首相进ICU,王子中招!英国夸了70年的超级“国宝”,疫情中被骂惨了……
作者| 猫哥
来源| 大猫财经(ID:caimao_shuangquan)
01
这周一,已经确诊新冠肺炎的英国首相鲍里斯进了ICU。
住院一天后,鲍里斯出现了病情恶化,在治疗中还用上了呼吸机。虽然随后在社交媒体上“现了身”,但还是指定了英国外交大臣在“必要时”代行首相职责。
据说鲍里斯被送入ICU更像是一次预防性措施,以免在病情严重后真的要用呼吸机,算是未雨绸缪。
但可惜的是,并不是所有的英国患者都能如此幸运。在有限的医疗资源面前,无论是检测点还是重症病床前,都排满了焦急的普通民众。
02
早在三月初,英国曾公布过一个抗疫的四阶段计划。总的来说,就是通过拖延的手段,避免医疗资源挤兑、推迟感染高峰的到来,为医疗系统争取更多的准备时间。
为此,首席科学顾问还搬出了著名的“群体免疫”理论,备受争议。
按照他的计算,只要让60%的国民感染,就能形成一道存在于人群中的免疫防线,与其严防死守,不如将计就计——“如果你非常严厉地压抑某样东西,一旦有所放松,它就会反弹”。
然而在不断攀升的确诊数据面前,胸有成竹的英国人也不得不改了口。
在3月29日的例行记者会上,英国医疗系统负责人承认——如果能将死亡人数控制在2万以下就算成功。
为此,伯明翰机场还被改造成了可以容纳1.2万具尸体的大型临时停尸场。
防控措施也在不断升级,先是关闭了所有非必要商店,还禁止了集会和除了葬礼外的一切活动。没过几天,曾经门户洞开的伦敦也开始封城,还花了580万英镑给全体民众寄了一封防疫倡议书。
截至4月7日,英国确诊病例已增至52279人,这里面既有年逾70的王储查尔斯王子,还有病情恶化、被转进ICU的英国首相,甚至连女王的近身侍从和卫生部的正副部长都未能幸免。
更麻烦的是,当地医护人员们正面临着缺少物资、人手不足的窘境。
很多来自防疫一线的医生们透露了自己的担忧——“缺少防护装备也缺少检测能力”,“没有指导方针、一切都很混乱”,“NHS根本没做好准备”。
在不断增长的确诊人数面前,曾让英国人引以为豪的“国宝级”的公立医疗系统NHS,正在面临成立七十年以来的最大挑战,群体免疫理论推出之时,虽然很多质疑,但也有不少人坚信这个做法是可以的,他们所依仗的就是英国独特的NHS,时隔不久,在新冠面前,它失灵了吗?
03
英国是世界上最早建立公共卫生系统的国家,早在1948年,世界大战的硝烟还没散去多久,英国就开启了全民医疗保健的新时代,3100多家私立、慈善或地方政府医院、诊所和疗养院被收归国有。
在国家财政和保险制度的支撑下,NHS开始计划向全体英国人“免费”提供全面的医疗服务——“任何人,无论贫困或富有,无论是男人女人还是孩子,都能享受。”
几十年的时间里,不仅国民的平均寿命变得更长,健康状况也得到了极大的改善:
在NHS成立之前,英国只有5000位咨询师和12.5万位护士和助产士。如今,英国的咨询师有4.5万人,护士和助产士加起来超过30万。
除此之外,NHS在1958年启动了小儿麻痹症和白喉疫苗接种计划;1988年还启动了针对女性乳腺癌和宫颈癌的全面体检计划,拯救了不少人的生命。
就拿身体检查来讲,每一个记录在系统里的人,都会在各个人生阶段收到来自NHS的问候。
如果是女生,12岁的时候,NHS就催你去打HPV疫苗了;25岁时,NHS会通知你去做宫颈抹片检查;等到了40岁,NHS还会喊你去做免费的健康检查,帮助预防心脏病、中风和糖尿病,很贴心。
前几年有机构做过一个调查,在很多人眼中,代表着公平的NHS是最让英国人感到骄傲的机构之一,甚至还在2012年的伦敦奥运会开幕式上露了个脸,待遇不可谓不高。。。
有人这样形容NHS的成立——不管按照什么标准,那一天都是英国历史上最伟大的一天。
04
