据澎湃新闻报道，1月14日，我国著名语言学家、“汉语拼音之父”周有光先生去世，享年112岁。对于这一消息，后浪出版公司和人民文学出版社予以确认。

他百岁生日的时候，被诸多外国媒体争相报道。

他的团队帮助中国人大幅度地降低了文盲率。

他晚年因为不同政见，愈来愈归于沉寂，过着深居简出的生活。

我们每天都受益于拼音，很多人却不知道他的名字。

他就是现代汉语拼音之父，周有光先生。

出生于清朝末年，并一直活到21世纪，周有光先生经历过中国历史进程最为翻天覆地的一百年。而幸运的是，尽管家庭经济条件不算好，在这样的年代里，周有光先生仍然受到了良好的教育。他17岁考入上海圣约翰大学。这是一所富于盛名、在华时间最长的教会学校。

中学时，周有光先生与后来同为语言学家的吕叔湘是同学。吕叔湘曾任《现代汉语词典》主编、《中国语文》主编、中国语言学会会长、美国语言学会荣誉会员等。他也常年致力于汉字拉丁化。

而周有光先生的妻子也值得一提，便是“张家四姐妹”的第二个：张允和。他们夫妻举案齐眉，恩爱一生。

周有光、张允和夫妇

这个张家四姐妹大家一定并不陌生。作为苏州著名富商的女儿，她们个个才貌双全，系社会名流。

大女儿张元和的另一半是昆曲名家顾传玠；三女儿张兆和便是沈从文的妻子；四女儿张充和则嫁给了著名德裔美籍汉学家傅汉思。

第一排从左至右依次是：张充和、张允和、张元和、张兆和

其实，周有光先生早年并非语言学家，而是经济学家。直到新中国成立，他都在纽约、伦敦或是欧洲的银行工作。新中国成立之后，他还是在从事经济工作——任复旦大学和上海财经大学的经济学教授。

当然，这并不是说他毫无语言学的积淀。在圣约翰上大学的时候，他就在经济学之外，兼修了语言学，也参加了拉丁化新文字运动。在国外银行工作的日子里，他也在不断地自学，研究西方的字母学。后来又发表、出版过一些关于拼音、文字的论文和书籍。

因为之前的积淀，新中国成立不久后，周有光先生被调往中国文字改革委员会工作，参加制订汉语拼音方案，结束了在上海的经济学教学工作。从这点上来说，他是幸运的。因此这一变动无意中让他躲过了1957年开始的“反右运动”。这次反右运动在上海以经济学界为重点，他的许多朋友、同事，都受到了牵连。

与此同时，他为中文的推广做出了极大的贡献。

我们这代人，早已习惯了拼音的存在。然而六十年前，标准的拼音方案并不存在，在他开始制订汉语拼音方案的时候，中国有85%的人不会读书写字。这个比例在今天看来是不可思议的。

而在中国古代，并没有罗马化的标准拼音方案。那么，在汉语教学中，人们怎么表示生字的读音呢？主要有直音、反切等方法。直音就是以一个发音相同的字来注音，比如“根，读作跟”。反切则是用一个常见字的声母和一个常见字的韵母来注音，比如“冬”是“都宗切”，就是取“都（du）”的“d-”与“宗（zong）”的“-ong”拼成“冬”。这种注音方法繁琐而不系统。

•当然，用拉丁字母表示中文读音决非周老先生的首创。事实上，17世纪就有人这么干过了。1626年，法国传教士金尼格莱就曾经用拉丁字母记录过汉字的读音。后来的北洋政府也曾经出台过读音政策。但都没有周有光先生的汉语拼音方案那样，因为官方的推广，成为提高全民文化水平的基础。

如今中国通用的汉语拼音字母表

BBC曾经采访过周有光先生，周老先生说，他和他的同事花了三年时间制订拼音方案，受到了许多人的嘲笑——26个字母怎么会用那么长的时间呢？但事实上，这个二十余人的团队在三年中制订出汉语拼音，已经是非常了不起的成就了。

在中国大陆，汉语拼音有力地推动了中文教学。汉语拼音于1982年成为国际标准的中文罗马字母拼写法。在对外汉语教学中，海外华人和学习中文的外国人，都受到了汉语拼音的帮助。2008年，台湾地区的中文译音政策也由“通用拼音”改为“汉语拼音”。

如今，有了各种电子产品，拼音也成了最为重要的打字方法之一。

1971年林彪坠机之后，周老先生便被放回家。但是他的退休生活也没闲着。

2005年后，年逾百岁的周有光先生，又出版了十本书。包括《朝闻道集》、《拾贝集》等。但由于他较为激进的政治观点，这位老先生的部分著作被列为禁书。

周有光先生的著作

周有光先生的一生，是不断探索、为民造福的一生，每一个学过汉语拼音并因此获益匪浅的中国人（和外国人），都将永远记住他。

参考资料：

周有光先生百度百科、维基百科

BBC对周有光先生的报道：http://www.bbc.com/news/world-asia-china-17455067

NPR对周有光先生的报道：http://www.npr.org/2011/10/19/141503738/at-105-celebrated-chinese-linguist-now-a-dissident

汉语世界对周有光先生的报道：http://www.theworldofchinese.com/2012/03/zhou-youguang-the-father-of-pinyin/

澎湃新闻 http://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_1600405

（本文主要内容发布于2015年4月28日的语言学午餐，作者为北北）