达米亚的文字起源于原始的计数工具。

文字既是新的行政管理需要的结果，也是源于抽象计数。所发现的最重要的证据是，计数并不像先前假定的那样，是从属文字的；相反，文字源于计数。

泥板，伊拉克

它们代表常用物品的数量，包括谷物和家畜，同时也是土地的度量单位。

《文字起源》一书可以看成是作者的代表作《文字之前》的简本。作者认真分析了从伊朗、伊拉克、地中海东部和土耳其等地116个考古遗址出土的8000个陶筹，对陶筹的功用、与楔形文字的关系等事关文字与文明关系研究的问题提出了自己的见解，并明确指出：楔形文字来源于计数的陶筹。

1992年，德克萨斯大学出版社出版了两卷书：《文字之前 卷一：从计数到陶筹》和《文字之前 卷二：近东陶筹目录》。在这两卷书中，丹尼丝•施曼特–贝瑟拉阐释了一个具有划时代意义的理论。她认为，公元前四千纪晚期近东地区出现的楔形文字——世界上已知的最早的文字系统——由原始的计数方式发展而来。

《文字起源》一书选取了上述两卷书的部分材料，为大众读者和学生们讲解了施曼特–贝瑟拉的理论。本书以伊朗、伊拉克、雷凡特和土耳其等地116处遗址的8000多个陶筹或计数器的标本为基础，对它们进行了分析和阐释，并由此记录下了楔形文字系统的直系前身。

2.《古埃及圣书字导读》

[英] 马克·科利尔，比尔·曼利 著；陈永生 译

您想读懂世界各大博物馆古埃及文物上的文字吗？

一本本优秀的古埃及圣书字入门书

带您轻松有效学习古埃及圣书字

圣书字的字符都是一些图画，它们大多描绘生物或非生物的整体或部分，例如：

又如下面这幅壁画的铭文：

这幅壁画上的字符组合是什么意思？

如果将烤鹅人上方的字符读作“芦苇、小草、男人、脸……”，这幅壁画是读不通的；这些字符代表的是一系列古埃及语词汇的发音，这段话表达的意思是：

“自从时间之始（远古）我就一直从事烧烤——我还从没见过这样的鹅。”

一个简易的阅读窍门是：

从字符的前方或正面读起，然后从上往下读。

因此，阅读此壁画铭文第一行字符的顺序如下：

《古埃及圣书字导读》以大英博物馆所藏的部分古埃及文物（以石碑为主）上的圣书铭文为学习材料，循序渐进地介绍了铭文所反映的中古埃及语的语法要点以及古埃及人生活方式的相关方面，简明扼要，准确可信，出版以来被翻译成多国语言，成为一本国际畅销书。

这是一本优秀的古埃及圣书字入门书。所选主要是丧葬铭文，这些有趣的文字对我们理解古埃及的法老政治、家庭生活和看待死亡的方式极有帮助。本书以清晰而吸引人的图片展示了许多古埃及文物上的真实圣书字铭文，并以这些铭文为教学材料，循序渐进地对圣书字和中古埃及语语法进行了简明扼要的讲解。每章之后设计了极其实用的练习题。

3.《文字系统：语言学的方法》

[加] 亨利·罗杰斯 著；孙亚楠 译

系统了解世界文字的前世今生

全面把握世界文字的纷彩图景

作为高校文字系统课程的教科书，这本书当之无愧是兼容并蓄的上乘之作。书中对文字系统地理论性进行了充分地基础点拨，以助于学习者广泛掌握包括楔形文字、闪米特文字、希腊字母、罗马字母在内的世界诸种文字系统。

——艾伦·S. 凯伊

汉语属于汉藏语系。汉藏语系有两个支系：汉语和藏缅语。

……尽管日语和韩语从汉语中借字形成其文字系统的一部分，究其本源，汉语和日语、韩语并不相关。

现存最早的真正意义上的文字，出现在乌鲁克古城……使用有尖头的芦苇杆，或者尖笔，将符号写在软软的黏土之上，再使其干燥。

在黏土里运笔容易褶皱隆起，逐渐地，书吏们找到一种让他们满意的书写方法，即将尖笔印压在黏土里。随着三角形尖笔的广泛使用，泥板上就留下了楔形的印痕。

中国七大方言区分布图。客家人没有形成连续的居住地区，而是散布在其他相邻方言区之中。

部分出土的楔形文字

4.《宗教与文化记忆》

[德] 扬·阿斯曼 著；黄亚平 译

文化记忆理论的精华之作

《宗教与文化记忆》是一本优秀的著作，它有对记忆、文本、神话、仪式等关键概念的新理解，便于相关学者更新思路；同时，它对文化自我理解之生成有启发性的介绍，任何感兴趣于此的人都会从中受益。