免费医疗虽好,但是运行起来还是很烧钱的。在NHS的系统中,主要分为三个层级:全科医生、专科医生以及地区医院。
简单来说,有病就去找全科医生,全科医生看不了给你推荐专科医生。如果他们都搞不定,就给签单子送到医院。但无论如何,所有费用NHS都给你报销。
在经济上行阶段,税多钱多,只要不断增加预算就能维持开销,还能顺便拉拉选票。从1997年到2010年,大手大脚的工党就是这么做的。
得益于整体经济增长,英国的医疗系统在很长一段时间内过着要钱有钱的滋润生活,NHS开销占GDP比重也越来越高。
可等到经济进入了下行轨道,税少钱少,过去的经验行不通了。随着人口结构和老龄化问题加剧,慢性病、老年病越来越多,每年的医疗开销逐渐负担不起,日子没那么好过了。
手里没钱,就只能缩减开支了。在保守党首相卡梅伦的任期内,不少降低预算赤字的举措纷纷出台。作为当时政府财政预算的大头,医疗系统也没逃过被砍一刀的命运。
2011年,卡梅伦的《医疗与社会保健法案》应运而生。
一方面把拨款权下放到全科医生工会,让工会自己去找廉价供应商缩减开支;另一方面允许私营机构和公共医疗机构竞争,开始向国民医疗体系中引入了更多市场机制。
核心就三个字:砍预算。
05
在逐年紧缩的政策下,越来越多的问题暴露出来了,最直观的问题就是经费——
每年拨出的正常医疗预算基本覆盖不了正常开销,全靠各种特别追加拨款、紧急预算过活。最严重的时候,如果这一秒紧急预算停止,下一秒NHS就会立马停摆。
也正是因为这个,过去几年中反对缩减NHS预算的示威活动在英国各地很常见。在伦敦地区,组织者已经连续三年举行了支持NHS的游行。
开源没戏,只能节流。
在英国,像是医疗环境、设备、药物等等,都有严格的立法来保证质量。没有省钱的空间,所以头疼预算的保守党只能拿医护人员的工资开刀。
前几年有人做过调查,英国医护工作者的薪资虽然略高于德国,但还不到美国同行的一半。除此之外,还有近四分之一的医师不得不靠额外的兼职来增加收入。
苦读多年,起薪还低人一头,医学人才自然是流失严重——要么去待遇优渥的私立医院讨生活,要么远走美国澳大利亚,还有的直接转行,反正怎么都比留在NHS好。
从供应端来看,医院面临人手不够,资金紧缺的压力;从需求端来看,每年大幅增加的病人和手术需求不断创新高——这怎么看都是一个解不开的死结。
06
其实早在新冠疫情爆发之前,不堪重负的NHS就称得上是摇摇欲坠了,单从统计数据就能看出苗头:
2016年,英格兰地区每十万人口中有576名护士,比起2009年减少了28人;在NHS2019年放出的年度表现报告中,英格兰地区的空缺护士就有将近4万人,同时医生空缺9183人。
即使医护人员队伍齐整,危机中的NHS也不得不直面医疗资源的匮乏。有人做过统计,英国每十万人的ICU病床只有6.6张,整个英格兰地区只有4123张,呼吸机就更少了,远低于同时期的德国。
面对当下病毒散播的严重形势,即使把英格兰全部4千张ICU床位用来抗疫,恐怕也满足不了需求。为了全力备战,英国政府已经推迟了4月15日以后所有非急症治疗的手术预约。
假如疫情持续的时间再久一点,一旦更多的呼吸机和病床被提供给确诊重症病人,其他病人怎么办?
病床也只是医疗资源短缺的冰山一角,医用防护服、口罩,甚至是呼吸机等都不能满足医护工作人员的日常需求,以至于出现了很多无奈之下的“替代品”:塑料袋、围裙、雨靴……
多么熟悉的景象!
就像《柳叶刀》主编说的那样:
“早在1月31日,WHO就已经警告说新冠肺炎可能变成全球性大流行,希望全世界都行动起来,确保药品供应链、个人防护装备、医院供应,以及必备的人力资源——但他们没有采取任何行动。”
这也只能一声叹息了,大家都在一条船上。
面对逐渐扩散的疫情,脆弱的NHS还能实践七十年前的那个承诺吗?
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