美国历史系列134：了不起的纽约市长拉瓜迪亚

在纽约市的市政发展史上，菲奥雷洛·亨利·拉瓜迪亚（Fiorello Henry La Guardia）是一位很重要的人物，他被认为是纽约最了不起的市长，因成功领导纽约市从大萧条中复苏而闻名全国，他也是罗斯福新政的重要支持者，同时还被认为是一位对贫困民众有着同情心的政治人物。近日中文社交媒体上不断流传一则有关他的轶闻，说他在市长任内行使法官职权，在审判一位老妇为了使孙儿不受饥饿而去偷别人店里面包的案件时，虽然依法判老妇有罪，但却自罚10美元代替老妇顶罪，又指出在一个让老妇不得不靠偷窃养活下一代的社区，每一个人都有责任，因此要求在场的每一个人都拿出50美分给老妇。

以上这则轶闻来源于几本英文出版物，包括一位牧师的主日讲道集。经过专门查证事实的网站snopes.com的调查，该轶闻的最初来源无法核实，但早在拉瓜迪亚担任市长的上个世纪30年代就已经开始在纽约流传，这从一个侧面说明拉瓜迪亚在纽约市民中的影响力很大。

拉瓜迪亚是第99任纽约市长，连任三届，从1934年到1945年，虽为共和党市长，但他却大力支持民主党总统罗斯福的新政。拉瓜迪亚性格开朗、精力充沛、富有魅力。拉瓜迪亚上任之初整个美国社会依然处于大萧条时期，股市崩盘、经济一蹶不振，作为金融中心的纽约市受到的打击尤为严重，失业率飙升、腐败盛行、治安恶化，民众不满日益加深。拉瓜迪亚上任后采取各项措施，在罗斯福的支持下，通过联邦的资金援助改善公共交通体系、以较低的成本建设公共住房、公共游乐场以及公园、新建机场，大大改善就业率，把纽约变成新政福利和公共工程的典范；同时整顿警力，打败了在纽约有着强大政治经济势力但腐败盛行的坦慕尼协会（Tammany Society），恢复了公众对市政府的信心，重整了纽约。

拉瓜迪亚是意大利后裔，1882年12月11日出生在纽约的格林威治村，从小随家庭搬迁到亚利桑那州生活，父亲是陆军乐队主管。拉瓜迪亚曾在国务院工作，派驻意大利及克罗地亚，后从纽约大学法学院毕业，成为一名律师。在担任纽约市长之前，曾担任过纽约市的副检察长等职务，并两度当选国会众议员，积累了丰富的从政经验及人脉。

拉瓜迪亚个子矮小，只有1.57米，因此被昵称为“小杰人”（Little Flower）。作为一个头脑冷静的改革市长，他在清理政治腐败的同时引进了各方面的城市建设专家，推动了纽约现代化的基础设施建设。他也十分注重移民社区的建设及文化融合，使纽约继续保持最吸引移民城市的魅力。

1945年拉瓜迪亚卸任纽约市长后，被任命为联合国救济总署署长，1947年9月20日因胰腺癌去世，享年64岁。

纽约市为了纪念拉瓜迪亚的业绩，1953年以他的名字命名位于皇后区的机场为拉瓜迪亚机场（LaGuardia Airport），其他以他名字命名的还包括学校、街区等。