——《哲学评论》(Philosophy in Review/Comptes Rendus Philosophiques)

这是一本用“文化记忆”将过去和现在链接起来，讲明白文化文本和国家认同重要性的理论读物。本书篇幅不大，却内涵丰富，基本包含了扬•阿斯曼先生不同时期的思想精华。文化记忆理论在“经历”的语言学框架内探讨“过去”的文本性，并将人这一理解的存在物看作是可以进行记忆的。扬•阿斯曼之后，“文学与记忆文化”“有文字和无文字社会”“文化记忆”等概念成为当今西方学术界讨论的热门话题，影响极为深远。

5.《印加结绳符号》

[美] 加里·乌尔顿 著 ；孙立新 译

解读神秘的结绳符号 

哈佛大学人类学家加里•乌尔顿致力于破解吸引人的“结绳”密码，他的书《印加结绳符号》在此道路上迈出了第一步……将来结绳或任何古代交流体系的学习研究者都不会忽略这个兴趣盎然、激荡人心的作品。乌尔顿用优美、清晰及开放的笔法描写了极具挑战性的概念，使普通读者也共同踏上了对古代世界*大谜团之一的解谜之旅。

——《美国科学家》

本书被认为是20世纪70年代后分析印加信息记录系统的最重要的论著之一。加里·乌尔顿在本书中提出了一个开拓性理论，即在编织结绳时对纤维的处理产生了构成二进制编码序列的物理特征，整个印加帝国的结绳记录者和解读者都使用了此存储信息子单位的二进制记录体系。 

印加结绳是印加文化的重要组成部分。本书图文并茂，内容丰富。作者首次运用二进制编码研究印加结绳，系统地解析了结绳二进制编码的物理构成、语言构成，结绳符号的容量与代码转换，结绳信息系统中的符号理论等印加结绳的多种重要元素，构建了印加结绳的信息存储和交流系统相统一的理论 ，阐明结绳是印加人用来记录和交流信息的重要手段。 

6.《文字的历史：从表意文字到多媒体》

[法] 安娜-玛丽·克里斯坦 编；王东亮 龚兆华 译

全书58个章节均带有华美图片，由文字研究领域的专家进行详细介绍。

他们一起解释和澄清超过30种文字和字母的诞生、演变和传播，以及它们多种多样的变体。

保罗•克利说过：“艺术并不再现可见物，而是让事物变得可见。”

《文字的历史》的写作亦是基于同样的原则：文字并不再现话语，而是让话语变得可见。图像的载体变成了文字的载体，并奠定了后者的运作原理。两河流域和中国表意文字的发明与星象解读扣占卜活动的密切关系，也为我们证实了这一点。

本书分为三个部分。第一部分以对“先于文字的刻画符号”的思考为开端，讨论早期的文字系统，以及某些文明将这些文字根据自身的语言文化进行调整而再创出的文字系统。第二部分涉及字母文字，集中讨论字母文字的历史与其传播。第三部分向我们展示一直以来西方字母文字如何在其手稿或印刷品载体中将图像重新纳入自身的系统。作为结论，我们对文字与电子屏幕的新关系进行了追问。

7.《美洲印第安人的图画文字》

[美]加里克·马勒里 著；闵锐武 孙亚楠 译

一部以“图画文字”命名的研究性著作

研究印第安人图画文字的奠基之作

研究美洲图画、图画文字领域绕不开的学者

1893年，根据加里克撰写的民族学局1888-1889年度报告，华盛顿特区政府出版局出版了《美洲印第安人的图画文字》一书。这是世界范围内第一部以“图画文字”命名的研究性著作，几乎涵盖了人类学的所有领域，是研究印第安人图画文字的奠基之作，被多次再版，至今历久弥新。在全球人类学界、民族学界、古文字学界等领域产生了深远的影响，至今仍历久不衰。

全书以印第安人图画文字为主线对美国本土印第安人文化的一次详尽梳理，话题几乎涵盖人类学所有领域的内容，比如生死命题、家庭生活、教育、战争、宗教、习俗、历法等等。

作为文化人类学的研究成果，马勒里收集整理的图画文字首先是作为研究文化的透镜和工具；事实上，马勒里扎实的田野材料收集能力为此研究积累了大量丰富的图画文字实例，书中使用1300多幅图画文字和54幅整页图画成为研究前文字与文字起源问题的珍贵一手资料。

特别是在进入20世纪以后，书中调查过的图画文字遗迹遭到不同程度的毁坏，很多图画文字的资料已经无法寻得了，书中保存下来的近1400幅图画文字的价值也就益发彰显，甚至可以毫不夸张地说，这本书为文字学、人类学、民族学、历史学、艺术学等研究领域的研究提供了独一无二的图画文字大观。